《狐谐》之一。
在山东博兴，有个书生名叫万福，字子祥。
他自幼攻读诗书，一心指望科举成名光宗耀祖。
万家本是小康之家，虽不富裕倒也衣食无忧。
可命运似乎总与他作对，二十多岁了连个秀才都没考上，整日里愁眉不展。
这年秋天，县里摊派差役的告示贴到了村头。
这差役本是苦差，轮到谁家都得脱层皮。
当地胥吏欺软怕硬，专挑万福这样没有功名又家境尚可的书生下手。
果然，没两天，差役就上门了，白纸黑字写着万福的名字。
“让我去服徭役？”万福拿着文书的手直发抖，“这岂不是要断送我的前程？”
他想起邻村张秀才，去年被拉去修河堤，回来就病倒了，至今还卧床不起。
读书人的手是用来握笔的，哪能干那些粗重活计？
夜深人静，万福在床上翻来覆去。
窗外秋风萧瑟，吹得树叶沙沙作响。
他忽然坐起身来，点亮油灯，匆匆收拾了几件衣服和几本最爱的书。
“走！必须走！”他对自己说，“宁可在外漂泊，也不能白白断送于此。”
就这样，万福连夜逃出了博兴，一路向西来到了济南府。
济南不愧是省城，街市繁华，人来人往。
他在城西找了家便宜的客栈住下，每日里除了读书就是闲逛，日子倒也清静。
可是盘缠一天天减少，万福开始发愁。
这日傍晚，他正对着窗外发呆，盘算着明日要不要去找个教书的活儿，忽然听见轻轻的敲门声。
“这么晚了，会是谁？”
万福疑惑地打开门，却见一位女子站在门外。
月光下，这女子约莫二八年华，穿着一身素白衣裙，容貌清丽脱俗，一双眼睛尤其灵动，仿佛会说话一般。
万福一时看呆了，竟忘了问话。
“公子不请我进去坐坐吗？”
女子嫣然一笑，声音如清泉击石。
万福这才回过神来，慌忙让开身子：“姑娘请进。不知姑娘深夜造访，所为何事？”
女子轻盈地走进房间，自顾自地在桌边坐下：“我叫胡娘子，就住在附近。见公子终日独坐读书，特来相伴。”
万福心头一跳。
深更半夜，孤男寡女，这要是传出去……
可看着眼前这绝色女子，他又舍不得拒绝。
两人从诗词歌赋谈到人生哲学，越聊越投机。
万福发现这胡娘子不仅容貌美丽，才学见识更是不凡，许多他苦思不得的经典疑难，她三言两语就能点拨明白。
就这样，胡娘子每晚都来，天亮前离去。
万福的生活顿时有了色彩，连读书都格外有劲头。
自从胡娘子来了之后，万福再也不用为衣食发愁。
桌上总会莫名其妙出现热腾腾的饭菜，破了的衣服一夜之间变得完好如新，甚至囊中也会不时多出些银两。
“娘子，你究竟是……”
一晚，万福终于忍不住问道。
胡娘子抿嘴一笑：“实不相瞒，我非人类，乃是狐仙。但公子放心，我绝无害你之心。”
若是常人听到此言，怕是早已吓得魂飞魄散。
可万福这些日子与胡娘子相处，只觉她比许多人类还要善良可爱，当下坦然接受：“即便是狐，也是善狐。
万某能得娘子垂青，是三生有幸。”
从此两人更加亲密，俨然一对恩爱夫妻。
可是好景不长，万福在济南有几个旧相识，不知怎么打听到他的住处，陆续前来拜访。
最先来的是赵生和李生，都是万福在乡试时认识的落第秀才。
两人见万福住在客栈，既不应试也不谋生，却生活滋润，不禁好奇万分。
“万兄，多日不见，你倒是越发精神了。”
赵生打量着房间，眼睛滴溜溜转，“这客栈不便宜吧？”
万福支支吾吾：“还、还好……”
李生更直接：“听说万兄近日结识了一位红颜知己，何不请出来一见？”
万福面露难色。胡娘子早有交代，不愿见生人。
可他又不好直接拒绝，只得推说友人不在。
赵生和李生交换了个眼色，显然不信。
接下来的几天，他们干脆在客栈也开了房间，说是要与万福切磋学问，实则想探个究竟。
万福被缠得没办法，只好在一个晚上向胡娘子求助：“娘子，这几人是我旧识，不好直接赶走。
可他们日日在此，也实在烦人。你说该如何是好？”
胡娘子轻笑一声：“既然都是读书人，想必通情达理。公子不妨直言相告，看他们反应。”
第二天，万福硬着头皮向赵李二人说明真相。
果然，两人一听是狐仙，非但不害怕，反而更加好奇。
“狐仙？万兄好福气啊！”李生拍案叫绝，“一定要让我们见见仙容！”
赵生更是拱手作揖：“若能得仙姑指点一二，此生无憾矣！”
当晚，胡娘子的声音在房中响起，却不见其人：“二位公子执意要见妾身，不知所为何事？”
赵生和李生听到这清脆悦耳的声音，又惊又喜。李生大着胆子说：“久闻仙姑风采，愿得一睹真容。”
胡娘子笑道：“我亦是人形，与常人无异，有何好看？不如我讲个狐仙的故事给诸位解闷如何？”
接着，她便讲了那个“狐孙子”的妙喻，讽刺那些以小见大、大惊小怪之人。
赵生和李生听出弦外之音，不禁面红耳赤，却又不得不佩服胡娘子的机智。
消息传开，越来越多的人想来见识这位“狐娘子”。
其中最烦人的要数孙得言，此人是个破落子弟，专好插科打诨，说话没轻没重。
这日，孙得言带着陈所见、陈所闻两兄弟不请自来。
一进门就大声嚷嚷：“万兄藏娇已久，今日定要让我们开开眼界！”
万福无奈，只得请胡娘子现身。
依旧只闻其声不见其人。
孙得言耍赖道：“只听声音不见人，这不是折磨人吗？仙姑若再不肯现身，我们今晚就住这不走了！”
胡娘子不慌不忙：“诸位要留宿也无妨。只是我有时喜欢开玩笑，若不小心得罪了，还请海涵。”
孙得言一听，心里打鼓。
谁知道这狐仙会搞什么恶作剧？
三人面面相觑，最后还是讪讪告辞。
这些人并不死心，隔三差五就来打扰。
胡娘子总是以幽默相对，妙语连珠，让来客既感尴尬又忍不住发笑。时间一长，“狐娘子”的机智名声传遍了济南文人圈。
这日，万福在房中读书，胡娘子在一旁斟茶。窗外春雨绵绵，房内温暖如春。
万福忽然放下书本，认真地看着胡娘子：“娘子，这些日子多亏有你。若不是你，我不知要如何应付这些烦心事。”
胡娘子温柔一笑：“公子待我以诚，我自当以诚相报。只是……”
她欲言又止。
“只是什么？”
万福关切地问。
“只是人狐殊途，终非长久之计。”
胡娘子轻叹一声，“我观公子气色日佳，不如早日回乡，谋个正经前程。”
万福握住她的手：“你要赶我走？”
“非也。”胡娘子摇头，“若公子不弃，我愿随公子同返博兴。只是需从长计议，免得惊扰乡邻。”
万福大喜：“如此甚好！待我料理完此地事宜，我们就动身。”
他们准备启程之际，一场意想不到的风波正在酝酿。
孙得言等人不甘心每次都吃瘪，暗中策划要在送别宴上让胡娘子出丑。
他们不知道，狐仙的智慧，岂是凡人所能及？