第二百六十六章：螳螂与黄雀
就在“铁爪”战队忙于清理c7区域，建立秩序的同时，在尘啸谷另一片更加靠近核心区域、能量乱流如同实质般扭曲空气的险恶地带，另一场行动正在悄无声息地进行。
这里没有色彩斑斓的晶簇，只有大片大片焦黑、仿佛被烈焰反复灼烧过的嶙峋怪石，以及地面不时裂开的、喷涌出灼热蒸汽和刺鼻硫磺味的缝隙。空气中弥漫着的高温和混乱能量，足以让化生境以下的觉醒者感到呼吸困难，源能滞涩。
一支仅有四人的小队，正借助着怪石的阴影和地形起伏，如同壁虎般紧贴着地面，缓慢而坚定地向着一处巨大的、如同火山口般的环形山坳潜行。
他们全都穿着URc商会最高规格的“幽影”系列潜行作战服，这种作战服不仅具备优异的光学迷彩和热能遮蔽功能，表面还覆盖着一层特殊的能量吸收涂层，能极大削弱自身散发的源能波动。四人动作协调，训练有素，即使在这种恶劣环境下，移动时也几乎不发出任何声响。
为首者，正是马库斯。他此刻脸上没有任何商人式的笑容，只有全神贯注的冰冷和一丝不易察觉的紧张。跟在他身后的三人，是他小队中最精锐的成员，两名化生境后期，一名化生境巅峰。
他们的目标，是环形山坳深处，那片不断翻滚着暗红色、仿佛熔岩般粘稠液体的区域中心——一株奇特的植物。
那植物约一人高，通体呈现出半透明的暗红色，如同红水晶雕琢而成，形态似莲非莲，共有九片花瓣，每一片花瓣的脉络中都仿佛有熔岩在缓缓流淌。在植株的顶端，托着一颗拳头大小、不断收缩膨胀的暗红色果实，果实表面布满了天然形成的、如同火焰符文般的纹路，散发出令人心悸的能量波动和一股奇异的芬芳。
“赤焰晶莲……终于找到了。”马库斯透过高精度狙击镜观察着目标，眼中闪过一丝狂热和贪婪，“情报没错，而且即将成熟。副会长一定会非常满意。”
这种“赤焰晶莲”是尘啸谷深处才可能孕育出的天材地宝，极其罕见。它的果实蕴含精纯而狂暴的火属性能量，是炼制某些顶级基因药剂和强化火系觉醒者生命晶核的核心材料，价值连城。URc商会耗费巨大代价，才从一份残缺的旧时代资料中锁定它可能出现的区域，并派出了马库斯这支精锐小队。
然而，宝物周围必有守护。
在赤焰晶莲所在的那片熔岩池边缘，匍匐着三头体型庞大的生物。它们的外形类似蜥蜴，但更加狰狞，全身覆盖着厚实的、如同黑曜石般的甲壳，甲壳缝隙中隐隐透出暗红色的光芒，仿佛体内流淌着岩浆。它们的头颅呈三角形，吻部尖锐，口中利齿交错，呼吸间喷吐出带着火星的灼热气息。
“熔岩地龙，成长期，实力……两头化生境巅峰，一头……超态境初期。”马库斯身边那名化生境巅峰的队员，代号“毒蛇”，低声汇报，声音透过面罩带着凝重。他手中拿着一个能量探测仪，屏幕上的数据让他心头沉重。
一头超态境初期的熔岩地龙，加上两头同阶巅峰的帮手，守护在环境如此恶劣的主场。这绝对是一块难啃的骨头。
“计划不变。”马库斯的声音冰冷，“‘清道夫’就位了吗？”
“已经抵达预定位置，隐藏在三点钟方向的那片石林里，随时可以发动。”另一名队员回应。
马库斯所说的“清道夫”，并非人类，而是URc商会生物科技部门的最新“产品”——一种经过基因调制和机械改造的合成战斗兽。它们没有智慧，只有纯粹的杀戮本能和对命令的绝对服从，是完美的炮灰和突击单位。
“等晶莲果实能量波动达到峰值，即将成熟的那一刻，熔岩地龙的注意力会被完全吸引。那时，‘清道夫’会从正面发动强攻，吸引火力。我们趁机从侧翼潜入，速战速决，夺取果实后立刻撤离。”马库斯重复着计划，目光死死盯着那株晶莲和守护兽。
时间一分一秒过去。环形山坳内的温度越来越高，空气中弥漫的硫磺味也越发浓重。那赤焰晶莲顶端的果实收缩膨胀的频率越来越快，表面的火焰符文也越来越亮，散发出的能量波动如同潮汐般一波强过一波。
那三头熔岩地龙也变得焦躁起来，围绕着熔岩池缓缓踱步，猩红的眼睛死死盯着晶莲，喉咙里发出低沉的、充满警告意味的咆哮。
突然！
赤焰晶莲的果实猛地亮起刺目的红芒，一股强大的能量涟漪扩散开来，浓郁的异香瞬间爆发！
就是现在！
“动手！”马库斯低吼。
