瀑布的水声轰鸣，却仿佛隔着一层无形的屏障，无法侵入这片突然陷入死寂的潭边空地。云曦站在原地，身体僵硬，目光死死锁定在瑶光掌心那枚散发着深蓝光晕的古朴玉佩上，脑海中一片翻江倒海。
母亲未死……前朝公主……星陨守护者……南疆巫月教……
每一个词都像是一块沉重的巨石，砸在她早已不堪重负的心上。她曾以为自己是在孤身对抗整个世界的黑暗，却突然发现，自己似乎一直身处一个更加庞大、更加隐秘的棋局之中，而执棋者之一，竟是她早已逝去的母亲！
无数疑问如同毒蛇般噬咬着她的内心：当年父皇知道真相吗？母亲的“假死”是为了什么？她与瑶光郡主又是什么关系？为何偏偏在此时出现？这所谓的“指引”与“庇护”，背后又隐藏着怎样的目的？
信任？她拿什么去信任一个“死”了十几年、突然出现的母亲？
她下意识地回头，望向瀑布后方那隐匿的石穴。谢知玄还在那里沉睡，他的伤势，他的力量冲突，都需要一个绝对安全的环境来调养。中原之地，萧宏、“圣教”、“影宿”……各方势力如同附骨之蛆，的确难有宁日。
南疆……巫月教……或许真的是一条出路？瑶光静静地看着女儿脸上变幻不定的神色，没有催促，也没有过多解释。她了解自己女儿的性格，过多的言语反而会激起逆反。她只是摊开掌心，让那枚象征着巫月教信物与引星坛钥匙的玉佩，散发着稳定而柔和的光芒。
良久，云曦缓缓抬起头，眼中的震惊与混乱逐渐被一种冰冷的审视所取代。她没有去看那枚玉佩，而是直视着瑶光的眼睛，声音平静得没有一丝波澜：
“告诉我，当年你为何‘假死’？父皇可知情？你与瑶光郡主，又是什么关系？”
她没有问巫月教，没有问南疆，而是直指核心，问出了埋藏心底最深的疑团。
瑶光似乎早已料到会有此一问，她眼中闪过一丝复杂的追忆与痛楚，轻轻叹了口气：“你父皇……他起初并不知情。我‘病逝’，是为了避开萧宏及其背后势力日益紧迫的监视与迫害，也是为了……暗中寻找并守护星陨遗留的力量，等待时机。”
她顿了顿，继续道：“我与瑶光姐姐，虽非血亲，却情同姐妹。她同样是星陨血脉的继承者，肩负着不同的使命。她选择留在京城，试图从内部影响局势，而我……则选择了隐匿与等待。我们都在用自己的方式，守护着这片土地和最后的希望。”
这个解释，听起来合情合理，却依旧无法完全打消云曦心中的疑虑。太过巧合，太过……顺理成章。
“那么，你现在出现，仅仅是为了提供一条‘安全’的退路？”云曦语气中带着一丝不易察觉的讥诮。
瑶光摇了摇头，目光扫过瀑布方向，语气变得凝重：“不完全是。我感知到知玄那孩子体内力量的异变，尤其是那股……接近本源的破灭之意。寻常方法已难以疏导，唯有巫月教圣地‘月池’与完整的‘引星坛’之力，方有可能助他平衡力量，化解危机。否则，他迟早会被那股力量反噬，神魂俱灭。”
她看向云曦，眼神坦诚而带着一丝恳切：“曦儿，我知你难以立刻信我。但无论如何，救治知玄，刻不容缓。你可以不相信我的动机，但请相信，巫月教是目前唯一能救他的地方。至于其他……到了南疆，你自会明白。”
救治谢知玄！
这五个字，如同最沉重的砝码，瞬间压倒了云曦心中所有的犹豫与猜疑。她可以怀疑母亲的意图，可以质疑南疆是否安全，但她无法拿谢知玄的性命去赌！
她再次回头，望向那水帘后的石穴。脑海中浮现出他引动寂灭本源时那空洞的眼神，以及昏迷中依旧紧蹙的眉头。继续留在中原，颠沛流离，不仅要面对无休止的追杀，他体内的力量冲突更如同定时炸弹，随时可能爆发。
去南疆，至少……有一线治愈的希望。
云曦闭上眼，深吸了一口带着潭水清甜与灵草芬芳的空气，再睁开时，眼中已是一片决然。
“好，我去。”她看着瑶光，声音清晰而坚定，“但我有一个条件。”
“你说。”
“我和知玄的事情，由我们自己决定。巫月教不得以任何形式强迫或利用我们。否则……”云曦没有说下去，但那双凤眸中闪烁的冷冽星辉，已表明了她的态度。
瑶光点了点头，脸上露出一丝如释重负的欣慰：“这是自然。巫月教存在的意义是守护，而非掌控。”
她将手中的玉佩递向云曦：“这是信物，也是月池的钥匙。我会安排绝对安全的路线，送你们前往南疆。”
云曦接过玉佩，入手温润，其中蕴含的星辰之力与她体内的“星骸”产生了一丝微妙的共鸣。她将其小心收起。
“我们何时动身？”
“越快越好。”瑶光道，“此地虽暂时安全，但你们闹出的动静太大，追兵很快就会扩大搜索范围。我已准备好一切，随时可以出发。”
没有更多的时间犹豫与告别。
云曦返回石穴，小心地将依旧沉睡的谢知玄背起。他比之前更加消瘦，轻得让人心疼。她调整了一下姿势，让他能更舒适地伏在自己背上。
走出石穴，瑶光和她那名沉默的侍女已等候在潭边。侍女递过来两套南疆风格的、便于行动的布衣，以及一些伪装用的药物。
“换上吧，这样可以减少很多麻烦。”瑶光轻声道。
云曦没有拒绝，迅速换好衣物，又用药物略微改变了肤色与容貌，掩去了那份过于引人注目的贵气与清丽。
准备妥当，瑶光在前引路，并未走向山谷入口，而是来到了瀑布旁一面看似普通的岩壁前。她伸出手，在那枚深蓝玉佩上轻轻一点，一道微光射出，没入岩壁。
嗡——
岩壁如同水波般荡漾起来，缓缓向内打开，露出了一条幽深向下、不知通往何处的密道！浓郁的土腥气和微弱的空间波动从通道内传来。
“这是古代遗留的短程传送阵残迹，通往百里外的一处安全据点，可以避开大部分搜捕。”瑶光解释道，率先步入通道。
云曦背着谢知玄，紧随其后。那名侍女则留在最后，负责清除痕迹并启动自毁机关。
在踏入通道的最后一刻，云曦忍不住回头，最后望了一眼这片给予他们短暂喘息、却又见证了生死抉择的山谷。
前路未知，福祸难料。但为了背上之人，纵然是龙潭虎穴，她亦无悔前往。