林子渊抱着小白站在森林边缘，脚下的土地松软湿润。传送带来的眩晕感还未完全消退，他定了定神，环顾四周。参天古木遮蔽了大部分阳光，只有零星光斑洒落在地。空气中弥漫着草木清香，隐约能听见远处传来的鸟鸣。
“这里就是流云宗秘境？”林子渊低声自语。他取出机关图仔细查看，图纸上的标记指向森林深处。
小白从他怀中跳下，好奇地嗅着地面。它突然竖起耳朵，警惕地望向右侧的灌木丛。
林子渊立即收起机关图，右手按在古剑剑柄上。灌木丛中传来枝叶摩擦的声响，伴随着沉重的脚步声。一头体型庞大的妖兽缓缓走出，粗壮的双角在昏暗光线下泛着寒光。
“双角巨犀。”林子渊认出这种以防御力着称的妖兽。从它散发出的灵力波动判断，这头巨犀至少是金丹期修为。
巨犀低吼一声，前蹄刨地，显然将林子渊视为入侵者。它头顶双角开始凝聚土黄色光芒，周围的空气变得凝重。
林子渊迅速后撤，同时抽出古剑。剑身泛起青光，与巨犀的土系灵力形成鲜明对比。他注意到巨犀的双眼泛红，这是进入攻击状态的征兆。
“小白，小心点。”
小白没有退缩，反而向前迈了几步。它额间的紫色印记微微发亮，似乎在回应巨犀的挑衅。
巨犀猛地前冲，双角直指林子渊。地面随着它的奔跑微微震动，沿途的灌木被轻易踏平。林子渊侧身闪避，古剑顺势劈向巨犀侧腹。剑刃与厚皮相撞发出闷响，只留下一道浅痕。
“好硬的皮。”
巨犀调转方向再次冲来。这次它的双角射出两道土黄色光束，封锁了林子渊的退路。林子渊挥剑格挡，光束与剑身相撞爆发出强烈冲击。他借力后翻，落在数米外的空地上。
小白突然跃起，额间紫光大盛。一道纤细的紫色光线精准击中巨犀眉心。巨犀前冲的势头猛地一滞，发出痛苦的嘶吼。它摇晃着脑袋，眼神变得迷茫。
林子渊抓住这个机会，从怀中取出定坤珠。珠子在他掌心旋转，散发出柔和白光。他犹豫了一瞬，考虑是否该趁机撤离。但看到巨犀已经开始恢复清醒，他立即做出决定。
“定！”
定坤珠射出一道白色光柱，准确笼罩住巨犀。巨犀庞大的身躯瞬间僵直，保持前冲的姿势定在原地。只有它的眼珠还能转动，其中充满愤怒与不解。
林子渊没有浪费时间。他快步上前，古剑高举过头。剑身青光大盛，随着他全力挥下，精准斩向巨犀右角根部。伴随着清脆的断裂声，一截犄角应声落地。
巨犀发出震耳欲聋的咆哮，定坤珠的光柱开始波动。林子渊立即后撤，同时召回定坤珠。失去束缚的巨犀踉跄后退，断角处渗出暗红色血液。
它恶狠狠地瞪了林子渊一眼，转身逃入密林深处。地面留下斑驳血迹和那截断角。
林子渊长舒一口气，收起古剑和定坤珠。他捡起那截断角，发现它比想象中沉重，表面有着天然纹路。
“刚才多亏你了。”他蹲下身，轻抚小白的脑袋。
小白亲昵地蹭了蹭他的手掌，额间紫光已经隐去。
林子渊仔细端详小白额间的印记。这次他清楚地看到，那道紫光确实对妖兽有特殊影响。这已经不是小白第一次展现这种能力，但每次都会让他感到惊讶。
远处突然传来此起彼伏的妖兽吼声，声音由远及近，似乎正在向这边聚集。林子渊神色一凛，立即将断角收入储物袋。
“看来刚才的动静引来了更多麻烦。”
小白警惕地竖起耳朵，身体微微压低。它望向声音传来的方向，发出低沉的警告声。
林子渊快速分析当前处境。刚经历一场恶战，他的灵力消耗不少。定坤珠虽然威力强大，但使用后会有一段冷却时间。面对未知数量的妖兽，硬拼绝非明智之举。
他取出机关图再次确认方向。图纸显示秘境核心位于森林西北方向，那里标注着一个特殊符号。
“往这边走。”林子渊指向西北方的一条小径。这条小路被茂密植被部分掩盖，但勉强可以通行。
小白率先跃上小径，仔细嗅探后朝林子渊点头示意。林子渊紧随其后，两人迅速没入丛林。
他们离开后不久，原先战斗的地方就被数头妖兽占据。这些妖兽体型各异，但都散发着不弱于双角巨犀的灵力波动。它们围着断角留下的血迹打转，发出不安的低吼。
林子渊和小白在密林中快速穿行。为了避开可能存在的危险，林子渊特意选择植被密集的路线。古剑不时挥出，斩断挡路的藤蔓枝条。
