双脚踏上九州岛西海岸的沙砾，五十八与徐虎几乎虚脱。
海风咸涩，吹在湿透的衣衫上，寒意刺骨。
他们互相搀扶，踉跄着躲进汐见町一处废弃的渔家小屋。屋内蛛网密布，木梁腐朽，却胜在隐蔽。两人瘫坐在地，大口喘息。
真炁枯竭，伤口溃烂，体力透支——但他们的眼神，却如淬火之钢，燃着劫后余生的火焰与未竟之志。
“我们……活下来了。”徐虎声音沙哑，撕下衣襟，草草包扎臂上深可见骨的伤口。血水混着海水，染红了布条。
“是那些鱼魂救了我们。”五十八望向窗外。天边微明，海平线泛起鱼肚白。他声音低沉，却字字清晰，“它们不是来杀我们的。它们是来报仇的——也是来报恩的。”
他闭上眼，脑海中浮现那亿万鱼魂眼中燃烧的蓝焰。那是被宫井言正血祭宁波湾时，无辜惨死的生灵。怨念积压数十载，终成复仇之潮。它们认出了敌人，也认出了盟友。
短暂休整后，真正的任务才刚刚开始。
接下来的七日，五十八与徐虎化身为影，潜行于九州岛的街巷与山林之间。
他们换上当地渔民粗布衣，
五十八以“无相神功”微调面部骨骼，眉骨略高，颧骨微陷，肤色晒成古铜，再配上一顶破草帽，俨然一个沉默寡言的远洋渔夫。
徐虎则收敛杀伐之气，佝偻着背，步履蹒跚，扮作年迈的海产贩子。两人以日语粗通交流，靠手势与眼神传递信息，绝不轻易开口。
他们先摸清了日本玄界的格局。
东瀛玄门，并非铁板一块。最大的势力，是盘踞东京的“阴阳寮”——宫井言正的老巢，掌控全国阴阳术资源，麾下有三大“大阴阳师”，除宫井外，尚有擅长式神操控的“藤原罗静”与精通诅咒秘术的“伊贺鬼头”。
其次，是京都的“百鬼夜行社”，由黑泉鬼皇统领，其下十二“鬼将”各怀绝技，专司暗杀与邪阵。此外，大阪、名古屋、福冈等地，亦有小型堂口，或依附阴阳寮，或与百鬼夜行社勾结，形成错综复杂的势力网络。
五十八用炭笔，在一张偷来的海图背面，细细勾勒出各堂口的据点。
东京阴阳寮，设于皇居旁一座古神社地下，入口隐于鸟居之后；京都百鬼夜行社，则藏身于清水寺后山的废弃地宫；福冈的联络点，竟是港口一家看似普通的海产仓库……每一处，都布有结界与暗哨，寻常人根本无法察觉。
他们更摸清了高手的分布与习性。
阴阳寮的藤原罗静，每日卯时必至神社参拜，手持一柄白骨扇，身后跟随九只纸式神；伊贺鬼头则昼伏夜出，常在子时于屋顶布下“百鬼诅咒阵”，以人发与指甲为引。而宫井言正本人，行踪诡秘，极少露面，但据线人透露，他近来常于深夜潜入东京湾海底，似在建造某种水下宫殿。
最致命的发现，是他们的弱点。
日本玄门高手，极度依赖法器与仪式。藤原静若失白骨扇，式神即散；伊贺鬼手的诅咒阵，需特定时辰与祭品方能生效。一旦打乱其节奏，毁其法器，其战力将大打折扣。这与华夏玄门讲究“天人合一”、以自身为炉鼎的理念截然不同。
第七日黄昏，情报已全。五十八将海图卷起，藏入防水油布。他望向东方，目光如炬：“时机已至。该回去了。”
与此同时，金陵，百乐门。
贞子日夜守在昏迷的金宝身旁。
小金龙的身体仍是一团朦胧的金雾，悬浮于特制的玉匣之中。雾气稀薄，边缘不断有细微光点逸散，如同风中残烛。大片龙鳞脱落处，露出的金色血肉虽在缓慢愈合，却泛着不健康的暗红。每一次金雾的波动，都伴随着微弱的痛苦震颤。
“金宝……金宝……”贞子轻声呼唤，指尖凝聚最后一丝“华夏真炁”，缓缓注入玉匣。她的脸色苍白如纸，眼窝深陷，显然已多日未眠。泪水无声滑落，滴在玉匣上，蒸腾起一缕白烟。“求你……醒过来……”
她知道，金宝是为救五十八才遭此劫。这份恩情，重于泰山。
而在东瀛东京，阴阳寮最深处的地宫。
宫井言正正满脸慈爱地逗弄着他新孵化的“儿子”——宫井金蟾。
那是一只通体金黄、背部布满黑色疙瘩的癞蛤蟆，体型不过巴掌大，却周身散发着古老蛮荒的气息。它懒洋洋地趴在一堆金银珠宝上，眯着绿豆小眼，晒着地宫中模拟的日光。
“金蟾啊金蟾，”宫井言正声音温柔得令人发毛，“你说我们下一步该怎么办？”
金蟾打了个哈欠，慢悠悠地抬起头，对着宫井言正“呸”地吐出一口黏糊糊的金色口水，然后用稚嫩却充满鄙夷的童音说道：“烦死了！找点吃的！我要吃金子！还有——你个死阴阳人！臭烘烘的妖蛇！”
宫井言正非但不怒，反而哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“好！好！好！你叫我‘死阴阳人’，说明你是独立的个体！你有思想！你有灵魂！哈哈哈！我宫井言正，终于不再寂寞了！我的抑郁症，全好了！”
他小心翼翼地将金蟾捧在手心，视若珍宝。在他扭曲的认知里，这丑陋的癞蛤蟆，就是他生命中的光，是他唯一能“平等对话”的存在。
他并不知道——
他视为绝密的基地，已被两个来自中国的突击队队员，摸得一清二楚。
他精心培育的“龙子”，内心对他充满了鄙夷与不屑。
而远在金陵的高台上，王道玄正轻抚真罗盘，遥望东方。
他感受到了金宝的虚弱，也接收到了五十八通过玉符传回的加密情报。罗盘指针微微颤动，指向九州方向。
王道玄自言自语，声如古钟：“鱼已入网。饵已备好。东风……快来了。”
东风快递！