朱由检此番动用锦衣卫绕过常规司法程序直接拿人的雷霆手段，彻底将自己置于了风口浪尖。此举无异于向整个南京乃至江南的官僚体系宣告：皇权将凌驾于一切旧有规则之上。这一举动彻底激怒了盘根错节的南方官场。
以南京都察院右副都御史钱谦益、南京户部尚书郭之奇、南京礼部侍郎王铎等清流领袖为代表的官员集团迅速行动起来，开始了新一轮猛烈的弹劾攻势。奏疏言辞激烈，引经据典：
“陛下临御天下，当垂拱而治，委任有司，岂可纵容厂卫鹰犬越俎代庖，扰乱祖宗法度！”
“锦衣卫擅拿士绅，不经三法司审讯，置国朝律例于何地？开此恶例，则天下士大夫皆可危矣！”
“李若琏以缉事之权，行审判之实，酷烈专横，恐非国家之福，伏乞陛下明察，收回成命，以安人心！”
然而，朱由检这十年皇帝并非虚度。他早已料到会有此反应，后续手段安排得环环相扣。就在弹劾奏疏纷至沓来之时，李若琏的动作更快。镇抚司在锁拿徐弘昌叔侄后，以极高效率收集、固定了其强占民田、贿赂官员、欺压良善的诸多铁证，形成完整案卷。
随即，李若琏并未将人犯长期羁押在诏狱，而是依据程序，将一干人犯连同所有证据、证词，悉数移交给刑部。这一步，巧妙地将案件从“厂卫非法抓人”的争议，转入了“刑部依法审理”的正轨。
此时，朱由检亲自任命的内阁首辅兼刑部尚书钱龙锡的作用便凸显出来。这位深得皇帝信任、且自身就以干练强硬着称的重臣，毫不含糊地接过了烫手山芋。
刑部大堂之上，钱龙锡亲自坐镇主审。面对铁证如山，他雷厉风行，快审快结。所有审判程序公开进行，但节奏极快，根本不给外界插手和说情的时间。判决完全依照《大明律》条文：“徐弘昌，倚势强占民田，罪证确凿，依律徒三年，追没赃产，赎锾罚银！”
“徐文炳，身为吏员，勾结豪强，贪赃枉法，罪加一等，流徙千里！”
每一句判决都引据律法，堂堂正正，堵得那些弹劾的言官一时语塞——陛下并未滥用私刑，最终仍是交由刑部，依《大明律》明正典刑。厂卫拿人虽有争议，但结果却是依法判决，这让钱谦益等人“破坏法度”的指控，顿时显得苍白无力。
钱龙锡借此案向南京百官乃至天下昭示：陛下并非要破坏法制，恰恰是要以更果断的方式，重启并扞卫被你们扭曲了的《大明律》的权威！
正当朱由检为自己以铁腕手段推开新政、震慑江南而暗自得意时，南京城内却爆出了一桩大案。此案并非骇人听闻的凶杀、械斗或仇杀，但其棘手程度，却远胜于前者。
自皇榜贴出，锦衣卫雷厉风行锁拿徐弘昌叔侄后，百姓心中那点希望之火被彻底点燃。他们相信了皇帝“为民做主”的承诺，争先恐后地涌向锦衣卫衙署，递上状纸，只盼着这柄来自京师的“天子快刀”，能斩断多年来的冤屈与隐忍。
崇祯十三年六月二十日，这是一个注定要写入南京记忆的日子。
清晨时分，衙署外照例已排起长队。当日轮值的，是原北镇抚司天津千户李国禄。此人作风强悍，心思缜密，正是李若琏从北方带来的嫡系精锐，深受信任。他处理这些积压的陈年旧案已是驾轻就熟，无非是豪强占田、胥吏害命、官府相护那一套。他麻利地收着状纸，签发驾帖，派出手下缇骑四处拿人，一切井然有序。
然而，就在这喧闹却有序的氛围中，一名女子的出现，让一切陡然改变。
只见一名衣衫略显凌乱、发髻散落的年轻女子，奋力挤出人群。最引人注目的是她脸上纵横交错的伤痕，青紫淤血，清晰可见，显然是新伤未愈。她手中紧紧攥着一份状纸，扑通一声跪倒在队伍最前方，无视周遭所有目光，将状纸高高举过头顶，用尽全身力气，声音凄厉的高声喊冤：“民女有血海冤情！状告南京国子监监生周室成——当街行凶，肆意殴打，求青天大老爷为民女做主啊！”
李国禄起初并未在意，依旧是那副公事公办的干练模样，熟练地收下状纸，瞥了眼被告的名字——周室成。不过是个监生，他心下不以为意，当即签发驾帖，派了两名得力手下前去拿人。
缇骑很快便将那周室成从国子监带回衙门。此人看上去倒是一副读书人的斯文模样，只是眼神游移，透着几分虚浮之气。李国禄按惯例升堂问话，一拍惊堂木，喝道：“周室成！李氏状告你当街行凶，肆意殴打于她，你可认罪？”