几乎在他出声的同时，三点钟方向的石林中，猛地窜出五道黑影！它们体型如牛，外形狰狞，覆盖着厚重的生物合金装甲，四肢是锋利的金属利爪，头部没有眼睛，只有一个不断旋转的、散发着红光的感应器，口中滴落着具有强腐蚀性的唾液。
正是URc商会的“清道夫”——代号“蚀骨兽”！
五头蚀骨兽发出无声的咆哮，如同失控的重型卡车，带着一往无前的气势，直接冲向熔岩池边的三头地龙！
守护兽的注意力果然被这突如其来的攻击完全吸引！尤其是那头超态境初期的熔岩地龙头领，它发出一声震怒的咆哮，粗壮的尾巴猛地横扫，带起呼啸的风声，狠狠抽向冲在最前面的两头蚀骨兽！
砰！砰！
沉重的撞击声响起！那两头蚀骨兽被巨大的力量抽飞出去，身上的生物合金装甲瞬间变形，但它们在半空中扭曲身体，落地后竟仿佛无事般，再次悍不畏死地扑上，用利爪和腐蚀唾液疯狂攻击地龙相对脆弱的关节和腹部！
另外三头蚀骨兽则缠上了另外两头化生境巅峰的地龙。它们没有痛觉，不知恐惧，攻击方式完全是同归于尽的打法，一时间竟将三头地龙死死拖住。
“走！”马库斯眼中精光一闪，身形如同鬼魅般从潜藏处射出，直扑熔岩池中心的赤焰晶莲！毒蛇等三名队员紧随其后，四人如同四支利箭，速度快到极致！
熔岩池并不宽阔，但还是需要借助池中零星分布的、尚未完全融化的黑色岩石作为落脚点。
马库斯身法极佳，脚尖在滚烫的岩石上轻点，每一次借力都精准无比，迅速靠近晶莲。
然而，就在他距离晶莲不足十米，伸手可及之时——
异变陡生！
那头超态境初期的熔岩地龙头领，虽然被蚀骨兽缠住，但它显然意识到了真正的威胁所在。它猛地发出一声更加狂暴的咆哮，舍弃了撕咬它后腿的蚀骨兽，庞大的身躯人立而起，然后重重踏下！
轰！
整个环形山坳仿佛都震动了一下！以它踏下的前足为中心，一道肉眼可见的、混合着暗红色岩浆和恐怖冲击波的环形火浪，猛地向四周扩散开来！
首当其冲的，是距离它最近的两头蚀骨兽，瞬间被火浪吞没，坚硬的生物合金装甲在高温和冲击下如同纸糊般融化、碎裂！
而这道火浪，更是无差别地席卷向正在熔岩池上跳跃的马库斯四人！
“小心！”毒蛇厉声警告，同时双手快速结印，一面淡蓝色的能量护盾瞬间展开，试图抵挡火浪。
另外两名队员也各施手段，或闪避，或格挡。
马库斯脸色剧变，这地龙头领的含怒一击，威力远超他的预估！他不得不放弃前冲，身形强行扭转，将源能灌注双腿，猛地向后急退，同时挥拳轰出一道凝练的冲击波，试图削弱火浪的威力。
轰隆隆！
火浪与各种防御手段碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣！灼热的气流和飞溅的岩浆碎片四射！
毒蛇的能量护盾仅仅支撑了一秒便轰然破碎，他闷哼一声，被残余的冲击力震得倒飞出去，口中溢出一丝鲜血。另外两名队员也被逼得手忙脚乱，其中一人护甲被岩浆碎片击中，发出滋滋的腐蚀声。
马库斯虽然避开了正面冲击，但也被灼热的气浪扫中，作战服表面的能量涂层过载闪烁，传来一阵灼痛。
而就在他们被这突如其来的范围攻击阻滞的瞬间，另外两头化生境巅峰的地龙，也趁机摆脱了蚀骨兽的纠缠，咆哮着冲向熔岩池，封堵了马库斯等人前进的路线！
计划被打乱了！
“该死！”马库斯脸色难看至极。他没想到这头地龙头领如此棘手，更没想到它还有这种范围攻击的能力。
剩余的最后一头蚀骨兽，在地龙头领随爪一拍下，也化作了一堆扭曲的废铁。
三头熔岩地龙，虽然都带了伤，但凶性更甚，猩红的眼睛死死锁定马库斯四人，将它们团团围住。熔岩池成了困住他们的囚笼，而那近在咫尺的赤焰晶莲果实，仿佛在嘲笑着他们的无能。
“队长，怎么办？”一名队员声音带着一丝惊慌。面对一头超态境和两头化生境巅峰的围攻，在这恶劣环境下，他们几乎没有胜算。
马库斯眼神疯狂闪烁，看着那即将彻底成熟的晶莲果实，又看了看虎视眈眈的三头地龙，脸上闪过一丝肉痛和决绝。
“执行b计划！”他几乎是咬着牙说道，“用‘那个’！拖住它们，给我创造机会！”
毒蛇闻言，脸色也是一变，但毫不犹豫地从战术腰包里取出了一个约莫手臂粗细、通体银色的金属圆筒。圆筒表面没有任何标识，只有一个红色的按钮。
