岩穴里的火剑光晕忽明忽暗，像喘不过气的困兽。叶焚歌靠着石壁，指尖还悬在萧寒眉心半寸，没敢落下去。那双金瞳直勾勾盯着她，嘴角咧开的弧度根本不是人该有的样子。
她没动，也没退。
“钥匙插进锁里？”她冷笑，“你当我是送快递的？还包安装？”
那东西在萧寒喉咙里闷笑了一声，金光从眼眶溢出来，顺着鼻梁往下淌，像融化的铜水。下一瞬，他的眼皮猛地一颤，整个人抽搐着栽倒，金光缩回瞳孔深处，呼吸重新变得断断续续。
叶焚歌松了口气，抬手抹了把脸。冷汗混着血泥，在颊边拉出一道红痕。
她刚把火剑重新插回地缝，外头风雪里就传来脚步声。
不急不缓，踩得雪壳“咯吱”响，像是特意让人听见。
她抄起剑就挡在萧寒前面，火种在掌心滚了一圈，没急着烧出去。来人穿着药王谷的白袍，袖口绣着青色药鼎纹，手里捧着个玉匣，走得近了，药香味混着雪气飘进来。
“姑娘不必紧张。”那人站定在岩穴口，没往里迈，“我是药王谷外务执事，奉命巡查北境命格异常者。”
叶焚歌嗤笑：“巡查？你们谷主不是忙着关自家少主吗？查我做什么？”
执事脸不红心不跳：“楚少主修行闭关，外间传言不足为信。倒是你，命格紊乱，火种逆冲经脉，若不及时净化，不出三日，脏腑自焚。”
他打开玉匣，里面躺着一枚血纹符，红得像是刚从活人身上剥下来的皮。
“此符可稳命格，暂解反噬之苦。只需你割一滴心头血，与符相融，便算交易成立。”
叶焚歌眯眼：“拿我的血换你们的符？你们药王谷现在改行做采血站了？”
“非为取血。”执事语气平和，“而是‘共频’。唯有血脉共鸣，才能确认你是否为‘纯净容器’，是否值得施以净化之法。”
她掌心一热，剑印微微发烫。
——纯净容器？
梦里那张纸条突然在脑子里冒出来：“看不懂就别装懂。”
她没动火种，也没接话，只是把火剑往身前横得更稳了些。
“你们谷主南宫烈，”她慢悠悠开口，“上次见人，是拿毒针把人钉在墙上，一边扎一边说‘这是为你好’。你说的净化，是不是也得先把我绑起来，再慢慢‘好’？”
执事笑了笑：“世人误解药王谷久矣。我们不杀生，只‘修正’。你体内的火种非你所控，迟早焚身。我们愿助你，已是仁至义尽。”
“仁至义尽？”她冷笑，“那你仁至义尽地滚出去，行不行？”
执事没动，目光却悄悄扫过她身后的萧寒。尤其是他左眼——那层黑布已经歪斜，金光在眼皮底下微微跳动。
“这位公子……体内也有龙血残魂？”他忽然问。
叶焚歌心头一紧。
这人怎么知道龙血？
她没答，火种却在经脉里悄悄转了一圈，随时准备烧出去。
执事像是没察觉她的戒备，继续道：“龙血与火种，皆属‘变量之源’。若两人同陷命格暴动，极易引发连锁崩解。我若不救，你们撑不过今晚。”
他说得诚恳，玉匣里的血纹符甚至开始微微发亮，像是感应到了什么。
叶焚歌盯着那符，火种在掌心滚了又滚。
——用不用？
梦里那幅图还在脑子里转：三把剑，龙鳞纹，命格锁链，龙血可解。
可萧寒刚说过：“它在喂你记忆……每一块都是陷阱。”
现在这符，是不是又一块？
她抬眼，盯着执事：“你确定这符能稳命格？”
“千真万确。”执事点头，“只需一滴血，符成印现，立刻生效。”
“好。”她突然松了火种，把火剑插回地缝，“我信你一回。”
执事嘴角微扬，正要说话。
叶焚歌却抬手一掌拍在自己胸口，一口心头血“噗”地喷在剑印上。火种瞬间暴涨，整条手臂都被金焰裹住。
“但我信的是——”她抬眼，眸光如刀，“谁敢碰他，我就烧谁。”
执事脸色一变，刚要后退。
风雪中忽然掠过一道红影。
绯衣如血，发间毒荆花簪一闪，已抵住他颈侧大动脉。
“你们倒是会挑时候。”
声音从风里飘来，冷得像冰碴子。
执事僵住，玉匣差点脱手。
楚红袖站在他身后，手腕一旋，簪尖妖血涌出，瞬间凝成一柄半透明的血剑，剑身扭曲如活蛇，剑锋直贯其心口。
“噗——”
血剑没入，执事低头看去，胸口竟没有伤口，只有一道血线从心口蔓延至咽喉，像是被无形之刃剖开。
他张了张嘴，声音断断续续：“少主若知道……容器体内有……”
话没说完，血线炸开，整个人像被抽干的皮囊，轰然倒地。
玉匣摔在地上，血纹符“嗤”地自燃，化作一缕黑烟，还没升空就被血剑一扫，彻底湮灭。
楚红袖收剑，妖血回流，簪子恢复原状。她站在雪地里，绯衣翻飞，看也没看叶焚歌。
“别信他们的‘净化’。”她说完，转身就走。
叶焚歌喊住她：“等等！他刚才说‘容器体内有’——”
楚红袖脚步没停。
“有命格锁链。”她头也不回，“也有死路一条。你再往前走一步，就是他们想要的结局。”
风雪吞没了她的背影，像从没来过。
岩穴里恢复死寂。
叶焚歌站在原地，掌心火种缓缓回落。
容器体内有……
有命格锁链。
有龙血可解。
有三把古剑。
有梦里那张纸条。
她低头看萧寒。
他还在喘，左眼金光弱了不少，可眉心那道黑线，已经滑到了鼻梁。
她忽然想起梦里龙袍人写的纸条：“看不懂就别装懂。”
现在她好像懂了。
可越懂，越觉得背后发凉。
这些人不是来帮她的。
是来收货的。
她弯腰捡起玉匣碎片，指尖一碰，残符灰烬突然“嗤”地冒烟，一股腐臭味冲出来。
她甩手扔开，火种在指尖跳了跳。
——这符，根本不是稳命格的。
是烙印。
打上之后，她的命格波动，立刻就能被药王谷锁定。
她冷笑：“还真是‘净化’啊，净到别人碗里去。”
她转身把火剑重新插回地缝，火焰窜高了些，勉强照亮岩穴一角。
萧寒突然动了动手指。
她蹲下，听见他喉咙里挤出几个字：“……别……碰……血纹……”
她挑眉：“你刚才不是被那东西控制了吗？现在怎么又说话了？”
他没睁眼，嘴唇几乎不动：“……残魂……怕……血纹……激活……封印……”
她心头一震。
封印？
谁的封印？
她刚想追问，萧寒猛地抽搐一下，左眼金光暴涨，整个人弓起，像是被什么东西从里面狠狠撞了一记。
她一把按住他肩膀：“醒醒！”
他喉咙里发出低吼，金光从眼眶溢出，顺着脸颊往下流，滴在雪地上，竟“滋滋”冒烟。
叶焚歌盯着那金血，忽然伸手，用指尖蘸了一点。
火种在经脉里一引，金血接触到剑印的瞬间，脑子里“轰”地炸开——
不是画面。
是声音。
一个低沉的声音，从极远的地方传来：
“容器已启，血钥将归位。”