堂下周室成先是愕然，随即竟露出几分混不吝的痞气，昂首反驳道：“这位大人此言差矣！夫妻之间，闺房之内，偶有争执磕碰，不过是寻常家务事，何来‘行凶’、‘殴打’之说？岂不闻古语云‘清官难断家务事’？此乃我家中私事，不劳官府过问！”
李国禄闻言，眉头紧锁，心中已觉不妙。他立刻命人将告状的李氏再次传上堂来细问缘由，同时派人急速核查周室成的身份背景。
不消片刻，坏事了！
派去核查的校尉匆匆返回，附在李国禄耳边低语几句。李国禄的脸色瞬间变得极为难看。
这周室成果然并非普通监生，其家族在江南士林中颇有声望，与南京官场多位要员更是姻亲相连，盘根错节。而更关键的是，经再三确认，那告状的李氏，竟是他的结发正妻！
状告丈夫，在这纲常礼法重于天的时代，本身便是一桩骇人听闻、颠覆伦理的“逆举”。而妻告夫，按《大明律》相关条款，无论案情真假，妻子首先便已触犯了“干名犯义”之罪，要先受刑罚！
李国禄顿感一个头两个大。他原是来江南扫荡豪强、为民请命的，怎料如今却撞上这么一桩棘手无比的“家务事”。这已非简单的伤人案件，而是骤然拔高到了“纲常伦理”的层面，牵一发而动全身。
他看着堂下脸上伤痕犹在、眼神却异常倔强的李氏，又瞥了一眼那表面恭敬、实则倨傲的周室成，心知此事一个处理不当，不仅他本人要吃挂落，恐怕连整个新政的势头都要受到牵连，给那些早已按捺不住的反对者们送去一把绝佳的攻击利器。
“退堂！将一干人等暂且收押，容后细审！”李国禄不敢擅专，只得暂时压下此事，火速派人将情况密报于指挥使李若琏。
李若琏接到李国禄的急报，只扫了一眼案由，便觉得头皮发麻。这已远超寻常刑案，牵扯到“妻告夫”这等动摇纲常伦理的逆举，他深知此事绝非自己一个锦衣卫指挥使能独断，当即一刻不敢耽搁，怀揣卷宗直入宫禁，将这份烫手的山芋呈到了御前。
朱由检正在批阅奏疏，见李若琏去而复返，神色凝重，便心知又有麻烦。他接过那薄薄的几页纸，初时还不甚在意，可越看眉头锁得越紧，看到最后，几乎要苦笑出声。
“妻告夫…当街殴打…监生周室成…”他放下卷宗，揉了揉突突直跳的太阳穴，喃喃道：“李若琏啊李若琏，你这可是给朕送来了一个好大的‘惊喜’。”
这一刻，朱由检是真真切切地感到头大如斗。若只是寻常豪强欺民，他尚可快刀斩乱麻。可此事却直指儒家伦理的核心——夫为妻纲。处理稍有差池，便会被天下士大夫口诛笔伐，说他这皇帝败坏纲常，动摇国本。那些本就对新政满腹怨言的南京官员，更是会抓住这点大做文章。
一股难以言喻的疲惫和孤独感涌上心头。他下意识地抬眼望了望空荡荡的殿顶，第一次产生了一个大逆不道却又无比真切的念头：他多么希望自己上面还能有个“太上皇”啊！不是那个木匠哥哥，而是一个能替他顶住这漫天压力、能让他躲下去请示汇报、最终能替他拍板背锅的大家长。
可惜，没有。他就是这大明天下至高无上的皇帝，孤悬于权力之巅。所有风雨，最终都只能汇向他一人。他已无人可报，无处可退。
朱由检长长叹了口气，将那份沉重的卷宗重新拿起：“罢了。是脓包总要挤破。李若琏，传朕口谕，此案…朕亲自过问！”
李氏为何偏偏要来到这令人闻风丧胆的锦衣卫衙门告状？原因再简单不过，却也再无奈不过——整整五年了，其他的官府，她早已跑遍，却没有一扇门为她敞开。
应天府衙、江宁县衙、甚至她曾心存侥幸去敲过登闻鼓……状纸递上去，不是被胥吏嗤笑着丢出来，就是被官老爷以“清官难断家务事”为由轻飘飘地打发走。更有甚者，反而劝她要“恪守妇道”、“忍让为贤”。那周室成事后得知，对她又是一顿变本加厉的毒打，笑骂她“贱婢竟敢告官？”
于是，当皇帝贴出皇榜、锦衣卫当真锁拿了徐举游街的消息传遍南京时，李氏那本已死寂的心，被点燃了最后一丝希望。这是她五年来，第一次递出去的状纸没有被立刻丢回来！那位面色凶悍的锦衣卫千户，甚至没有多问，就直接签发了驾帖，真真切切地将那个日日殴打欺辱她的恶魔丈夫羁押了回来！
李氏不明白这么做的后果吗？她岂会不知？《大明律》中“妻告夫”乃干名犯义之罪，先行杖责的道理，她早有耳闻。她深知此举是冒天下之大不韪，是将自己置于万劫不复之地。
