张衍志神色肃然。
沉吟片刻，缓缓开口，声音清晰而坚定，说道：
“学生浅见，‘存天理，灭人欲’绝非僵化教条，亦非灭绝人之常情。”
“天理，在人即为明德，即为至善。”
“人欲，非指饮食男女之常情，乃是指过度、不当之私欲贪念。”
他目光扫过众人，继续深入：
“于日用常行中体认天理，譬如事父之孝，事君之忠，交友之信，此皆天理流行。”
“而当一念之私起，如见利忘义，嫉贤妒能，此便是人欲蒙蔽。”
“克治之功，非是强行压制，而是‘省察克治’，如明镜照物，随感随应，物来则现，物去则空，于起心动念处细细觉察，存其天理之公，去其人欲之私。”
“正如《易》云‘敬以直内，义以方外’，内心主敬，行事合义，天理自存，人欲自消。”
“此乃一动态工夫，非一蹴而就也。”
他并未空谈理论，而是结合具体事例和修养方法，将玄妙的理学修养论阐述得平实而深刻，显示出非同一般的悟性。
周子墨闻言，浑身一震，怔立当场，反复咀嚼着“省察克治”、“敬以直内，义以方外”等语，只觉得对方所言，直指修行关窍，比自己死记硬背的理解不知深刻多少倍。
他张了张嘴，竟发现自己再无问题可问，也无观点可驳，最终长叹一声，心悦诚服地拱手一礼，说道：
“张兄高论，子墨……受教了！”
随即，黯然退下。
静！
整个明伦斋陷入了死一般的寂静！
车轮战！
三场较量，诗赋、经义、理学修养，张衍志以一己之力，连败崇正书院三位优秀学子，且场场皆是碾压般的优势！
其才思之敏捷，学识之渊博，见解之深刻，应变之从容，彻底征服了在场每一个人！
弘文书院一方。
从山长到学子，个个激动得脸色潮红，胸膛起伏，与有荣焉！
王圆更是差点忍不住要跳起来欢呼！
而崇正书院众人，包括那位吴先生在内，早已面如死灰，先前的气焰荡然无存，只剩下难以置信的震惊和挫败。
曾学政猛地从座位上站起，脸上充满了激赏与惊叹，他大步走到张衍志面前，用力拍了拍他的肩膀，声音洪亮，响彻整个斋舍，说道：
“好！”
“好一个张衍志！”
“不唯能记诵，更能贯通！”
“不唯有学识，更有见识！不唯有才气，更有器局！ ”
“今日，你让本官见识了何为真正的读书种子！”
“弘文书院能出你这等英才，实乃文教之幸！”
“李山长，诸位先生，贵院教导有方，本官回衙之后，定要上书为尔等请功！”
“谢学政大人！”
李修远恭敬说道。
白玉卿看着那沐浴在众人惊叹目光中的身影，眼神复杂难明，最终化为一声几不可闻的轻叹。
……
车轮战落幕。
明伦斋内的气氛，却依旧灼热。
曾学政的赞誉之言犹在耳畔回荡，弘文书院众学子望向张衍志的目光，已充满了毫不掩饰的钦佩与激动。
王圆更是挤到张衍志身边，用力捶了一下他的肩膀，低声道：
“衍志兄，你藏得好深啊！”
“今日真是大涨我书院威风！”
李修远山长此时满面红光，捻须微笑，上前对曾学政拱手道：
“学政大人今日驾临，指点学子，令我书院蓬荜生辉。”
“眼下已近午时，若大人不弃，不妨便在敝院用些简陋斋饭，容我等稍尽地主之谊？”
按照惯例，学政视察，通常不会在书院用餐，以免过于叨扰。
但，今日曾学政心情极佳，竟破天荒地点头应允，说道：
“好！”
“今日得见英才，心中畅快，便叨扰李山长了。”
“正好，也有些话想再与张衍志聊聊。”
说着，目光再次落回张衍志身上，意味深长。
此言一出，众人更是心头一震。
学政大人不仅留下用餐，还点名要张衍志作陪！
这可是莫大的殊荣！
……
随后，一行人来到了设宴的地方。
宴设在山长专用的偏厅，陈设清雅。
席间除了曾学政、李修远，便只有苏学士、陈先生作陪，而学子之中，唯张衍志一人受邀。
这规格，已然超乎寻常。
菜肴虽非珍馐，却也精致可口。
曾学政并未过多动筷，反而频频与张衍志交谈，问的多是他的求学经历、家中情况。
“衍志，你家中还有何人？”
“是如何启蒙，又是如何来到这弘文书院的？”
曾学政语气和蔼，如同关心子侄的长辈。
张衍志放下筷子，恭敬回答道：
“回学政大人，学生家中尚有父母，五个姐姐，大姐二姐三姐已嫁，四姐五姐尚未婚配。”
“家父……以屠宰为业，供养学生读书。”
他语气平静，并未因出身而有所避讳。
“屠户之子？”
曾学政闻言，眼中讶色更浓。
他虽看出张衍志衣着朴素，不似富家子弟，却也没想到竟是这般清寒的出身。
在这个极其看重门第与教育资源的时代，一个屠户之子能拥有如此渊博的学识、敏捷的才思和沉稳的气度，简直堪称异数！
“难得，难得啊！”
他连声感叹，说道：
“令尊能以微末之业，供你求学至此，可见深明大义，而你也能不负期望，刻苦自励，殊为不易！”
他又细细问了张衍志的启蒙先生，以及如何考入弘文书院的过程。
张衍志一一据实回答，语气不卑不亢，只说是蒙师长不弃，自己唯勤学而已。
曾学政听罢，沉吟片刻，勉励道：
“你天资颖悟，根基扎实，更难得是心性沉稳，见解超卓，此乃大成之基。”
“然，需知木秀于林，风必摧之，今日之后，你名声在外，赞誉与非议必将接踵而至。”
“望你戒骄戒躁，潜心学问，勿为浮名所累。”
“学问之道，无穷尽也，你于细微处，尤可再下功夫，力求精深。”
他顿了顿，目光中充满期待，继续道：
“本官很期待你在即将到来的院试上的表现。”
“望你再接再厉，力争上游，早日进学，不负所学！”