联盟总部的重建工作已进入收尾阶段，淡金色的星核光芒如同温柔的纱幔，笼罩着焕然一新的金属建筑群。修复后的议会大厅顶端，能量护盾闪烁着柔和而坚定的光芒，取代了昔日的焦黑与残破。陈默站在观景台前，反熵长剑斜倚在身侧，剑身上流转的金光与远处星核的光芒遥相呼应。洛璃静立在他身旁，时序徽章悬浮在指尖，不时闪过一缕微光，监控着星系内的时间线波动；艾拉则低头操作着终端，屏幕上跳动的数据流覆盖了联盟下辖所有殖民星球的能源恢复进度与安全指数。
“所有殖民星球的感染星兽已清理完毕，能源系统恢复率达到98%，各文明的资源调配也已进入正轨。”艾拉收起终端，语气中终于透出一丝轻松，“植物族刚刚传来消息，他们培育的‘净化苔藓’已经在十个污染严重的星球扎根，正在快速吞噬残留的虚空能量。”
洛璃指尖的时序徽章光芒微微一顿，眉头微不可察地蹙起：“时间线的波动基本稳定，但……我总感觉有一股微弱的干扰源，像是藏在星系边缘的阴影，既无法捕捉其轨迹，也无法预测其动向。”
陈默的目光投向星系边缘的方向，那里是一片被称为“死寂之域”的黑暗虚空，历来是联盟勘探的禁区。他握紧了反熵长剑，剑身上的金光骤然凝聚：“虚空主宰虽已被彻底清除，但噬衡者文明不可能就此罢休。洛璃，能定位到干扰源的大致范围吗？”
“只能确定在死寂之域附近，但那里的空间磁场极其紊乱，时序徽章的探测精度会受到严重影响。”洛璃摇摇头，眼中闪过一丝凝重，“而且，我感应到那股力量与虚空能量截然不同，更像是一种……被刻意驯化的暗影之力。”
就在这时，艾拉的终端突然发出刺耳的警报声，屏幕瞬间切换成联盟边境哨站的实时画面。画面中，原本闪烁着红光的警戒灯塔已然熄灭，只剩下一片漆黑的虚空，隐约能看到几道黑影在虚空中穿梭，所过之处，空间壁垒泛起阵阵涟漪，仿佛被某种力量强行撕裂。
“是边境三号哨站！”艾拉的声音瞬间紧绷，“哨站的通讯突然中断，最后传回的画面显示，有不明战舰入侵，能量反应……极其诡异，既不属于已知的任何文明，也不像是纯粹的虚空能量。”
陈默眼中寒光一闪，转身走向停泊在总部广场的星海茶座：“立刻出发，去三号哨站！”
星海茶座的引擎全力运转，化作一道金色流光划破星空，朝着死寂之域的方向疾驰而去。船舱内，艾拉快速调取着三号哨站的背景资料：“三号哨站是联盟最外围的警戒哨站，配备了先进的空间探测仪和防御炮台，负责监控死寂之域的异常动向。按照常理，即使是中等规模的舰队，也不可能在短时间内攻破哨站的防御。”
洛璃闭上双眼，全力催动时序徽章，试图捕捉哨站沦陷前的时间残影。片刻后，她猛地睁开眼，脸色苍白如纸：“我看到了……是一艘黑色的巨型战舰，速度快得超乎想象，而且它能操控暗影能量，直接穿透了哨站的能量护盾。战舰上有一个身着黑色战甲的人，他的力量……比虚空主宰还要诡异，能直接吞噬哨站的能量核心！”
“吞噬能量核心？”陈默眉头紧锁，“这不符合噬衡者文明之前的作战模式，虚空主宰擅长的是感染与侵蚀，而不是直接吞噬。”
“或许，这是噬衡者文明的另一股势力。”艾拉推测道，“根据我们之前搜集到的情报，噬衡者文明内部并非铁板一块，不同的派系有着不同的能力和作战方式。虚空主宰可能只是先锋，而这个操控暗影能量的家伙，才是真正的杀招。”
