流霞界的事务稍作安排，婉拒了巡天鉴主派遣护卫的好意，宁采臣便带着聂小倩、太初与星骸，踏上了新的旅程。这一次，他们不再乘坐巡天星舟，而是由宁采臣亲自驾驭一道混沌神光，包裹众人，直接遁入无垠星海。以他如今混沌道祖的修为，横渡虚空已如闲庭信步，速度与稳定性远超任何仙家法宝。
他们离开了熟悉的星域，向着玄璜长老提供的星图边缘，那片被标记为“未明区域”的深邃虚空进发。据传，那里星辰分布稀疏，法则隐晦，存在着许多未被现有势力完全探索的古老界域，甚至是上个纪元大战后遗留的“遗忘之地”。
混沌神光在死寂与绚烂并存的星海中穿梭，不知岁月。沿途，他们见到了许多奇景：有双星环绕、彼此抛洒星尘构成的瑰丽星云；有巨大的、如同沉睡巨兽般的古老星辰残骸；也曾远远感应到一些生命波动强烈的世界，但宁采臣并未停留，他的目标，是那些真正尘封着岁月秘密的角落。
这一日，前方虚空中出现了一片异常的区域。那里的星辰光芒黯淡，仿佛蒙上了一层厚厚的尘埃，空间结构也呈现出一种不自然的凝固感，像是被某种强大的力量封冻了无尽岁月。星图对此地的标注极其简略，只有两个字——“尘墟”。
“父亲，这里的‘线’……好多都睡着了，上面盖着厚厚的‘灰尘’。”太初感知着外界，轻声说道。她能感觉到这片星域弥漫着一种深沉的寂寥，许多法则线条都陷入了停滞状态。
宁采臣点头，驾驭混沌神光，如同利刃般划开那层无形的“尘埃”屏障，悄然进入了“尘墟”星域。
一进入其中，众人便感到一种截然不同的气息。这里的天地灵气近乎枯竭，法则惰性极强，仿佛时间在此地流逝得格外缓慢。放眼望去，破碎的星辰、断裂的山脉、干涸的星河……种种残破景象比比皆是，但都保持着一种诡异的“完整”状态，似乎灾难是在一瞬间降临，并将一切定格。
他们在一颗体积巨大、但地表布满纵横沟壑、毫无生命迹象的星辰上降落。脚下的岩石坚硬冰冷，神识扫过，只能感受到一片虚无。
“此地……像是被某种大神通，瞬间抽干了所有生机与灵韵，连时间都被一定程度扭曲了。”聂小倩蹙眉道，她身为幽月境主，对生机与寂灭的感知尤为敏锐。
星骸蹲下身，抓起一把沙土，感受着其中残留的微弱死寂气息，沉声道：“非是自然演变，也非归墟侵蚀，倒像是……某种掠夺，或者……封印？”
正当众人探查之际，太初忽然指向远处一片看似平平无奇的环形山：“父亲，那里……有点不一样。‘灰尘’下面，好像藏着什么东西在发光，很微弱，但是……很特别。”
宁采臣顺着她所指方向望去，混沌道源微微感应，果然察觉到那片环形山的地下深处，隐藏着一丝极其隐晦、却与周围死寂环境格格不入的能量波动，那波动带着一种古老而坚韧的韵味。
他袖袍一挥，无形的混沌之力如同温和的水流，将覆盖在那片区域上方的厚厚岩层与尘埃层层剥离。渐渐地，一座被掩埋了不知多少万年的古老遗迹，显露在众人面前！
那并非宫殿庙宇，而是一座由某种暗银色金属与不明玉石构筑的、造型奇特的梯形高台。高台表面铭刻着并非当前纪元流通的任何符文，那些纹路更加抽象，蕴含着一种对星辰运转、能量汲取的独特理解。高台中央，镶嵌着一块磨盘大小、布满裂纹、却依旧散发着微弱蓝光的晶体，那奇异的能量波动正是源自于此。
