沧澜星的明月高悬，将清冷的光辉洒向大地。校园庆典的彩排正在中心广场如火如荼地进行，全息光影与欢快的音乐构成了完美的掩护。五道黑影，如同融入夜色的幽灵，借助建筑的阴影，无声无息地向着校园核心区域的能源塔逼近。
巍峨的能源塔如同文明的脊梁，耸入夜空，塔身流淌着幽蓝色的能量光华，低沉的嗡鸣声宣示着其为整个校园供能的磅礴力量。塔基周围，自动巡逻机器人沿着固定路线滑行，猩红色的扫描眼规律地闪烁，构筑了一道看似无懈可击的防线。
“尚青，监控系统？”江辰压低声音，通过由尚青改造、利用灵能波动进行短程加密通讯的耳麦询问道。
耳麦里传来尚青毫无波澜的回应：“已切入，循环播放前十秒静态画面。物理屏障东侧b7区发现临时维护通道，电子锁已破解，窗口期三分钟。”
“足够了。”叶繁花的声音带着一丝紧绷，“目标锁定，塔身中部偏右区域，能量异常点与塔身本体波动存在约0.7%的相位差。守卫注意力……现在被广场方向一架失控的表演无人机吸引了约4.3秒。”
“干得漂亮，花花！”王庞的声音混合着兴奋与紧张，“巡逻的铁疙瘩交给我！看胖爷我给它们上演一出‘美味诱饵’大逃亡！”
话音未落，王庞那略显胖硕的身影猛地从藏身处窜出，故意在一个巡逻机器人的扫描边缘制造了些许动静，随即扭头，以一种与他体型不甚相符的敏捷（相对而言），朝着与能源塔相反的方向狂奔。
“检测到未授权移动目标！行为模式判定：可疑！优先追踪！”冰冷的电子音响起，一台巡逻机器人立刻转向，朝着王庞追去。
“一个引开。剩余两个。”江辰压低声音。
“左侧目标，交给我。”叶繁花闭上双眼，精神力如无形丝线般蔓延而出。远处，那台正准备转向协防的巡逻机器人突然动作一滞，扫描眼的光芒变得混乱不堪，开始在原地无规律地打转，仿佛瞬间迷失了所有方向感。
“行动！”江辰与尚青如同蛰伏已久的猎豹，从阴影中激射而出，精准地冲向那条尚青打开的临时通道。
通道内部狭窄而昏暗，弥漫着机油与臭氧混合的刺鼻气味。两人迅速通过，尚青反手用液态金属对通道门进行了粗糙但有效的临时“焊死”，以拖延可能到来的追兵。进入能源塔内部，巨大的能量嗡鸣声震耳欲聋，错综复杂的管道与闪烁的操作界面构成了一个钢铁丛林，强大的能量流甚至让江辰感到体内的灵能都在随之微微共振。
“在上面！”江辰抬头，依据叶繁花的指引与自身的能量感知，目光锁定了目标。
那“潜影”探测器如同一个丑陋的金属肿瘤，死死吸附在一根粗大的主能量管道上，其表面的奇异纹路正随着能量流动而明灭不定，若非仔细感知，几乎与塔身融为一体。
“我掩护，你执行移除程序。”尚青言简意赅，他的双臂瞬间液化，变形为两面看起来就极其坚固的液态金属臂盾，警惕地监控着周围环境。
江辰点头，深吸一口气，全力调动体内灵能。他必须像最精密的外科医生，用自身灵能模拟能源塔波动包裹探测器，再瞬间完成能量隔绝，任何微小的失误都可能触发警报。
他双手虚抬，乳白色的灵能如温顺的溪流涌出，缓缓靠近探测器。这个过程极度消耗心神，江辰的额头很快布满了细密的汗珠。
然而，异变陡生！
“潜影”探测器似乎感知到了威胁，表面纹路骤然爆亮！一股尖锐、混乱的能量脉冲猛地爆发，试图冲垮江辰的灵能包裹，并向外界发送警报！
“它被激活了！”江辰闷哼一声，感觉自己的灵能流被狠狠撞击，几近溃散。
“全力压制！”叶繁花的声音在耳麦中响起，带着明显的痛苦颤音，她正在远程以精神力场对抗探测器的自主反击。
尚青毫不犹豫，液态金属臂盾瞬间变形，化作数根细长探针，精准刺向探测器与管道连接的关键节点，实施物理干扰！
外部传来王庞的怪叫和能量束的破空声！“我靠！这玩意儿还会摇人？！辰子你们搞快点！胖爷我要被包饺子了！”