星海茶座很快抵达三号哨站的位置，眼前的景象让三人瞳孔骤缩。曾经坚固的哨站已然化为一片废墟，断裂的炮台冒着黑烟，扭曲的金属残骸漂浮在虚空中，上面覆盖着一层淡淡的黑色雾气，散发着冰冷的暗影能量。更令人心悸的是，哨站原本的能量核心位置，只剩下一个漆黑的空洞，仿佛被某种力量彻底抽空。
“小心，暗影能量还未消散，具有很强的腐蚀性。”陈默提醒道，率先跃出星海茶座，反熵长剑在身前展开一道金色护盾，隔绝了周围的暗影雾气。
洛璃和艾拉紧随其后，洛璃催动时序徽章，在三人周围展开时间场，防止暗影能量突然爆发；艾拉则启动终端的探测功能，试图分析暗影能量的构成：“这种能量很特殊，既具有虚空能量的侵蚀性，又带有一种强烈的吞噬属性，能吸收周围的一切能量，包括星核的本源之力。”
就在这时，一道冰冷的笑声在虚空中响起，如同金属摩擦般刺耳：“没想到，联盟的‘救世主’们来得这么快。”
三人循声望去，只见一艘巨大的黑色战舰缓缓从死寂之域的阴影中驶出。战舰通体由不知名的黑色金属打造，表面布满了狰狞的骨刺状凸起，舰首雕刻着一个扭曲的噬衡者符号，散发着令人窒息的压迫感。战舰的甲板上，一位身着黑色战甲的男子静静伫立，战甲覆盖了他的全身，只露出一双闪烁着幽紫色光芒的眼睛，正是之前洛璃在时间残影中看到的虚空猎手。
“你是谁？”陈默握紧反熵长剑，金色的反熵之力源源不断地涌入剑身，“是你摧毁了三号哨站？”
虚空猎手缓缓抬起右手，掌心凝聚出一团黑色的暗影能量，能量团中隐约有无数细小的黑影在蠕动：“我是噬衡者文明的虚空猎手，奉命来收割这片星空的所有能量。至于这座哨站……不过是我送给你们的一份‘见面礼’。”
“收割能量？你们的目标到底是什么？”艾拉质问道，终端已经悄悄连接联盟总部，将这里的情况实时传回。
虚空猎手冷笑一声，掌心的暗影能量团骤然扩大：“虚空主宰太过执着于降临和侵蚀，却忘了噬衡者文明的终极使命——吞噬所有星系的本源能量，滋养我们的母星。你们摧毁了他的计划，反而帮了我一个大忙，现在，这片星空的能量，将全部属于我。”
话音未落，虚空猎手猛地将掌心的暗影能量团掷出。能量团在空中炸开，化作无数道黑色的暗影锁链，如同毒蛇般朝着陈默三人袭来。锁链所过之处，空间都被撕裂出细小的裂缝，散发出强烈的吞噬气息。
“小心！”陈默嘶吼一声，反熵长剑劈出一道巨大的金色剑气，剑气与暗影锁链碰撞在一起，发出震耳欲聋的爆炸声。金色的反熵之力与黑色的暗影能量激烈交锋，相互侵蚀，最终同时消散在虚空中。
“反熵之力？有点意思。”虚空猎手眼中闪过一丝讶异，随即化为浓浓的不屑，“但在暗影之力面前，任何能量都会被吞噬殆尽！”
他纵身跃下战舰，周身环绕着浓郁的暗影能量，化作一道黑影朝着陈默冲来。速度之快，甚至在虚空中留下了一道道残影。陈默不敢大意，反熵长剑舞出密不透风的剑幕，金色的光芒将他全身笼罩。
“铛！”
暗影能量凝聚成的利爪与反熵长剑碰撞在一起，刺耳的金属撞击声响起。陈默只感觉一股巨大的力量顺着剑身传来，手臂一阵发麻，身体不由自主地向后退了数步。他震惊地发现，对方的暗影能量竟然能直接吞噬长剑上的反熵之力，剑身上的金光都黯淡了几分。
“你的力量，比我想象中还要弱。”虚空猎手冷笑一声，再次发起攻击。暗影能量在他手中变幻莫测，时而化作利爪，时而凝聚成利刃，每一次攻击都带着强烈的吞噬属性，不断消耗着陈默的反熵之力。
“洛璃，用时间场限制他的速度！”陈默大喊道。