“这秘境比想象中危险。”林子渊低声说。他注意到越往深处走，周围的灵气越浓郁，但同时也感受到更多强大的气息隐匿在暗处。
小白突然停下脚步，耳朵微微抖动。它转向左侧的树丛，身体保持警戒姿态。
林子渊立即停下，凝神倾听。树丛后传来细微的声响，像是有什么东西在缓慢移动。他握紧古剑，示意小白保持安静。
树丛分开，走出的却不是妖兽。一个身着青色道袍的年轻修士踉跄走出，他手臂受伤，道袍多处撕裂，脸上带着疲惫。
年轻修士看到林子渊，先是一惊，随后露出警惕神色。他后退半步，左手悄悄摸向腰间储物袋。
“阁下是？”年轻修士谨慎发问。
“成仙观，林子渊。”
听到成仙观三字，年轻修士神色稍缓，但戒备未减。“在下流云宗弟子，陈明。”
林子渊注意到他道袍上的流云纹饰，确实是流云宗标志。陈明受伤不轻，灵力波动微弱，显然在秘境中遭遇了麻烦。
“你的伤势需要处理。”林子渊取出一个玉瓶，“这是成仙观的疗伤丹药。”
陈明犹豫片刻，接过玉瓶。“多谢道友好意。不过这秘境中危机四伏，我们还是小心为上。”
他服下丹药，脸色稍有好转。“我原本与同门一起探索秘境，不料遭遇妖兽袭击，大家走散了。”
林子渊注意到陈明说话时眼神闪烁，似乎有所隐瞒。但他没有点破，只是淡淡点头。
“既然同为修道之人，不妨结伴而行。”
陈明思考片刻后同意了这个提议。三人继续向西北方向前进，但林子渊暗中提高了警惕。
沿途他们发现了一些打斗痕迹，还有几具妖兽尸体。从伤口判断，这些妖兽都是被利刃所杀，出手之人剑法精妙。
“这是玄天剑宗的剑法痕迹。”陈明检查一具妖兽尸体后说道。
林子渊蹲下身仔细观察。伤口整齐平滑，确实符合玄天剑宗的剑法特点。难道张萌萌他们也进入了这个秘境？
这个念头让他心情复杂。一方面希望见到熟悉的面孔，另一方面又担心秘境中的危险会牵连到他们。
前方突然传来兵器相交之声，还夹杂着妖兽的咆哮。林子渊与陈明对视一眼，同时加快脚步。
穿过一片灌木丛，他们看到一片空地上的战斗景象。五名修士正围攻一头体型硕大的黑豹。这头黑豹动作敏捷，周身环绕着黑色雾气，显然不是普通妖兽。
“是玄天剑宗的人！”陈明低呼。
林子渊已经认出其中那个熟悉的身影。张萌萌手持长剑，剑法灵动，每次出手都精准击中黑豹的要害。但她额头见汗，显然已经战斗多时。
黑豹突然发出一声尖啸，周身黑雾暴涨。距离最近的一名剑宗弟子闪避不及，被黑雾笼罩后立即倒地昏迷。
“小心，这雾有毒！”张萌萌急声提醒。
剩余几人纷纷后撤，但黑豹紧追不舍。它似乎认准了张萌萌，直扑向她所在位置。
林子渊不再犹豫，纵身跃入战场。古剑出鞘，青色剑光直取黑豹双目。
黑豹察觉到危险，扭身避开剑锋。但它没注意到小白已经从侧面逼近。一道紫光闪过，黑豹动作明显一滞。
就这瞬间的破绽，林子渊的剑已经到了。剑尖精准刺入黑豹咽喉，青色灵力顺着剑身涌入，瞬间摧毁了它的生机。
黑豹轰然倒地，周身黑雾渐渐消散。
张萌萌惊讶地看着突然出现的林子渊，眼中闪过复杂神色。“你怎么会在这里？”
“说来话长。”林子渊收剑回鞘，看向地上昏迷的剑宗弟子，“先看看你的同门。”
经过检查，昏迷的弟子中了某种神经毒素，虽然不致命但需要及时救治。张萌萌取出宗门丹药给他服下，脸色稍缓。
“这次多谢相助。”张萌萌向林子渊致谢，目光却不自觉瞟向他脚边的小白。
陈明站在战场边缘，神色变幻不定。当张萌萌看向他时，他立即换上感激的表情。
“多亏林道友及时出手。”
张萌萌微微点头，注意力回到林子渊身上。“这秘境比我们预计的危险。既然相遇，不如结伴同行？”
林子渊注意到陈明眼中一闪而过的异样，但并未表露。他看向手中机关图，图纸上的标记越来越清晰。
“好。不过前方可能更加危险，大家务必小心。”
小白突然扯了扯林子渊的裤角，示意他注意西侧方向。那里隐约有灵力波动传来，与秘境中的自然灵气截然不同。
张萌萌也察觉到异常，握紧手中长剑。“那边有动静。”
林子渊望向西侧密林，感受到一股熟悉的灵力波动。那是定坤珠曾经感应过的气息，来自某个他尚未知晓的源头。