“这绝非本纪元之物！”聂小倩断言，“其构筑理念与符文体系，闻所未闻。”
就在众人仔细打量这座遗迹时，异变突生！
远处虚空，一道梭形的青色流光以极快的速度破空而来，其飞行轨迹灵巧地规避着星域内凝固的空间褶皱，显然对此地环境颇为熟悉。流光在宁采臣等人不远处停下，现出形貌，竟是一艘造型古朴、船身布满各种探测法器与防御阵纹的青色飞舟。
飞舟舱门打开，数道身影跃出。为首者是一名身着靛蓝色道袍、头发梳理得一丝不苟、面容清癯的老者，他手持一个不断闪烁着灵光的罗盘状法器。其身后跟着几名男女，衣着各异，但气息都颇为不俗，至少是真仙修为，他们身上都带着一种学者般的专注与探究气息，目光灼灼地盯着那座刚刚出土的遗迹，尤其是高台中央那块蓝色晶体。
“妙哉！妙哉！果然是‘启明晶核’！古籍记载无误，这‘尘墟’深处，当真埋藏着‘星灵纪元’的观测前哨！”那清癯老者激动得胡须微颤，他先是狂热地看了看遗迹，然后才仿佛刚注意到宁采臣几人，目光在宁采臣身上扫过，感受到那股深不可测的气息时，瞳孔微缩，立刻收敛了几分激动，拱手道：
“老夫‘墨渊’，乃‘万界古遗探寻会’三星探察使。不知几位道友如何称呼？也是为此处‘星灵遗迹’而来？”
“万界古遗探寻会？”宁采臣心中微动，这似乎就是玄璜长老曾提及过的、那个专注于研究纪元遗迹的松散组织，俗称“考古联盟”。他拱手回礼，淡然道：“散修宁采臣，携家人游历至此，偶然发现此地异状，故而探查。”
“宁采臣？”墨渊闻言，先是觉得耳熟，随即猛然想起近千年来传遍诸天的那个名号，脸色顿时一变，态度更加恭敬了几分，“莫非……便是化解万法星枢之劫的混沌道祖当面？失敬！失敬！”他身后的几名修士也纷纷露出震惊与敬畏之色。
“虚名而已。”宁采臣摆了摆手，目光落在那所谓的“启明晶核”上，“墨渊道友似乎对此地颇为了解？”
见宁采臣并无架子，墨渊松了口气，同时也难掩兴奋，解释道：“回道祖，据我探寻会古籍考证，此地乃上一纪元——‘星灵纪元’的一处边陲观测站。‘星灵纪元’的生灵，据说天生能与星辰共鸣，擅长汲取和运用周天星力，其文明高度发达。这‘启明晶核’便是他们用来存储信息、引导能量的核心造物之一！”
他指着那高台和晶体，如数家珍：“看这符文，这是标准的星灵文‘聚灵’序列，这是‘定位’序列……可惜，根据遗迹状态判断，此地在纪元末期似乎遭遇了难以想象的瞬间打击，所有能量被抽空，一切陷入停滞。这枚晶核能残留一丝活性，已是奇迹！”
就在这时，那枚布满裂纹的“启明晶核”，似乎因为被彻底暴露，又或许是感应到了太初身上那纯净的秩序气息，其表面的蓝光突然闪烁了一下，一道极其微弱、断断续续的意念波动，如同跨越了万古时光，传递了出来：
“警告……终极……黑暗……吞噬……坐标……传承……火种……”
意念模糊不清，却带着一种刻骨铭心的恐惧与急切。
墨渊等人顿时激动起来：“是跨越纪元的残留信息！快！记录下来！”
宁采臣却眉头微皱，他感受到这意念深处，除了恐惧，还有一丝被标记、被锁定的诡异感觉。他抬头望向尘墟星域更加深邃的黑暗处，混沌道源隐隐感到一丝不安的悸动。
似乎，揭开尘封的历史，并不仅仅是发现宝藏，也可能……会释放出某些沉睡的，或者被遗忘的……麻烦。