但是，她别无选择。
皇帝匿名流传出的那些话本，尤其是那篇讲述红娘子率众起义、快意恩仇的故事，早已在坊间悄悄传开。故事里那个敢爱敢恨、不畏强权的女子形象，像一粒火种，落在了她干涸的心田。更重要的是，陛下破格提拔那位女将军的真实事迹，更如同在黑夜里亮起的一盏微灯，让她看到了一线前所未有的可能——原来女子之冤，或许真有上达天听、得以昭雪的那一天？
这微弱的火光，给了她近乎赴死般的勇气。她深知，这可能是她此生唯一的机会，唯一能挣脱这无间地狱的可能。错过这次，她的未来将永坠黑暗，直至被那周室成殴打至死，也无人问津。
于是，她选择了赌上一切，击响了那面或许能通向希望的堂鼓。
乾清宫内，
朱由检看完了李氏的状纸，又亲自将那满脸伤痕、身形颤抖的女子唤至跟前，细细问了一番。那平静的叙述比任何哭嚎都更令人心悸，字字句句勾勒出的是一幅丈夫对妻子长达数年的残忍凌虐图景。
皇帝的脸色从一开始的凝重，逐渐转为铁青。他猛地一拍御案，震得笔墨纸砚齐齐一跳！
“岂有此理！禽兽不如的东西！”
下一刻，在殿内所有宦官宫女惊恐的注视下，这位大明天子做出了一个石破天惊的举动——他竟一把抽出悬挂于墙上的天子剑，他手提利刃，大步流星地就朝殿外冲去，看那架势，竟是要亲自去刑部大牢，将那周室成立刻斩于剑下！
“陛下！陛下！使不得！使不得啊陛下！”司礼监秉笔太监王承恩吓得魂飞魄散，也顾不得什么体统了，一个飞扑，死死抱住了朱由检的一条腿，整个人几乎挂在了上面，带着哭腔哀嚎道：“万岁爷！您是万金之躯，岂能亲履险地！岂能手刃囚徒！陛下三思啊！”
“放开！王承恩你给我放开！朕今天非要亲手活剐了那厮！”朱由检气得眼睛都红了，拖着挂在自己腿上的王承恩，竟又往前挪了两步。
乾清宫内外顿时乱作一团，宫女太监跪了一地，却无人敢上前阻拦盛怒的天子。就在这千钧一发之际，兵部左侍郎卢象升恰于此时入宫，有紧急军务需面圣禀奏。他刚踏入宫门，便被眼前这皇帝提剑、太监抱腿、一片混乱的景象惊得目瞪口呆。
卢象升到底是知兵的重臣，反应极快。他虽不明就里，但见情形危急，当即一个箭步上前，也顾不得君臣礼仪，双臂一展，沉稳而有力地拦在了朱由检身前：“陛下！息怒！何事竟至如此！万请陛下保重圣体，以江山社稷为重！”
若非卢象升恰巧赶到，单凭王承恩一人，怕是真拦不住这位铁了心要亲自去执行“正义”的暴走皇帝。
朱由检被他这一拦，胸中翻涌的怒气稍滞，但仍是气息难平。他指着那跪在地上瑟瑟发抖的李氏，对卢象升吼道：“建斗！你来的正好！你听听！你给朕听听这天下竟有如此禽兽之行！”
他强压火气，三言两语，将李氏状告丈夫周室成常年施以毒打、自己方才已核实案情的事情说了一遍。话语间仍是怒意难消。
卢象升闻言，眉头瞬间紧锁。他身为统兵大臣，并非司法官员，但闻听此等悖逆人伦之事，亦是面露愠色。但他终究比盛怒中的皇帝更为冷静，并未立刻表态，而是将目光投向那可怜的女子。
“李氏，”卢象升的声音沉稳，“陛下已然知晓尔之冤屈。然国法森严，须明案情。你将那周室成如何待你，且再与本官细细说上一遍。不必惧怕，据实言来即可。”
李氏抬起头，满脸泪眼地看着这位气度威严却语气平和的大臣，又瞥了一眼旁边余怒未消、但仍因卢象升的阻拦而暂时停步的皇帝，心中稍安。她深吸一口气，仿佛找到了一个可以倾诉的通道，将五年来的屈辱、痛苦和绝望，夹杂着压抑的哭泣，一字一句，再次清晰地复述出来。从最初的辱骂，到随后的拳脚相加，再到变本加厉的毒打，以及求助无门的绝望……她的声音不大，却字字泣血，回荡在乾清宫空旷的大殿里。
卢象升静静听着，面色越来越沉。他常年治军，法纪严明，最见不得这等欺凌弱小、悖逆纲常之举。待李氏说完，他已完全理解了皇帝为何会暴怒至此。这等行径，确实天理难容！
《大明律·刑律·诉讼》明文有载：‘凡子孙告祖父母、父母，妻、妾告夫及夫之祖父母、父母者，杖一百，徒三年。但诬告者，绞。
这就是朱由检为啥要亲自去砍了那个周室成的原因，这个大明除了他没人能干。他准备亲自去“正义执行”。