吴邪不知道自己是怎么被胖子拖回西泠印社的。后背的钝痛混着心口的绞痛，让他浑身发冷，眼前反复闪过甬道坍塌的瞬间——黑金古刀的寒光、巨蛇猩红的眼、还有张起灵被砖石吞没前推他的那一下。
“水……”他嗓子干得像被砂纸磨过，胖子手忙脚乱地递过水壶，水洒在衣襟上，冰凉的触感让他稍微清醒了些。
女孩被安置在里屋的竹床上，脸色依旧苍白，只是眼神清明了些，正盯着屋顶的横梁发呆。胖子守在门口，手里攥着工兵铲，时不时往屋里瞅一眼，像是怕她跑了。
“她醒了就吱声。”吴邪扶着墙站起来，后背的伤牵扯得他龇牙咧嘴，“我去看看那玉牌。”
保险柜打开时，血玉髓在灯光下泛着暗沉的光，背面与青铜残片拼接的凹槽处，竟渗出些暗红色的液体，像是被体温焐化的蜡。吴邪用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻——不是血，是种带着涩味的油脂，和神龛周围的蛇鳞上沾着的粉末味道相似。
“这到底是什么鬼东西。”他将玉牌和残片重新拼合，这次拼接处没有任何缝隙，像是天生就该长在一起。羽蛇图腾的眼睛处发出微弱的绿光，映照在墙上，竟投射出个模糊的影子，像是条盘旋的蛇。
里屋突然传来响动，是女孩的声音，很轻，带着哭腔：“别碰它……会被缠上的……”
吴邪推门进去时，她正用被子蒙着头，肩膀微微发抖。“你知道这玉牌的事？”他坐在床边的椅子上，尽量让语气温和些，“还有那神龛，那巨蛇……到底是怎么回事。”
女孩沉默了很久，才掀开被子，露出张泪痕斑斑的脸：“我叫卫然，是西域卫的第三十七代守墓人。”她指着脖子上的玉佩，“这玉牌，还有那神龛里的东西，是我们卫家守了八百年的诅咒。”
“诅咒？”吴邪皱眉，“什么诅咒？”
“羽蛇神龛里藏着‘蛇母’的蜕，”卫然的声音发颤，“南宋时，先祖从昆仑墟将它带回来，本想献给朝廷，却发现蛇蜕会引蛇，还能……控制人的心智。那些被用来祭祀的‘活祭’，其实是被蛇蜕影响，变成了没有思想的傀儡。”
胖子突然闯进来：“傀儡？就像尸蹩操控的粽子？”
卫然点点头，眼神里的恐惧更深了：“先祖发现不对劲时，已经晚了。蛇蜕的力量越来越强，连卫营的士兵都开始失控，不得已才放火烧了营地，带着蛇蜕和玉牌躲进这里，用秘道和符咒镇压。可蛇蜕还是会吸引蛇群，几百年下来，周围的蛇越来越多，守墓人也越来越少……”
“那斗笠人是你？”吴邪想起送竹简的身影，“你为什么要引我们去石室？”
“我没引你们。”卫然摇头，“是爷爷的吩咐，他说今年会有‘破局人’来，让我把竹简交给你们。他还说……如果秘道塌了，就用玉牌找到蛇母蜕的真正藏匿处，彻底毁掉它。”
“真正藏匿处？”吴邪心里一动，“你的意思是，神龛里的不是真的蛇母蜕？”
“那只是个幌子，”卫然从枕头底下摸出块更小的玉，和吴邪手里的血玉髓质地相同，“真的蛇蜕被先祖藏在更隐蔽的地方，只有用两块玉牌才能找到。我这块是‘引’，你那块是‘匙’。”
她将小玉牌递过来，上面刻着的不是羽蛇，而是张简略的地图，标注着杭州城的几处地名，其中一处用朱砂圈了起来——是西湖边的雷峰塔。
“蛇母蜕在雷峰塔下？”胖子眼睛瞪得溜圆，“那地方现在可是景区，总不能把塔拆了吧？”
“不是现在的雷峰塔，”卫然指着地图上的注释，“是南宋时的旧塔地基，在现在的塔底下三米深的地方。”她看向吴邪手里的玉牌，“刚才秘道塌的时候，你是不是看到神龛里滚出个铜盒？那里面装的是‘蛇引’，能让蛇母蜕苏醒，一旦苏醒，整个杭州城都会被蛇群淹没。”
吴邪的心沉了下去。张起灵最后被埋在神龛附近，如果铜盒被他拿到……或者，被那巨蛇吞了……
“我必须去救他。”他猛地站起来，后背的伤让他差点摔倒，“不管那蛇母蜕是什么鬼东西，我都得把他弄出来。”
卫然突然抓住他的手腕：“不能去！秘道塌得很彻底，下面全是毒蛇，而且……”她咬着嘴唇，“蛇母蜕一旦感应到玉牌，就会释放‘蛇雾’，吸入的人会变成傀儡，连自己人都杀。”
“那也得去！”吴邪甩开她的手，眼神里的决绝让卫然愣住了，“他是我兄弟，我不可能把他丢在那里。”
胖子拍了拍他的肩膀：“天真说得对，胖爷我陪你去。大不了就是跟那巨蛇再干一架，当年在蛇沼，比这大的蛇咱们都见过。”
卫然看着他们，突然从枕头底下摸出个小小的布包，里面是些黑色的粉末：“这是‘驱蛇粉’，用雄黄和蛇蜕烧成的灰做的，能暂时逼退蛇群。还有……”她从怀里掏出个青铜哨子，“这是卫家祖传的哨子，能安抚被蛇母蜕影响的傀儡，或许……能帮上忙。”
吴邪接过布包和哨子，指尖触到卫然的手，冰凉刺骨。“谢了。”他转身往外走，“胖子，准备家伙，我们去救小哥。”
出门时，他回头看了一眼竹床上的卫然，她正望着窗外的雨巷，眼神复杂。吴邪突然想起她刚才的话——“被缠上的人，一辈子都甩不掉”。他摸了摸怀里的玉牌，只觉得那暗沉的光里，藏着无数双眼睛，正从八百年前的时光里，死死盯着他。
雨又开始下了，敲得窗棂噼啪响，像是在催促，又像是在警告。吴邪知道，这次去秘道废墟，恐怕比以往任何一次探险都要凶险，但他别无选择。
毕竟，那下面埋着的，是他用命都要护着的人。
（本章完）