孩童的尖叫像颗投入深潭的石子，在青石板路上荡开层层涟漪。
玄箴刚把最后一张告示贴在西市的老槐树上，转身就见几个挑着菜筐的农妇踮脚往榜文上瞧，竹篮里的青菜叶子蹭着他的皂色官服。山神能竞选？扎着蓝布头巾的妇人伸手戳了戳告示上的朱笔字，指甲缝里还沾着泥，那要是选上了，是不是得像土地公似的住庙里？
婶子您看这儿。卖油的王二麻子挤过来，油葫芦在腰间晃出叮当响，条件里没说要会腾云驾雾，就说品行端正、熟悉风土。他摸着下巴上的络腮胡，我上个月在南山打狼，救了三户猎户的羊，这算不算护林经验？
玄箴的喉结动了动。
三天前他还在为十七位神只缺勤的事急得失眠，此刻却望着围得里三层外三层的人群，指尖无意识地攥紧了袖中那份统计册——昨夜他在油灯下数了七遍，八百三十二份申请表整整齐齐码在案头，最上面那张是个放牛娃用草纸写的，墨迹歪歪扭扭：我叫阿满，会认二十八星宿，能给山雀治腿伤。
玄大人！书吏小吴抱着一摞新印的告示从街角跑来，额角挂着汗，北城乡的里正说要加贴五张，他们村的老秀才把榜文抄在门板上了！
玄箴望着小吴怀里飘出来的纸页，突然想起三天前自己还担心这场会被百姓当成笑话。
可今早他去东市买早点，卖炊饼的老张头正攥着半块饼跟人争论：我觉得那个猎户不错，他说要每月巡山两次，比以前那个山神勤快多了！
这世道...林诗雅的声音从身后传来。
玄箴转头，见圣女正站在告示前，白衣被穿堂风掀起一角，眼底的震撼比他更甚。
她指尖轻轻划过愿为百姓服务者皆可报名几个字，像是在触碰某种她从未理解过的存在——在星辰仙宗的典籍里，神位是上界的恩赐，是修士千年苦行的终点，可此刻这些字却在说：神位该是泥土里长出的庄稼，谁用心浇灌，谁就能收获。
竞选那日，古雷台的青石板被踩得发亮。
谭浩蹲在台侧的老柳树下，嘴里叼着根狗尾巴草，望着台上的候选人直乐。
第一个登台的猎户王铁柱扛着铁弓，箭囊里插着三支雕翎箭：我当山神，每月十五、三十巡山，见着邪祟就射，见着饿狼就赶！台下的猎户们哄然叫好，有人扔上来半块酱牛肉，被他稳稳接住塞进怀里。
第二个是退休的周夫子，穿着洗得发白的青衫，手里攥着卷得方方正正的策论：老朽以为，山神当是山林的管家。
护林要立规矩，砍树要留苗，猎兽要分季。他推了推老花镜，这是《齐民要术》里说的，比那些虚头巴脑的法诀实在！
最后一个上台的是阿满。
这孩子穿着补丁摞补丁的粗布短打，怀里却小心抱着只缺了口的陶罐。我爷爷说，从前山神喝的是这山泉。他踮着脚把陶罐举到众人眼前，罐里的水晃出细碎的光，可现在好多人家喝不上干净水，我要是当山神，就把这泉水引到每家每户的水缸里！
台下突然爆发出雷鸣般的掌声。
有妇人抹着眼泪喊：我家小娃就爱喝这山泉！有老汉拍着大腿笑：这娃娃比那些只会收供品的泥胎实在！林诗雅站在台边，望着阿满被百姓举起来抛向空中，忽然想起百年前她第一次见到上界真仙时的场景——那时她跪在山门前，望着仙人脚踏祥云，觉得自己渺小如尘；此刻她望着这些仰着头的凡人，忽然明白真正的光，从来不是从天上掉下来的。
投票结束时，夕阳把古雷台染成金红色。
谭浩蹲在台角啃着从百姓手里接的烤红薯，看玄箴举着算盘核对票数，小吴在旁边往红榜上填名字。阿满，一百八十二票。玄箴的声音发颤，王铁柱一百五十六，周夫子一百四十三...
当夜，谭浩摸黑走进村头那座废弃的土地庙。
庙里的泥像早被风雨剥蚀得只剩半张脸，供桌上落满枯叶。
他摸出火折子点燃蜡烛，跳动的火光里，墙上的蛛网泛着银边。你们觉得好笑吗？他对着虚空说，声音里带着点懒洋洋的调调，一群凡人想管天治地。
回应他的是一阵刺骨的冷风。
烛火地炸开，庙门被撞得哐当作响。
一道金甲神影从虚空中踏出，铠甲上的纹路泛着冷光，手中的符诏写满金色符文：奉上界令，即刻终止渎神之举！
尔等蝼蚁，也配染指神位？
谭浩打了个哈欠，伸手把快掉渣的烤红薯皮弹向神影。
那神影刚要发作，突然浑身僵直——它的铠甲、符诏、连眼中的怒火都在刹那间凝固，像被按了暂停的皮影戏。
谭浩站起身，指尖轻轻划过神影的胸口，冰碴子掉在地上：谁告诉你们神位是上界的？他的声音依旧懒洋洋的，可眼底却闪过一丝银芒，像星辰坠入深潭，神位从来都在百姓心里，你们不过是偷了钥匙的看门人。
他随手一捏，神影化作漫天灰烬。
庙外的风突然静了，远处传来打更声：天干物燥，小心火烛——谭浩吹灭蜡烛，转身走出庙门。
月光下，他看见东岭方向的竞选榜上，两个字正泛着暖黄的光，像谁家灶膛里未灭的余火。
三日后，阿满穿着百姓凑钱给他做的青布衫，挂着新刻的山神印信走马上任。
而远在九霄之上，某位上界仙官正捏碎手中的传讯玉符，脸色铁青：凡界竟敢私封神位？他袖中飞出一道流光，划破天际，在云端留下绵长的裂痕——只是此刻的东岭山，阿满正带着村民往泉眼里插竹管，没人注意到，那裂痕里有星光正悄然坠落。