铁牛送来的那坛“烈火烧”被王战置于洞府石桌之上，并未立即饮用。酒香虽醇，却不及他心中对实力的渴望炽烈。打发走各方来客后，他重新封闭洞府，决心先将灵海境的修为彻底稳固。
然而，树欲静而风不止。
就在王战闭关后的第三日，一道宗门法令通过身份玉符传达到了所有各弟子洞府——鉴于近期弟子修为精进者众，为激励后学，检验成果，宗门将于三日后开放“斗法台”，并额外拨付一批修炼资源，奖励给在切磋中表现优异者。此次切磋，虽名义上以交流为主，但允许弟子间相互挑战，且不禁伤残，唯忌故意致人死亡。
消息一出，本就因王战归来而暗流涌动的天云宗，气氛瞬间变得更加微妙和热烈起来。斗法台，历来是宗门内解决恩怨、展示实力、争夺资源的最直接舞台。这一次，显然有不少人的目光，不约而同地投向了那座刚刚开启阵法、安静得有些过分的洞府。
“哼，躲起来了？以为闭关就能避过去吗？”一座装饰奢华、灵气浓郁程度远超普通内门弟子居所的山峰别院内，赵廉狠狠将手中的玉简捏碎，脸上布满阴鸷。他面前，站着几个以他马首是瞻的跟班弟子。
“赵师兄，那王战刚刚突破灵海境，境界未稳，此时正是打压他的最好时机！”一个尖嘴猴腮的弟子谄媚道。
“没错，他王战不过是个走了狗屎运的泥腿子，也配和赵师兄您相提并论？这次斗法台，正好让他原形毕露！”
“孙长老、玄珏真人的青睐，本该属于赵师兄您才对！他王战何德何能？”
听着手下人的煽风点火，赵廉眼中的嫉妒之火燃烧得更加旺盛。他出身修仙家族，叔祖更是宗门长老，自幼资源不缺，心高气傲。王战的横空出世，就像一根刺，深深扎进了他的心里。尤其是昨日，他听闻连丹霞峰和剑屏峰都向王战抛出了橄榄枝，而自己多次想拜入剑屏峰却未能如愿，这种对比让他几乎发狂。
“王战……你必须死！”赵廉咬牙切齿，声音从喉咙里挤出来，“斗法台上，拳脚无眼，就算失手废了他，雷万钧那个老酒鬼又能奈我何？叔祖自然会保我！”
他眼中闪过一丝狠毒，开始盘算着如何在斗法台上名正言顺地“失手”，彻底将这个眼中钉肉中刺拔除。
洞府内，王战自然也收到了法令信息。他缓缓睁开眼，眸中紫金光芒一闪而逝，周身澎湃的气息渐渐归于平寂。三日苦修，借助凝海丹和《星辰引气诀》，他的灵海已然彻底稳固，甚至比寻常初入灵海境的修士还要浑厚数分。
“斗法台……”王战低声念道，脸上看不出喜怒。他对此并无太大兴趣，这种宗门内的比斗，在他看来如同孩童嬉戏，远不如小幽冥境中的生死搏杀来得真实。他更愿意将时间花在修炼和追查影殿线索上。
然而，他也明白，人在江湖，身不由己。自己风头正劲，不知有多少双眼睛盯着，想要称量他的斤两，或者如赵廉之流，欲除之而后快。避而不战，反而会让人觉得他怯懦，引来更多的麻烦。
“也罢，既然躲不过，便速战速决。”王战心中定计，“正好借此机会，检验一下稳固后的实力，也敲打一些不安分的人，省得日后总是聒噪。”
他并未将赵廉之流放在眼里。跳梁小丑，若不识趣，一巴掌拍飞便是。他真正的警惕，始终落在那些隐藏在幕后的目光，比如赵乾长老，以及可能存在的、与影殿有勾连的势力。这斗法台，或许也是他们试探自己的一种方式。
三日期限转瞬即至。
