明朝正德十三年的深秋，广平府的清晨总是来得特别早。
冯生踩着满地落叶，独自走在回家的路上。
昨夜他又在友人家中畅饮通宵，此刻酒意未消，步履蹒跚。
晨雾如轻纱，笼罩着郊外的小径，路旁的草叶上，挂满了晶莹的露珠，在初升的朝阳下，闪烁着钻石般的光芒。
这位冯生，年纪不过二十出头，是本地有名的才子，却也是个出了名的酒徒。
他面容清秀，眉目间自有一股书卷气，只可惜常年饮酒，眼神总是带着几分迷离。
此刻他正哼着小调，漫不经心地踢着路上的石子，浑然不觉自己的衣襟上，还沾着昨夜的酒渍。
转过一个弯道，他的脚步忽然顿住了。
前方薄雾中，一个窈窕的身影正缓缓行来。
那是一位身着绯红罗裙的少女，看年纪不过二八芳华，乌黑的长发挽成简单的发髻，仅簪着一朵素银珠花。
晨光透过雾气，照在她白皙的肌肤上，竟似镀上了一层淡淡的光晕。
她身后跟着一个梳着双髻的小丫鬟，主仆二人行色匆匆，绣花鞋和罗袜，都被草叶上的露水浸湿，却浑然不觉。
冯生一时看得痴了。
他自认见过不少美人，却从未见过这般清丽脱俗的女子。
那少女低垂着眼帘，长睫在脸颊上投下淡淡的阴影，朱唇不点而赤。
最动人的是她行走时的姿态，裙裾摇曳，宛如风中莲荷，带着说不尽的婉约风流。
就在二人擦肩而过的瞬间，少女似乎察觉到了他的注视，微微抬眼瞥了他一眼。
那双眸子清澈如水，却带着几分慌乱，随即又飞快地垂下眼去，加快脚步离开了。
一阵微风吹过，送来少女身上淡淡的香气，似是兰麝，又似梅香，若有若无地萦绕在冯生鼻端。
他怔怔地回头，望着那个渐行渐远的红色身影，直到雾气重新合拢，将少女的身影完全吞没。
“这是谁家的姑娘？”
冯生喃喃自语，心中泛起一阵莫名的涟漪。
他在原地站立良久，这才怅然若失地继续赶路。
这一整天，冯生都显得有些魂不守舍。
友人家中的午宴上，他破天荒地没有多饮，只是端着酒杯出神。
那个红衣少女的身影总在他眼前晃动，特别是那双清澈中带着慌乱的眼睛，让他念念不忘。
“冯兄今日是怎么了？莫不是被哪个狐狸精勾了魂去？”
友人打趣道。
冯生勉强笑了笑，没有答话。
他心里却在想：若真是狐狸精，那也是个极美的狐狸精。
日暮时分，冯生辞别友人，再次踏上了清晨走过的那条路。
夕阳的余晖将天边染成一片橘红，路旁的荒草在秋风中摇曳。
他不知不觉，又走到了清晨遇见少女的地方，心中竟隐隐期盼能再次见到那个身影。
道旁有一座废弃多年的古寺，断墙残垣间长满了荒草，寺门的朱漆早已斑驳脱落。
冯生正要从寺前经过，忽然“吱呀”一声，那扇破旧的寺门竟从内打开了。
一个熟悉的身影从寺中走出，正是清晨那个红衣少女！
少女见到冯生，明显吃了一惊，慌忙转身退回寺中，迅速关上了寺门。
冯生酒意顿时醒了大半。
“良家女子怎会住在荒寺里？”
他心中疑窦丛生，将毛驴拴在门外的一棵枯树上，决定进去一探究竟。
推开沉重的寺门，映入眼帘的是倾颓的前殿。
佛像金漆剥落，蛛网遍布，供桌上积了厚厚的一层灰尘。
冯生小心翼翼地穿过前殿，却被眼前的景象惊呆了。
与前院的破败截然不同，后院竟是另一番天地。
青石铺就的小径一尘不染，两旁花木扶疏，几株晚开的菊花在夕阳下绽放着金黄。
一位白发老翁正站在院中，身着整洁的青色直身，头戴方巾，虽年事已高，却精神矍铄，气度不凡。
“贵客从何而来？”
老翁含笑问道，声音洪亮有力。
冯生忙整了整衣冠，上前行礼：“晚生偶然路过宝刹，见寺宇庄严，想进来瞻仰。
不知老丈在此居住，打扰了。”
老翁笑道：“老夫姓辛，携家眷暂居于此。
既然贵客光临，寒舍备有山茶，虽不能与美酒相比，却也清香解渴，还请赏光。”
冯生跟着辛老穿过庭院，走进内室。
但见室内陈设雅致，帘幕低垂，一缕淡淡的檀香从博山炉中袅袅升起。
墙上挂着几幅山水画，笔法精妙，绝非俗手所为。
靠窗的案几上摆着一架古琴，琴身光滑，显然是经常抚弄的。
二人分宾主落座，一个小丫鬟奉上香茶。
那茶汤澄澈，香气清幽，冯生品了一口，只觉唇齿留香，连酒意都消散了几分。
几盏茶下肚，冯生想起日间所见的那位红衣少女，又见这辛老谈吐不俗，便借着尚未散尽的酒意，大胆问道：
“听闻老先生有位待字闺中的千金，晚生不才，愿求良缘，不知老先生意下如何？”
辛老微微一怔，随即笑道：“公子美意，老夫心领。只是小女的婚事，须与内子商议。”
便命人取来文房四宝。
冯生略一思索，挥毫题诗：
千金觅玉杵，
殷勤手自将。
云英如有意，
亲为捣玄霜。
这是借唐代裴航在蓝桥驿遇云英的典故，暗示自己愿如裴航一般，诚心求娶意中人。
辛老接过诗笺，仔细看了，眼中闪过一丝赞赏，随即交给侍立的丫鬟：“送去给夫人过目。”
冯生紧张地望着丫鬟离去的方向，心中七上八下。
不多时，丫鬟回来，在辛老耳边低语了几句。
冯生屏息以待，却见辛老只是坐下，继续与他闲话家常，再不提婚事。
“不知老先生意下如何？”
冯生终于忍不住追问。
辛老沉吟片刻，道：“公子才俊，老夫十分欣赏。
只是家中十九个女儿，婚事都由内子做主。
十二个已经出嫁，剩下的……”
“小生只求今晨带着丫鬟、踏露而行的那位姑娘！”
冯生急切地打断道。
室内忽然安静下来，只听得见窗外风吹竹叶的沙沙声。
就在这时，帘后传来细碎的耳语声，似是几个女子在低声交谈。