夜澜站在正殿高台之上，肩头的幽瞳羽翼微收，血瞳扫过全场。他手中幽冥忏悔剑斜插入石台，剑身嗡鸣未止，寒气顺着纹路蔓延，地面裂出蛛网般的细痕。三名金丹长老退至台阶边缘，族印紧攥在大长老手中，却再无人敢开口。
广场上，夜家族人屏息而立。方才那一幕震慑了所有人——仅凭一剑，便压得三位金丹强者动弹不得。如今剑未出鞘，威势却更胜之前。
夜澜目光如铁，扫过一张张面孔。
“从今日起，夜家废除嫡庶之分。”他声音不高，却字字如锤，“修炼资源不再按血脉分配，全凭功勋点兑换。救一人，记一功；炼一器，记三功；斩敌首级，功勋翻倍。懒怠者断供给，欺压同族者，杖责三百，逐出祖地。”
人群骚动。
有人低头攥拳，有人眼中燃起光亮。那些常年被压制的庶出子弟，第一次听见“功勋”二字被堂堂正正摆在台面。
“我夜家不是靠血统活着的狗窝，是靠命拼出来的战堡。”夜澜冷眼环视，“三十年前清洗嫡脉，二十年前关闭庶族修炼通道，这些事，我都记着。现在，轮到我来定规矩。”
他抬手，从怀中取出一份卷轴，灵力一震，卷轴自动展开。
“铁山，上前。”
一道粗壮身影从人群后方走出，脚步沉重。他穿着粗布短打，袖口磨破，手掌满是老茧，右臂还缠着昨日战斗留下的绷带。他低头抱拳，声音沙哑：“少爷。”
“你三月前在北岭矿道，以一柄残破战斧挡住妖兽冲阵，救下二十一名族人。”夜澜目光直视，“之后又改良锻炉结构，节省三成灵火消耗，让炼器阁每月多出四十柄灵兵。这些事，有账可查。”
铁山一怔，没料到这些琐碎功绩竟被一一记下。
“你不是嫡系，没有背景，但你做的事，比十个嘴上喊忠心的嫡子都实在。”夜澜将卷轴递出，“即日起，任你为炼器阁主事，统管全族兵刃锻造、法器维修、材料调度。”
全场哗然。
“凭什么！”一名嫡系青年猛然踏出，“他连金丹都不是，懂什么炼器！炼器阁历来由长老团直管，岂能交给一个矿工！”
夜澜没看他，只淡淡道：“你说得对。他不是金丹，也不曾掌权。但他救过人，修过炉，背过伤员，烧过尸堆。而你——上个月偷领双份灵晶，前天还逼一名庶女替你受罚。功勋簿上，你欠族里七十二点功勋。”
那人脸色煞白，踉跄后退。
夜澜将卷轴塞进铁山手中：“三日后，我要看到百柄灵剑入库。品相达标，数量不缺，炼器阁就是你的。若完不成，你自己去矿脉赎罪，十年不得出。”
铁山双手颤抖，紧紧抱住卷轴，指节泛白。他抬头，眼中已有血丝：“我……定不负所托！”
“你若敢辜负，”夜澜轻抚剑柄，“我不介意换人。”
剑意微震，石台裂缝再扩半寸，碎石簌簌滚落。那股压迫感让所有人呼吸一滞。
铁山重重磕下头，起身退下。
就在他转身之际，袖口微微一滑，一角泛黄纸页露出半寸，墨迹斑驳，隐约可见“器神”二字。角落一名老管事正低头清点名册，眼角余光扫过，笔尖一顿，迅速抬头，却只看到铁山背影消失在人群边缘。
夜澜眼角微动，未动声色。
他转而面向广场：“从今日起，夜家设立三大新职——执法使、功勋官、战备监。执法使已定，明日卯时，功勋官由谁担任，战备监由谁执掌，全凭族人自荐，三日内考核定夺。”
“凡有真才实学，不论出身，皆可参选。考核内容——实战、炼器、布阵、医毒，四项任选其二，达标即任。”
“过去靠血统吃饭的，现在该醒了。现在靠本事活着的，才有资格站在这里。”
他缓缓拔出幽冥忏悔剑，剑身寒光流转，映出他冷峻侧脸。
“我不需要听话的奴才。我需要能打的兵，能炼的匠，能算的谋士。”他剑尖轻点石台，“谁有本事，谁就上。谁敢藏私，谁就滚。”
话音落，全场寂静。
那些曾趾高气扬的嫡系子弟，此刻低着头，不敢对视。而那些常年沉默的庶出者，却悄悄挺直了腰。
夜澜收剑入鞘，转身欲走。
幽瞳伏在他肩头，尾尖轻轻一颤，低语：“炼器阁方向，有禁制波动，很弱，像是旧阵残留。”
夜澜脚步微顿。
“盯住铁山，也盯住他父亲当年的旧库。”他声音极轻，“那张纸……不是随便能拿到的东西。”
幽瞳点头，血瞳微缩，已将那老管事的气息记下。
夜澜走出正殿，未回头。
身后，铁山站在人群边缘，低头看着手中的任命书，手指摩挲着卷轴边缘。他缓缓卷起卷轴，正要收进怀中，忽然察觉袖口空了一角。
他猛地掀开内衬，脸色骤变。
那张泛黄纸页不见了。
他记得清楚——刚才还在。
他下意识抬头，望向正殿高台。
夜澜已走远，背影融入长街尽头。
风从广场掠过，卷起几片碎叶。
铁山攥紧拳头，指甲掐进掌心。
他不知道是谁拿走的，但他知道——那页纸上写的，是“器神典·残篇三”，记载着一种能短暂唤醒沉睡灵器的古法。他父亲临死前塞进他手里，说：“若有一日夜家变天，这东西，或许能救你一命。”
而现在，它没了。
他抬头望向炼器阁方向，眼神复杂。
忽然，他注意到地面一道浅痕——像是有人匆忙走过，鞋底带起的尘线直指库房后巷。
他咬牙，迈步追去。
夜澜行至半途，指尖在袖中轻捻，一枚泛黄纸页静静躺着。
他没看内容。
他知道这是什么。
前世他曾在一处废墟中见过“器神典”残页，那时铁山已死，尸体被埋在炼器阁塌方的炉堆下。而今世，铁山还活着，这页纸也提前出现了。
他指尖一动，将纸页收入幻天塔第三层，暂封于灵宠孵化室角落。
“不急。”他低语，“先让他走一遭。”
幽瞳在他肩头轻鸣一声。
远处，炼器阁的铜铃被风吹响，叮当一声，又归于沉寂。
铁山冲进库房后巷，四顾无人。
他蹲下身，手指抚过地面那道尘痕，忽然发现墙角石缝里卡着一枚铜钉——那是他父亲当年用来固定阵盘的旧物，早已锈死。
可现在，钉头是新的。
他瞳孔一缩。
有人动过这里。
他猛地抬头，望向库房深处。
那扇尘封十年的旧门，门缝里透出一丝极淡的光。