廖芳菲看着江河，眼神复杂，有审视，有不服，还有一丝难以言喻的尴尬。她摘掉围裙，随意搭在椅背上，然后才伸出手，与江河轻轻一握。她的手劲很大，带着军人的干脆，一触即分。
“江县长，现在没有廖连长了。”廖芳菲的声音清脆，带着点自嘲，“托您的福，我提前转业了。”
卫东成夫妇见状，连忙打圆场：“好了好了，都是熟人，就别站着说话了。菜都快好了，咱们边吃边聊。”
饭菜很快上桌，很丰盛，看得出卫东成爱人李娟是下了功夫的。席间，卫东成主要负责活跃气氛，聊聊安北的风土人情，说说工作上的趣事，尽量避免触及敏感话题。
但廖芳菲显然不是来吃饭聊天的。酒过三巡，她主动端起酒杯，向江河发起“挑战”。
“江县长，以前的事情，各有立场……多有误会……不多说了。这杯酒，我敬你，算是……替我那个不争气的表哥，向你道个歉。”她说完，不等江河回应，一仰头，一杯高度白酒直接见了底。动作干净利落，一如她的性格。
江河微微挑眉，也只能端起酒杯：“廖姑娘言重了，过去的事就让它过去吧。”同样一饮而尽。
然而，这仅仅是开始。接下来，廖芳菲仿佛找到了目标，频频举杯，各种理由和江河碰杯。她喝酒极其豪爽，几乎是杯杯见底。
江河的酒量其实相当不错，但在这种阵势下，也有些招架不住。更重要的是，他摸不清廖芳菲的真实意图。是借酒发泄不满？还是另有所图？
卫东成几次想劝，都被廖芳菲用眼神瞪了回去。显然，今晚这场戏，主角是廖芳菲和江河。
很快，廖芳菲白皙的脸颊染上了浓重的红晕，眼神也开始迷离起来，嘴里的话开始变得含糊不清，带着明显的醉意。
“江河……江县长……”她晃着酒杯，指着江河，舌头有点打结，“你知不知道……就因为你……我在部队待不下去了……”
江河心中一惊，面上却不动声色：“廖姑娘，这话从何说起？”
“从何说起？”廖芳菲嗤笑一声，带着哭腔，“当初……当初我奉命去‘请’你……手段是过了点……可那是任务！后来东来罪证确凿，我们卫家认栽！可这事没完……军纪如铁，档案里记了一笔……说我非法限制他人人身自由……影响极坏……这次部队整编……我就……我就被‘优化’了……记了个处分……让我提前转业了……”
她越说越激动，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来：“我十六岁当兵，在部队干了十多年……除了在部队，我什么都不会……现在让我转业……我能去哪？你说！你得赔我一个工作！”
这话听起来像是醉后的胡言乱语，但江河却听出了其中的关键信息——廖芳菲因为安南县事件受到牵连，被迫离开了她热爱的部队。而她今天来找他，表面是撒酒疯，实则是来“讨债”，或者说，是来发泄情绪了。
卫东成夫妇在一旁显得十分尴尬，想劝又不知如何开口。江河看着眼前这个曾经意气风发、如今却借酒消愁的女军官，心情复杂。平心而论，当初廖芳菲对他采取的手段确实违法，受到处分并不冤枉。但因此断送一个优秀军人的前程，也绝非他所愿。
官场之上，没有永远的敌人，只有永远的利益。昔日的恩怨，或许可以成为今日合作的契机？一个转业的特种兵连长，尤其是卫家出身、能力出众的她，或许能在安北这潭浑水中，起到意想不到的作用。
江河拿起酒瓶，给自己和廖芳菲的杯子重新斟满酒。
“廖姑娘，”他的声音平静而有力，“如果你说的是真的，我对此表示遗憾。但安北县庙小，恐怕容不下你这尊大佛。而且，你想要一个什么样的工作呢？”
廖芳菲醉眼朦胧地看着他，似乎想从他脸上分辨出这话的真伪。餐桌上方的灯光洒下，将几人神色各异的影子拉长，投射在墙上，仿佛一幅暗流涌动的权谋画卷。
窗外，安北县的夜色正浓，而这场突如其来的家宴，似乎才刚刚进入正题。命运的齿轮，再次将两个本不该有交集的人扭在了一起，这一次，又将在安北县掀起怎样的波澜？