混乱中，江辰把心一横，不再追求完美控制。所有灵能孤注一掷，从温柔的“包裹”转为坚韧的“束缚之网”，猛地朝那剧烈挣扎的探测器罩了下去！
“断！”
嗡——！
一声沉闷的能量爆鸣在塔内回荡。探测器表面的光芒疯狂闪烁，如同垂死挣扎，最终彻底黯淡下去。那股试图外泄的报警信号与混乱脉冲，也被江辰的灵能网死死锁住，消弭于无形。
探测器彻底失效，变成了一坨寂静的金属疙瘩。
成功！江辰脱力地后退，靠在冰冷墙壁上大口喘息，脸色苍白。尚青迅速上前，用液态金属小心地将探测器残骸包裹、取下。
“目标清除。开始撤离。”尚青的语调依旧平稳，但语速明显加快。
“搞定！胖爷我这就溜了！”王庞的声音带着逃脱的庆幸。
当五人按照预定路线，有惊无险地撤回七号温室时，几乎同时感到了劫后余生般的虚脱。王庞直接瘫倒在地，形象全无地哀嚎：“下次这种吸引火力的活儿，得加钱！起码二十个鸡腿起步！”
叶繁花揉着刺痛的太阳穴，疲惫却难掩笑意：“信号传输中断，我们成功了。”
尚青则小心翼翼地将那包裹着的探测器残骸放置在实验台上。百合立刻上前，用温和的治愈波动为大家缓解疲劳与不适。
“感觉……身体和脑子都被掏空了。”江辰苦笑着总结，引发了全员深有同感的眼神。
***
短暂的休息后，所有人的目光都聚焦在那坨黑漆漆、带着奇异纹路的金属残骸上。它约拳头大小，表面光滑，触手冰凉，材质完全不同于已知的任何合金。
“这就是……‘收割者’的触须？”王庞凑近，好奇地用手指戳了戳，“长得真磕碜，像个被压扁的金属海胆。”
“不要直接接触未知外星造物！”尚青立刻拍开他的胖手，戴上检测手套，启动各种扫描仪，“成分分析……无法匹配数据库。内部结构……存在复杂能量回路残留，核心已烧毁。科技等级……超越现有认知体系。”
江辰也集中精神进行能量感知。
【……目标单位已失效……残存信息碎片解析中……单位类型：低级探测单元……代号‘潜影’……主要功能：能量汲取、环境监测、坐标信标……制造方信息……高度加密……关联上级单位……‘潜伏者’（概率87.5%）……】
“‘潜伏者’？”江辰分享出信息，“听起来像是更高级的存在。”
“我们只是解决了一个哨兵。”叶繁花神色凝重，“真正的威胁，恐怕远超想象。”
就在这时，尚青的探针似乎触发了残骸内部的某个隐藏机制。
咔哒。
一声微响，残骸侧面弹开一个几乎不可见的夹层，一粒仅有小指甲盖大小、呈完美多面体结构、散发着微弱而恒定蓝光的晶体，掉落在实验台上，发出清脆的滚动声。
所有人瞬间后撤，进入防御姿态。
晶体静置数十秒，毫无异状，只是散发着幽幽蓝光。
“这……是啥？外星U盘？还是能量宝石？”王庞眼睛发亮。
尚青进行扫描，眼镜片上数据流狂飙：“疑似高密度信息存储介质或能量核心残片。结构超乎想象的稳定，蕴含未知能量形式。”
“这算打怪掉宝了吧？”王庞搓着手，“能估值不？”
江辰尝试用灵能接触晶体，刚一触碰，一股冰冷、浩瀚且混乱的信息流便试图涌入，他立刻切断连接，心有余悸：“信息量巨大，但结构混乱，而且存在某种……权限锁。”
叶繁花提议：“尚青，能否尝试安全读取？”
尚青拾起晶体，仔细观察：“需要特制设备。学校实验室会触发安全协议。我需要……自行构建一个读取界面。”
于是，尚大工程师的新课题确立：《基于家用级材料的外星数据读取器可行性研究与实现》。七号温室的角落，迅速被各种“合理化”获取的电子废料和实验器材占据。
监听小组的日常，在经历首次实战洗礼后，回归到了升级版的研究、训练与等待之中。只是，他们手中多了一份来自敌人的“战利品”，危机感变得前所未有的具体和紧迫。