洛璃立刻催动时序徽章，大范围的时间场瞬间展开，将虚空猎手笼罩其中。然而，令她意想不到的是，虚空猎手周身的暗影能量突然爆发，竟然直接撕裂了时间场的束缚，速度丝毫未减。
“时间之力？对我没用。”虚空猎手不屑地说道，“暗影能量可以吞噬一切，包括时间的流逝。”
艾拉见状，立刻操控星海茶座，朝着虚空猎手发射出数道本源能量炮。金色的能量炮带着毁灭般的力量，朝着虚空猎手轰去。但虚空猎手只是随手一挥，周身的暗影能量便形成一道厚厚的屏障，能量炮轰在屏障上，竟然被直接吞噬，没有造成任何伤害。
“没用的，任何能量攻击对我都是无效的。”虚空猎手的声音带着一丝嘲讽，“你们三个，一起上吧，省得我浪费时间。”
陈默知道，单独对抗虚空猎手，自己根本没有胜算。他与洛璃、艾拉对视一眼，三人立刻形成战术配合。洛璃不断尝试用时间场干扰虚空猎手的动作，虽然无法完全限制他，但也能稍微减缓他的速度；艾拉则操控星海茶座，从侧面进行牵制，寻找攻击的破绽；陈默则手持反熵长剑，正面与虚空猎手周旋，等待最佳的攻击时机。
战斗异常激烈，虚空中金色的反熵之力、绿色的时间之力与黑色的暗影能量不断碰撞，爆发出耀眼的光芒。陈默的身上很快便出现了几道伤口，暗影能量顺着伤口侵入体内，不断吞噬着他的生命力。他咬紧牙关，全力催动反熵之力，净化体内的暗影能量，同时继续与虚空猎手战斗。
“这样下去不是办法，我们的力量都在被他吞噬。”艾拉的声音带着一丝焦急，“必须找到他的弱点！”
洛璃的目光紧紧锁定着虚空猎手，时序徽章不断闪烁，试图捕捉他的能量流动规律：“他的暗影能量虽然强大，但需要不断吸收外界的能量来维持。我发现，他战甲的胸口位置，能量波动最为强烈，那里可能是他的能量核心！”
陈默闻言，眼中闪过一丝精光。他故意卖了一个破绽，让虚空猎手的利爪朝着自己的胸口抓来。就在利爪即将触碰到他的瞬间，陈默猛地侧身，同时反熵长剑凝聚起全身的力量，朝着虚空猎手的胸口刺去。
“找死！”虚空猎手眼中闪过一丝杀意，胸口的暗影能量瞬间爆发，形成一道坚固的屏障。
“铛！”
长剑刺在屏障上，发出一声巨响。陈默只感觉一股巨大的反震力传来，长剑几乎要脱手而出。但他没有放弃，体内的反熵之力毫无保留地释放出来，同时，他感应到灵引玉佩的绿光在胸口微微闪烁，一股柔和的能量融入体内，与反熵之力结合在一起。
“以逆熵之名，破妄！”
陈默嘶吼一声，长剑上的金光骤然暴涨，竟然硬生生穿透了暗影屏障，刺入了虚空猎手的胸口。
“呃啊！”
虚空猎手发出一声痛苦的嘶吼，胸口的暗影能量剧烈波动起来，幽紫色的眼睛中充满了难以置信：“不可能！我的暗影屏障，竟然被你打破了！”
陈默没有给他喘息的机会，猛地抽出长剑，同时一脚踹在虚空猎手的胸口。虚空猎手的身体如同断线的风筝般向后飞去，重重地撞在黑色战舰的甲板上，喷出一口黑色的血液。
“看来，你的暗影能量也不是无敌的。”陈默喘着粗气，体内的反熵之力消耗巨大，但眼中却闪烁着坚定的光芒。
虚空猎手缓缓站起身，胸口的伤口处不断涌出暗影能量，试图修复伤势。他的眼神变得更加阴狠：“很好，你成功激怒我了。接下来，我会让你们体验到，什么是真正的绝望。”
他双手高举，周身的暗影能量疯狂涌动，朝着四周的虚空扩散而去。原本漆黑的死寂之域，突然变得更加黑暗，无数道暗影能量从虚空中涌出，汇聚在虚空猎手的身上。他的体型不断变大，战甲上的骨刺变得更加狰狞，幽紫色的眼睛中散发出令人心悸的光芒。