“干扰弹！闭眼！”毒蛇大喝一声，猛地将圆筒掷向三头地龙的中心！
嗡——！
圆筒在半空中猛地爆开，并非爆炸，而是释放出无比刺目的、如同小太阳般的强光，同时伴随着一种极高频率、足以干扰生物神经系统的音波！
即使是早有准备的马库斯等人，也瞬间感到眼前白茫茫一片，耳中嗡鸣不止，动作不由得一滞。
那三头熔岩地龙更是发出了痛苦和愤怒的嘶吼，强光和音波对它们敏感的感官造成了巨大的冲击，一时间失去了目标，在原地疯狂地甩动头颅。
就是这短暂的混乱！
马库斯强忍着不适，超态境初期的源能全面爆发，脚下猛地一蹬，如同离弦之箭，再次冲向赤焰晶莲！这一次，他不再保留，速度提升到了极致！
十米距离，转瞬即至！
他伸出手，抓向那颗仿佛蕴含着太阳精华的暗红色果实！
然而，就在他的指尖即将触碰到果实的瞬间——
咻！
一道极其细微、几乎融入了环境噪音中的破空声，从侧后方极高处传来！
马库斯全身汗毛倒竖！一股致命的危机感瞬间笼罩了他！他想要闪避，但身体正处于前冲的极限，旧力已尽，新力未生！
噗嗤！
一道乌光，如同毒蛇般，精准地射穿了他伸出的右手手腕！那是一支通体乌黑、没有任何反光的短箭，箭头上闪烁着幽蓝色的光泽，显然是淬了剧毒！
剧烈的疼痛和瞬间蔓延开的麻痹感，让马库斯发出一声凄厉的惨叫，前冲的势头戛然而止，整个人向着滚烫的熔岩池跌落！
“队长！”毒蛇等人刚刚从强光干扰中恢复少许视力，就看到这惊骇的一幕！
是谁？！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
马库斯心中充满了惊怒和绝望，他拼命催动源能，试图抵抗毒素和稳住身形，但那股麻痹感极其霸道，瞬间就蔓延了半条手臂，让他源能运转滞涩。
眼看就要坠入熔岩，一道敏捷的身影突然从旁边一块岩石后闪出，一把抓住了他的腰带，猛地将他向后一拽！
是毒蛇！他在千钧一发之际，不顾自身危险，冲过来救了马库斯。
两人狼狈地滚落在另一块相对安全的岩石上。马库斯右手手腕被短箭彻底贯穿，乌黑的血液不断滴落，整条手臂已经失去了知觉。他脸色惨白，又惊又怒地抬头望向短箭射来的方向。
只见在环形山坳边缘，一处极其隐蔽的晶体裂缝中，不知何时出现了几个身影。他们穿着与环境融为一体的伪装服，脸上戴着防毒面具，看不清面容。为首一人，手里正端着一把造型古怪、如同弩炮般的武器，显然刚才那支毒箭就是出自他手。
“黑吃黑……”马库斯从牙缝里挤出几个字，眼中充满了怨毒。他认不出对方的来历，但敢在这个时候出手，绝对是早有预谋。
那伙神秘人没有理会马库斯的愤怒，其中两人如同大鸟般从高处滑翔而下，目标直指熔岩池中心的赤焰晶莲！他们的身法诡异而迅捷，显然也是超态境的好手！
而下方，那三头熔岩地龙也从干扰中恢复过来，看到又有人类试图抢夺它们的宝物，彻底陷入了狂暴状态，尤其是那头头领，不顾一切地喷吐出更加粗壮的熔岩火柱，扫向空中的不速之客和熔岩池中的马库斯等人。
场面瞬间变得极度混乱！
马库斯看着即将被摘取的晶莲，看着凶性大发的守护兽，看着虎视眈眈的神秘敌人，又感受着右臂不断传来的麻痹和剧痛，他知道，这次任务，彻底失败了。不仅损失了珍贵的“清道夫”，自己身受重伤，连到手的鸭子也要飞了。
“撤！”他无比艰难地下达了命令，声音中充满了不甘和苦涩。
毒蛇和另外两名队员不敢怠慢，搀扶起马库斯，利用身上最后的烟雾弹和干扰装置，狼狈不堪地向着来时的方向突围。那伙神秘人似乎也无意追杀，他们的目标只有赤焰晶莲。
身后，传来熔岩地龙更加狂暴的咆哮，以及能量激烈碰撞的轰鸣……
当马库斯小队伤痕累累、如同丧家之犬般逃出那片死亡环形山时，他们不仅一无所获，还付出了惨重的代价。而关于那伙神秘黄雀的身份，成了一个萦绕在马库斯心头的谜团和耻辱。
尘啸谷的深处，暗流更加汹涌了。而这混乱的波澜，迟早会扩散开来，影响到正在外围稳步推进的“铁爪”战队。
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