翌日清晨，望仙城最大的茶馆“仙音阁”已是人声鼎沸。三层木楼，飞檐斗拱，灵气氤氲，乃是各路散修、小门派弟子乃至仙门底层执事打探消息、交换情报的热闹去处。墨老鬼依旧扮作病恹恹的“墨老三”，带着怯生生的“侄女”小丫，交了最低档的茶位费，在喧嚣的一楼大堂角落寻了张不起眼的桌子坐下。
跑堂的伙计见二人寒酸，只上了一壶最普通的“云雾茶”，茶叶寡淡，灵气稀薄。小包子捧着温热的茶杯，好奇地打量着四周。堂内修士高谈阔论，唾沫横飞，各种真真假假的消息混杂在茶香与喧嚣中。
“嘿，听说了吗？城南老刘家的傻儿子，前几日不知走了什么狗屎运，竟被一位路过的丹霞谷外门执事看中，收去做了个烧火童子！刘家可是砸锅卖铁，据说花了这个数！”一个尖嘴猴腮的汉子比划着五根手指，压低声音，脸上满是羡慕嫉妒。
“五百下品灵石？我的天，刘家可真舍得！”
“五百？是五千！外加一株祖传的百年‘凝血草’！”那汉子啐了一口，“这年头，没点门路，想沾仙门的边儿？做梦！”
邻桌几个穿着统一青色劲装的年轻修士，闻言嗤笑起来。
“王老三，你就别酸了。丹霞谷的烧火童子，那也是要看资质的！刘家小子虽憨笨，却天生有几分火木亲和，这才被看上。你以为光有灵石就成？”
“就是！像我们青云宗，招收外门弟子，首要便是剑心通明，根骨上佳！岂是阿猫阿狗塞点灵石就能进的？”另一名青云宗弟子语气傲然。
“得了吧，张师兄，”旁边一个略显油滑的弟子压低声音，“我听说执法堂的刘长老，上个月不就收了个远房侄孙进门？那小子资质平平，还不是靠着他姑姑嫁给了百草堂李执事……”
“嘘！慎言！”那张师兄脸色一变，连忙制止。
墨老鬼看似昏昏欲睡地抿着劣茶，耳朵却将周遭议论一字不落地听了去。小包子也竖着耳朵，心里咋舌：【进仙门这么难？还要花那么多灵石？那我们……】
【别急，】墨老鬼传音，【有规则，就有漏洞。有需求，就有市场。你看那边。】
小包子顺着师父隐晦的指引望去，只见大堂另一侧靠窗的雅座，坐着一个穿着锦缎长衫、面团团富家翁模样的中年修士，修为约莫筑基初期。他并不与人高声谈笑，只慢悠悠品着灵茶，偶尔有修士凑近，低语几句，或递上一个小袋，或收到一张纸条，交易短暂而隐蔽。
“那人就是‘牙人’，或者说‘掮客’。”墨老鬼传音解释，“专门做这种牵线搭桥、帮人办事的生意。看其气度，做的应该不是小买卖。”
就在这时，茶馆门口一阵骚动。一名衣衫略显凌乱、面色焦急的胖修士闯了进来，目光四下扫视，最终落在了那富家翁模样的掮客身上，快步走了过去。
胖修士凑到掮客耳边，急切地低语起来，脸色时青时白。那掮客起初还面带微笑，听着听着，眉头微微皱起，缓缓放下茶杯，摇了摇头。
胖修士顿时更急了，声音不由得提高了些：“周老板！您再想想办法！那批‘淬火矿’要是月底前送不到青云宗器堂，我全家老小可就全完了！定金我都付了双倍了！”
被称为周老板的掮客叹了口气，声音平和却带着不容置疑：“李掌柜，不是周某不帮你。实在是最近风声紧，通往青云宗后山的几条隐秘路子，都被盯死了。这个时候顶风办事，风险太大，价钱……也不是之前那个数了。”
“多少？您开个价！”李掌柜仿佛抓住救命稻草。
周老板伸出三根手指，轻轻在桌上敲了敲。
李掌柜脸一白，踉跄一步：“三、三千？上品灵石？这……这我倾家荡产也拿不出啊！”
“那就爱莫能助了。”周老板端起茶杯，送客之意明显。
李掌柜失魂落魄，几乎要哭出来，最终踉跄着离开了茶馆。
角落里，墨老鬼浑浊的眼中闪过一丝精光。【淬火矿……青云宗器堂……三千上品灵石……有意思。】他慢吞吞地站起身，丢下几块碎灵茶钱，对小包子道：“丫丫，走了，三叔带你去找点吃的。”
小包子连忙跟上，心里嘀咕：【师父这是……盯上那个周老板，还是那个李掌柜了？】
离开喧闹的茶馆，走入一条僻静小巷，墨老鬼才低声道：“看到没？这就是我们的机会。那个周老板，路子野，胃口大，但谨慎。那个李掌柜，走投无路，是我们的切入点。”
“师父，我们要帮那个李掌柜运货？”小包子疑惑，“可我们人生地不熟，怎么运？”
“运货？何必那么麻烦。”墨老鬼阴恻恻一笑，“我们帮他‘解决’掉需要运货的麻烦就行了。”
“啊？怎么解决？”
“让那批货，变得‘不重要’。”墨老鬼目光深邃，“比如，让青云宗器堂，暂时不需要这批淬火矿了……或者，让器堂管事的，换个人。”
小包子倒吸一口凉气，瞬间明白了师父的打算。这不是要帮忙，这是要直接掀桌子，然后趁乱摸鱼！【这……这玩法也太刺激了！】
“走吧，”墨老鬼恢复佝偻姿态，“先去会会那个走投无路的李掌柜。雪中送炭，总比锦上添花，更容易让人感恩戴德。”
师徒二人的身影消失在巷口，仿佛融入了望仙城巨大的阴影之中。一场新的风波，即将因这对“落魄叔侄”的到来，悄然掀起。