陈默把艾拉的衣角平铺在书桌上，指尖抚过布料上残留的铜锈痕迹，系统面板的红色标记仍在固执地闪烁。他盯着“能量值：5”的数字，突然想起艾拉说过的“生物能源”——既然青铜镜能通过跨世界物质共鸣补充能量，或许机械纪元的物品能产生更强的反应。
他翻出旧物市场淘来的放大镜，对着衣角反复观察，发现纤维间夹杂着细小的银色粉末。刚把粉末扫到青铜镜前，镜面就泛起细碎的银光，系统提示音随即响起：“检测到机械纪元能量尘埃，能量值+10。”这让陈默眼前一亮，他立刻打开购物软件，输入“蒸汽朋克 旧零件”，下单了一堆标注着“古董残件”的铜制齿轮和弹簧。
三天后的快递拆开时，一股带着机油味的陈旧气息扑面而来。陈默把零件挨个摆在镜前尝试：破损的黄铜齿轮让能量值增加12，生锈的蒸汽阀门加15，直到他拿起一枚刻着螺旋花纹的铜制怀表，镜面突然爆发出刺眼的蓝光。“检测到高纯度时空锚点残片，能量值+50，解锁新功能：世界信息查询。”
面板上多出的“信息库”里，机械纪元的资料赫然在目：钢铁议会的核心据点是浮空城“铁穹”，被俘者会被送往“能源转化中心”提取生物能源，而每周三凌晨，会有运输车队从废弃工业区驶向浮空城。陈默看着资料里“能源转化中心七日提取周期”的字样，心脏猛地一缩——艾拉被俘已经过去五天了。
他加快了攒能量的速度，将家里能找到的旧物全搬了出来。外婆的银镯子映出藤蔓虚影，加20；旅行带回的枫叶标本燃起虚拟火焰，加18；直到他把小时候玩的铁皮青蛙玩具放在镜前，能量值终于跳到了120。系统面板同时弹出新提示：“可兑换机械纪元适配道具，是否开启兑换列表？”
兑换列表里的物品不多，陈默一眼就盯上了“电磁干扰器”：“可干扰半径五十米内机械装置，消耗能量值80。”他毫不犹豫地确认兑换，手中瞬间多了个巴掌大的金属盒子，表面布满旋钮和指示灯。剩下的40能量值刚好够单人穿梭，他把干扰器塞进背包，又带上美工刀和压缩饼干，对着镜子深吸一口气。
“是否穿梭至机械纪元·β废弃工业区？”
“确认。”
熟悉的失重感过后，陈默落在了上次逃离的控制室门口。夜色正浓，管道喷出的蒸汽在月光下凝成白雾，远处传来巡逻机械的轰鸣声。他按照信息库的地图指引，贴着墙根往工业区边缘移动，沿途的废弃机械残骸上，隐约能看到“自由工匠”留下的红色齿轮标记。
“嘀嗒，嘀嗒。”怀表的指针突然开始逆时针转动，镜面在口袋里发烫。陈默刚躲到一堆钢材后面，就看到两道光束划破夜空——钢铁议会的运输车队来了。三辆履带式装甲车在前开路，中间是一辆封闭的囚车，车厢上的透明观察窗里，艾拉的身影赫然在列。她低着头，手腕上的机械镣铐闪着寒光。
陈默握紧电磁干扰器，手指悬在启动按钮上。车队驶过狭窄的通道时，他突然想起《抗日冲锋队》里声东击西的战术，抓起一块石头砸向旁边的蒸汽管道。“嗤——”高压蒸汽喷涌而出，形成浓密的白雾。守卫的机械兵立刻转向声源，囚车的驱动装置却在这时发出刺耳的故障声——陈默趁机按下了干扰器的按钮。
“警告！机械系统受干扰！”车厢里传来电子警报，陈默趁机冲了过去，用美工刀撬开囚车后门。艾拉惊讶地抬头，看清是他后立刻起身：“干扰器维持不了三十秒！”她抓起车厢里的扳手，砸向旁边的机械锁，镣铐应声落地。
两人刚冲出囚车，就被回过神的机械兵包围。陈默转动干扰器的旋钮，最强功率的电磁脉冲让前排机械兵瞬间瘫痪，但更多的机械兵正从装甲车后涌来。艾拉拉着他钻进旁边的废弃厂房，踩着堆积的零件爬上二楼：“这里有自由工匠的秘密通道，但需要密码激活！”
她在墙壁的齿轮装置上拨动机关，陈默则守在楼梯口，不断调整干扰器的频率。就在通道的石门缓缓开启时，一道红光从窗外射来——追猎者的扫描眼锁定了他们。艾拉一把将陈默推进通道，自己却被追猎者的机械臂抓住了肩膀。
“快走！我能拖住它！”艾拉的声音带着剧痛的颤抖，陈默却突然想起兑换列表里还有个未使用的“紧急传送卷轴”——刚才兑换干扰器时系统赠送的赠品。他猛地掏出卷轴扔向艾拉，大喊：“抓住它！”
卷轴在接触到艾拉的瞬间化作光茧，将她和陈默一同包裹。追猎者的能量炮击中光茧的前一秒，两人已经被传送至镜面另一端，重重摔在出租屋的地板上。青铜镜的光芒渐渐黯淡，系统面板显示能量值仅剩5，却多了一行新的文字：“完成首次救援任务，解锁组队穿梭功能。”
艾拉捂着受伤的肩膀，看着周围熟悉的现代家具，眼神里满是震惊。陈默递过一瓶矿泉水，笑着晃了晃手里的电磁干扰器：“欢迎来到地球，接下来，该聊聊怎么对付钢铁议会了。”
窗外的阳光透过窗帘缝隙照进来，落在两人身上。青铜镜安静地躺在地板上，镜面深处，似乎有更多的世界虚影在缓缓流动。