盐湖的夜风裹着咸涩的沙粒，打在陆奇的钢甲护臂上，凝结成细小的盐粒。他蹲在盐仓的破窗后，手里的挖宝铲已化作一把军用匕首，刀刃映着月光，泛着冷光。盐仓内部堆满了码放整齐的盐晶，白花花的一片，在黑暗中格外刺眼——老杨没说错，这里的盐晶足够他换三桶汽油和半箱压缩饼干，甚至还能换些子弹。
但空气中的腐臭味让他不敢放松。不是普通丧尸的腥腐，是带着咸腥味的腐烂气息，混杂着盐晶的刺鼻味，从盐仓深处传来。陆奇打开手机手电筒，光柱扫过盐堆缝隙，一颗泛着绿光的眼球突然从盐晶后露出来——是“盐晶丧尸”，身体被盐晶包裹，皮肤硬化如岩石，只有眼睛和口腔暴露在外，唾液里混着高浓度盐水，沾到皮肤就会灼烧起皮，比之前的赤岩丧尸更难对付。
丧尸猛地从盐堆后扑出，盐晶覆盖的爪子朝着陆奇的喉咙抓来。他侧身翻滚躲开，匕首顺势划向丧尸的手腕，“当”的一声，刀刃只在盐晶上留下一道浅痕，反而被震得虎口发麻。“妈的，硬度比想象中高。”陆奇低骂一声，快速后退到盐仓的立柱旁，目光扫过周围——至少三只盐晶丧尸从不同方向围过来，盐粒从它们的关节处掉落，在地面铺出细碎的声响。
他没有恋战，将匕首变回挖宝铲原形，再集中意念——铲身瞬间拉长，金属部件重组，化作一把加装了消音器的p226手枪，弹匣里压满了穿甲弹（昨晚在工厂捡的，正好能派上用场）。陆奇对准最近一只丧尸的眼睛扣下扳机，“噗”的一声，穿甲弹穿透眼球，绿色的脑浆混着盐水溅在盐晶上，丧尸身体一僵，重重倒在盐堆里。
剩下的两只丧尸被激怒，同时扑来，盐水从口腔滴落，在地面腐蚀出细小的坑洞。陆奇没有硬拼，转身朝着盐仓的后门跑，手枪连续射击，击中其中一只丧尸的膝盖，盐晶碎裂，丧尸踉跄着跪倒在地。他趁机拉开后门，刚想冲出去，却被一道强光晃得睁不开眼——盐商帮的人到了。
五辆改装越野车停在盐仓外，车灯直射后门，车身上印着白色的盐粒标识，车斗里的人举着改装的盐铲（刃口镶嵌盐晶，锋利且带腐蚀性）和猎枪，为首的是个穿着防水服的男人，手里拿着一把霰弹枪，脸上有一道盐渍留下的疤痕，正是盐商帮的头目“盐疤”。
“想偷我的盐晶？没那么容易！”盐疤的霰弹枪对准陆奇的胸口，“把你手里的枪放下，再把能变形的破铲交出来，我可以让你死得痛快点！”
陆奇没有放下枪，只是缓缓后退，后背抵住盐仓的门框——他没想到盐商帮来得这么快，更没想到对方已经知道挖宝铲的事，显然是老杨走漏了风声。他的目光扫过越野车的油箱，心里有了主意。
“你怎么知道我有能变形的铲？”陆奇故意拖延时间，手指悄悄扣住扳机，瞄准最近一辆越野车的油箱。
“别管我怎么知道的！”盐疤的手下不耐烦地喊道，盐铲朝着陆奇的方向挥来，“再不放下武器，我们就放丧尸进去，让你被盐水泡烂！”
就在这时，盐仓里突然传来嘶吼声——剩下的那只盐晶丧尸追了出来，盐水喷溅在盐商帮一个成员的脸上，他惨叫着倒在地上，皮肤瞬间红肿起泡。盐商帮的人顿时乱作一团，猎枪的子弹胡乱射击，却没伤到丧尸分毫。
陆奇抓住机会，手枪对准越野车的油箱扣下扳机——“砰”的一声，油箱被击穿，汽油顺着车底流淌。他掏出打火机，点燃一根布条扔过去，“轰”的一声，火焰瞬间蔓延，越野车被吞没在火海中，盐商帮的人惨叫着从车里爬出来，却被火焰烧得满地打滚。
盐疤又惊又怒，举起霰弹枪朝着陆奇射击，子弹擦着他的肩膀飞过，击中盐仓的立柱，盐晶碎片飞溅。陆奇没有停留，转身冲进盐仓，将挖宝铲变成长矛，对着追进来的盐晶丧尸刺去——矛尖穿透它的胸膛，绿色的血液喷溅而出，丧尸重重倒在盐堆里。
他没有恋战，快速扛起两袋盐晶，朝着盐仓的侧门跑。侧门通向盐湖深处，那里有一片废弃的盐矿洞，能避开盐商帮的追击。刚跑出侧门，就看到老杨躲在一块盐晶后，脸色惨白：“对……对不起，我不是故意说出去的，是他们抓了我，逼我……”
陆奇没有理他，只是将一袋盐晶扔过去：“想活下去，就跟我走，别再耍花样。”
老杨如蒙大赦，赶紧扛起盐晶跟上。两人朝着盐矿洞的方向跑，身后传来盐疤的怒吼声和汽车爆炸的声响，盐商帮的人显然被火焰缠住，暂时追不上来。
盐矿洞的入口狭窄，只能容一人通过，里面漆黑一片，弥漫着潮湿的盐雾。陆奇打开手机手电筒，光柱扫过之处，地面布满了盐渍形成的结晶，岩壁上有明显的抓痕——是盐晶丧尸的巢穴，至少有五只丧尸趴在岩壁的缝隙里，眼睛泛着绿光，死死盯着他们。
“完了……我们完了……”老杨吓得腿软，差点摔倒在地。