“不好，他在吸收死寂之域的暗影能量，增强自己的力量！”艾拉惊呼道。
陈默知道，不能让他继续吸收能量。他再次朝着虚空猎手冲去，反熵长剑劈出一道又一道金色剑气。但此时的虚空猎手，力量已经远超之前，他随手一挥，便能轻易化解陈默的攻击，同时发起的反击也更加凌厉。
洛璃和艾拉也全力发起攻击，时间场与本源能量炮交替使用，但都无法对虚空猎手造成实质性的伤害。反而，虚空猎手吸收的暗影能量越来越多，力量也越来越强。
“这样下去，我们迟早会被他耗死。”洛璃的脸色越来越苍白，时序徽章的光芒也变得黯淡了许多，“必须想办法阻止他吸收能量！”
陈默的脑海中突然闪过一个念头，他想起了青瑶融入星核时说过的话，星核的本源能量是宇宙中最纯净的能量，能够净化一切邪恶。他立刻对艾拉说道：“艾拉，连接星核本源，引导星核之力！”
艾拉眼中一亮，立刻明白了陈默的意图。她快速操作终端，将星海茶座的能量回路与星核本源连接起来。片刻后，一道浓郁的淡金色能量从星海茶座的引擎处涌出，顺着陈默的反熵长剑，注入他的体内。
“这是……星核本源之力？”虚空猎手感受到陈默身上突然爆发的能量，眼中闪过一丝忌惮，“你竟然能操控星核的力量！”
“青瑶用生命守护的东西，绝不能被你这种家伙玷污！”陈默的声音充满了力量，体内的反熵之力与星核本源之力完美融合，周身散发出耀眼的金光，甚至盖过了虚空猎手的暗影能量。
他再次朝着虚空猎手冲去，这一次，反熵长剑上的金光中夹杂着淡淡的绿光，那是灵引玉佩的力量，也是青瑶的意志。长剑所过之处，暗影能量如同冰雪遇骄阳般迅速消融。
“不！我不会输！”虚空猎手嘶吼着，凝聚起全身的暗影能量，化作一道巨大的暗影利爪，朝着陈默抓来。
“斩！”
陈默一声怒喝，长剑劈出一道蕴含着星核本源之力的金色剑气。剑气与暗影利爪碰撞在一起，没有惊天动地的爆炸，只有暗影能量被不断净化、消融的滋滋声。最终，金色剑气穿透了暗影利爪，重重地劈在虚空猎手的身上。
“呃啊！”
虚空猎手发出一声凄厉的惨叫，身体被剑气劈成两半，暗影能量如同潮水般涌出，却在星核本源之力的净化下，迅速消散在虚空中。他的黑色战舰也失去了能量支撑，缓缓坠入死寂之域的深处。
陈默缓缓收起长剑，体内的能量几乎耗尽，身体不由自主地摇晃了一下。洛璃和艾拉立刻上前扶住他，脸上满是担忧。
“你怎么样？”洛璃关切地问道。
“我没事。”陈默摇了摇头，脸上露出一丝疲惫的笑容，“虚空猎手已经被解决了。”
然而，就在这时，艾拉的终端突然再次发出警报，屏幕上显示，死寂之域的深处，突然涌现出大量的暗影能量，而且能量反应越来越强烈，仿佛有无数个虚空猎手正在苏醒。
三人的脸色瞬间变得凝重起来。他们知道，虚空猎手的死，或许并不是结束，而是另一场更大危机的开始。噬衡者文明的阴谋，远比他们想象中更加可怕。
陈默望着死寂之域深处，眼中闪过一丝决绝。他握紧了手中的反熵长剑，感受着体内残留的星核本源之力与灵引玉佩的温暖。无论未来会遇到怎样的危机，他都会坚守初心，守护好这片星空，守护好所有他在乎的人。
“看来，我们的战斗，还没有结束。”陈默沉声道。
洛璃和艾拉点了点头，眼中也充满了坚定。三人并肩站在虚空中，望着那片涌动着暗影能量的死寂之域，做好了迎接新挑战的准备。