脚下是滚烫的沙砾，踩上去发出细微的碎裂声。
头顶，天空苍白得刺眼，太阳无情地炙烤着万物。
放眼望去，黄沙连绵，直至天际。
没有一丝绿意，没有半点生机，只有死寂的风卷着沙粒，在沙丘表面勾勒出永无止境的波纹，如同大地的叹息。
陆昭收回目光，与身旁的柳如烟对视一眼，都从对方眼中看到了深切的疲惫与凝重。
方才在血色荒地中的生死搏杀与诡异吞噬，几乎耗尽了他们的心力与灵力。
纵然侥幸逃出生天，眼前这片无垠沙海，弥漫着同样不祥的气息。
“试试能否御空。”陆昭深吸一口气，强提灵力，双足发力试图腾空。
然而下一刻，他脸色微变——一股无形的巨力从四面八方挤压而来，身体变得异常沉重。
他全力挣扎，竟只能勉强离地一尺，灵力却如开闸洪水般飞速流逝。
不过片刻，他便力竭，“砰”地一声重重摔回沙地，溅起一片黄沙。
“怎么回事？此地的重力……”陆昭撑起身，拍打着衣袍上的沙尘，难掩惊愕。
柳如烟没有立即回答，她静静环顾四周，眸光扫过连绵的沙丘与异常苍白的天空，沉吟道：“此地……莫非是塔尔康沙漠？”
“塔尔康？”陆昭对这个名字并不陌生，脸上写满了难以置信，“我们方才还在迷障林，怎会顷刻间至此？”
迷障林与塔尔康沙漠相距何止万里，这突如其来的空间转换，实在超乎常理。
除非……那血色荒地在此地另有入口。
“应是如此。”柳如烟颔首，神色愈发凝重，“这塔尔康沙漠颇为诡异，重力奇大，于某些体修而言或是绝佳的炼体之所。但在此地，灵力消耗速度极快，飞鸟难渡，修士亦无法长久御空。”
“那该如何是好？徒步穿越？这茫茫沙海，何时是尽头？”陆昭望着眼前无边的金黄，眉头紧锁。
“眼下看来，唯有此法。”柳如烟道，“运转灵力护体，可稍减重压。”
说罢，她周身泛起一层淡薄的光晕，示范给陆昭看。
两人辨明方向，毅然决然地背向烈日，迈步前行。
烈日如火，灼烤着沙海，热浪扭曲了远处的景物。
两人深一脚浅一脚地行走着，汗水不断从额角滑落，尚未滴落便在空气中蒸腾。
为节省宝贵的灵力，他们只维持着最低限度的护体光罩。
这光罩虽能略微抵消重力，却无法隔绝酷热，更无法在此地展开神识探查周遭。
直至夜幕降临，他们依旧未能看到沙漠的边界。
“灵力快要见底了，这要走到何时？”陆昭喘着气，声音带着沙哑。
柳如烟深吸一口带着寒意的夜风，劝慰道：“不能停。留在原地唯有死路一条。塔尔康的夜晚比白日更可怕。白日超四十五度，夜晚却可骤降至零下十度，昼夜温差极大，凡人在此一夜便足以致命。”
她咬了咬下唇，继续迈步，陆昭只得强打精神跟上。
听到如此恐怖的温差，想到白日浸透汗水的衣衫在夜晚会结成冰甲，陆昭心中叫苦不迭。
柳如烟察觉他的迟疑，催促道：“快走！用最少灵力维持护体光罩，应可抵御寒气。此地……按理不应有妖兽。”
陆昭压下心中疑虑，快步跟上。
然而行走间，他越发觉得不对劲。
这片区域按常理也该有八阶妖兽盘踞，可他们一路行来，莫说妖兽，连只沙蝎都未曾见到。
“为何不见任何妖兽踪迹？”他忍不住问道。
柳如烟回头瞥他一眼，语气带着警告：“莫要多问，也莫停留。听我的，否则你我性命堪忧。”
陆云只得噤声，紧跟其后。
随着残阳彻底隐没，皎月攀升，寒意如同潮水般涌来。
陆昭能清晰地感觉到，身上半湿的衣衫正在逐渐变得硬挺、冰冷。
就在这时，柳如烟猛地停下脚步，低声道：“来了。”
她的声音很轻，却在死寂的沙漠中清晰可闻。
陆昭浑身肌肉瞬间绷紧，循着柳如烟凝重的目光向侧前方望去——
月光下的沙海并非漆黑一片，反而泛着一种冰冷的、惨白的微光。
就在那片微光中，远处的沙丘如同活物般开始无声地蠕动、隆起。
紧接着，数十个、上百个相似的鼓包在他们四周的沙地上接连浮现，仿佛有无数沉睡在地底的东西正被唤醒，即将破沙而出。
没有嘶吼，没有脚步，只有沙粒滑落的簌簌轻响，交织成一片令人毛骨悚然的死亡序曲。
“是沙傀！”柳如烟语速极快，带着前所未有的紧迫，“塔尔康沙漠夜晚独有的妖物，由极寒怨气与沙砾凝聚而成，非虚非实，寻常物理攻击效果甚微，惧纯阳法术与持续烈焰！它们会本能地吞噬一切蕴含热量与灵力的生命！”
话音未落，最近处的一个沙包猛然炸开，一道人形阴影疾射而出！
那东西大致维持人形，通体由不断流动的沙粒构成，面目模糊，唯眼眶处闪烁着两点幽蓝的寒光。
它无声扑来，所过之处，空气中水分瞬间凝结成细密冰晶，一股深入骨髓的阴冷寒意率先席卷而至！
陆昭只觉自己的护体灵光在接触那寒气的瞬间便剧烈波动，灵力消耗骤增。
他不敢怠慢，并指如剑，一道炽热火线自指尖激射而出，精准命中沙傀胸膛。
“嗤——！”
如同烧红烙铁浸入冰雪，火线在沙傀胸前融出一个窟窿，其动作猛然一滞，发出类似冰裂的细微脆响。
然而，周遭沙粒迅速汇聚，那窟窿竟肉眼可见地开始弥合！
“寻常火焰不行！它们能汲取沙砾修复己身！”柳如烟娇叱一声，双手疾速结印，一抹明亮、边缘带着淡金光晕的橘红色火焰在她身前跳跃而出，旋即化作汹涌火浪向前席卷。
“净莲焰，焚！”
这火焰显然非同凡响，触及沙傀，不仅瞬间将其引燃，更仿佛阻断了沙砾的补充。
被点燃的沙傀扭曲着，发出无声的尖啸，躯体在烈焰中迅速崩解、融化，最终化为一缕青烟与一小撮琉璃状的残渣。
然而，一只沙傀的灭亡，如同在平静的湖面投下巨石。
更多的沙傀从沙地中钻出，如同鬼魅般自四面八方围拢而来，它们眼中跳跃的蓝光连成一片，织就一张冰冷而致命的罗网。
周遭寒意成倍增长，陆昭甚至感觉自己的血液流速都变得迟缓，灵力运转也滞涩起来。
“数量太多了！我的灵力支撑不了几次‘净莲焰’！”柳如烟脸色苍白，呼吸已然急促。
白日的巨大消耗加上此刻的全力施为，她的状态显然也到了岌岌可危的地步。