这一日，位于主峰半山腰的巨大斗法台周围，早已人山人海。白玉砌成的方形高台宽阔无比，四周有强大的阵法光幕笼罩，防止切磋余波伤及观战者。台下，内门弟子、外门弟子甚至一些执事都聚集于此，喧闹声震天。
当王战一袭青衫，身影出现在斗法台入口时，全场瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的声浪。
“王战师兄来了！”
“果然来了！我就说他肯定不会避战！”
“看他气息，好像比三天前更加沉稳了，这才几天？真是怪物！”
“哼，装模作样，待会儿看赵师兄怎么收拾他！”也有不少支持赵廉或本就嫉妒王战的弟子发出嘘声。
王战对周围的议论充耳不闻，目光平静地扫过人群，看到了站在不远处的铁牛和小风。铁牛挥舞着粗壮的手臂，朝他咧嘴大笑，小风则挤眉弄眼，示意他小心。王战微微点头，算是打过招呼。他也看到了人群外围，一袭白衣、清冷如仙的林清璇，她正静静地看着他，目光中带着一丝不易察觉的关切。
王战心中微暖，但并未上前交谈。他径直走到参赛弟子登记处，报上名号，领取了号牌。
负责登记的执事看到他，态度颇为客气：“王师侄，按照规矩，新晋灵海境弟子，前三场可免于被挑战，只需主动选择对手或等待随机分配即可。”
“多谢执事告知。”王战接过号牌，目光便落向了台下那群簇拥着赵廉的人。他不想浪费时间。
就在这时，一个充满讥讽的声音高声响起，压过了现场的嘈杂：
“哟，这不是我们天云宗的大天才王战吗？怎么，终于舍得从乌龟壳里钻出来了？我还以为你吓得不敢来了呢！”
众人循声望去，只见赵廉在一众跟班的簇拥下，排开众人，趾高气扬地走了过来。他下巴微抬，用鼻孔看着王战，脸上满是轻蔑和挑衅。
全场目光瞬间聚焦在两人身上，火药味弥漫开来。
王战眼皮都未抬一下，仿佛没听到一般，只是对登记执事平静地说道：“执事，第一场，我挑战赵廉。”
声音不大，却清晰地传遍了整个斗法台周围。
哗——！
人群顿时炸开了锅。谁都没想到，王战竟然如此直接，如此干脆！连一句废话都没有，直接点名挑战！
赵廉脸上的讥讽笑容瞬间僵住，随即转为暴怒！他本打算等王战被随机分配或挑战别人之后，再找机会上台羞辱他，没想到对方竟敢主动挑战他，而且还是第一场！这简直就是赤裸裸的无视和打脸！
“王战！你找死！”赵廉气得脸色铁青，周身灵力不受控制地鼓荡起来，显示出灵海境中期的修为波动，“既然你自取其辱，本少爷就成全你！”
他一把夺过身边跟班递上的号牌，恶狠狠地瞪了王战一眼，率先纵身跃上了高大的斗法台，指着台下的王战喝道：“滚上来！今日就让你这乡巴佬知道，什么叫天高地厚！”
王战依旧面无表情，在无数道目光的注视下，一步步沿着台阶走上斗法台，与气势汹汹的赵廉形成了鲜明对比。
台下的喧嚣渐渐平息，所有人都屏息凝神，等待着这场早已注定的冲突爆发。高处的观战席上，几位长老的身影若隐若现，包括面色平静看不出喜怒的赵乾，以及拎着酒葫芦、一脸看好戏模样的雷万钧。
阵法光幕缓缓闭合，将台上的两人与外界隔绝。
赵廉狞笑着，一柄寒光闪闪的长剑已然出鞘，剑尖直指王战：“王战，现在跪地求饶，自废修为，我或许还能饶你一条狗命！”
王战终于抬眼看向他，目光如同在看一只嗡嗡叫的苍蝇，淡淡地吐出两个字：
“聒噪。”