陆奇没有慌，将长矛变回挖宝铲，再瞬间变形为一把mp5冲锋枪，对着最近的一只丧尸连续射击——穿甲弹穿透盐晶，击中它的心脏，丧尸惨叫着从岩壁上摔落。他趁机拉着老杨钻进矿洞深处，那里有一条狭窄的通道，通向盐湖另一侧的草原，是之前在地图上标记的逃生路线。
跑了约莫半小时，终于冲出矿洞，眼前豁然开朗——草原上的风带着青草的气息，远处的黄砂堡轮廓在晨光中隐约可见。陆奇没有停留，继续朝着黄砂堡的方向跑，直到再也听不到盐商帮的追赶声，才在一片废弃的牧民毡房旁停下。
两人靠在毡房的墙壁上，大口喘着气。老杨的衣服被盐晶磨破，肩膀上渗着血，却还紧紧抱着那袋盐晶：“还好……还好跑出来了，黄砂堡就在前面，我们……”
“到了黄砂堡，你自己找地方落脚。”陆奇打断他，将另一袋盐晶放在地上，“这袋盐晶给你，够你换些物资和住处，我们两清。”
老杨愣了一下，显然没想到陆奇会放他走，眼里闪过一丝感激：“谢谢你……我知道黄砂堡里有个秘密物资库，藏在市政厅的地下室，里面有不少武器和药品，我可以带你去，就当……就当谢谢你救了我。”
陆奇皱了皱眉——秘密物资库确实有吸引力，尤其是武器和药品，能让他接下来的路程更安全。但老杨的话未必可信，黄砂堡的内部情况不明，贸然跟着他去市政厅，可能会陷入新的陷阱。
他权衡了几秒，最终还是点了点头：“可以，但只带你去市政厅门口，剩下的我自己来，你不能跟着。”
老杨没有反对，只是点了点头，快速整理了一下衣服，朝着黄砂堡的方向指了指：“我们得快点，黄砂堡的城门只在上午开放，下午会关闭，说是要防变异体。”
两人没有休息，扛起盐晶朝着黄砂堡的方向跑。草原上的晨雾渐渐散去，阳光越来越刺眼，黄砂堡的轮廓越来越清晰——那是一座用黄色砂岩砌成的堡垒，城墙高达十米，顶部的垛口后站满了守卫，城门旁的告示牌上贴着一张通缉令，上面画着一个男人的头像，赫然是血狼佣兵团的首领血狼，下面写着“悬赏：一桶汽油”。
“看来血狼在黄砂堡也犯了事儿。”老杨小声说，拉着陆奇绕到城门的侧面，“这里有个侧门，守卫比较松，我认识里面的一个守卫，可以让我们进去。”
陆奇没有说话，只是跟着老杨来到侧门。侧门的守卫是个年轻的男人，手里拿着一把步枪，看到老杨，脸色缓和了些：“老杨，你怎么回来了？这位是……”
“这是我的朋友，来换些物资，”老杨递过去一小袋盐晶，“通融一下，进去就走，不惹麻烦。”
守卫接过盐晶，看了陆奇一眼，没有多问，打开侧门让他们进去。黄砂堡内部比想象中更热闹，街道两旁有不少摊位，平民们用盐晶、燃料换取食物和工具，守卫们穿着统一的黄色制服，在街道上巡逻，眼神里带着警惕，却没有之前的安全区那么压抑。
“市政厅在前面的广场上，”老杨指着不远处的一栋黄色建筑，“地下室的入口在市政厅的后院，有两个守卫，你得自己想办法进去。我就在这里等你，要是……要是你没出来，我就自己离开。”
陆奇没有接话，只是将扛着的盐晶放在一个摊位上，换了半桶汽油和几发子弹，然后朝着市政厅的方向走去。他没有立刻去后院，而是绕到市政厅的正面，用步枪的瞄准镜观察——广场上有不少平民在活动，市政厅的门口有四个守卫，手里拿着自动步枪，后院的入口处确实有两个守卫，手里拿着霰弹枪，警惕性很高。
他没有硬闯，而是朝着广场旁的一家杂货店走去。杂货店的老板是个中年女人，手里拿着一把算盘，正在算账。陆奇掏出一小袋盐晶放在柜台上：“想打听点事，市政厅地下室里到底有什么？守卫的换岗时间是多久？”
女人看了看盐晶，又看了看陆奇，压低声音说：“里面是之前的武器库和药品库，听说藏了不少好东西，就是被‘黄砂会’的人锁了，守卫每半小时换一次岗，换岗的时候有一分钟的间隙，能趁机进去。”
陆奇点了点头，没有再多问，转身朝着市政厅的后院走去。他躲在一棵大树后，看着手表——距离换岗还有十分钟。他将挖宝铲变作一把撬棍，握在手里，眼睛盯着后院的入口，等待最佳时机。
十分钟后，换岗的时间到了。后院的两个守卫朝着门口的方向走去，新的守卫还没到，入口处空无一人。陆奇抓住机会，快速冲过去，用撬棍撬开地下室的门锁，钻了进去。
地下室里一片漆黑，弥漫着灰尘和火药的混合气味。陆奇打开手机手电筒，光柱扫过之处，货架上堆满了武器和药品——有未开封的自动步枪、满箱的子弹、抗生素和绷带，还有几桶汽油，正是他需要的物资。
他没有犹豫，快速将药品和子弹装进帆布包，又扛起一箱子弹和一桶汽油，朝着入口的方向走。刚走到门口，就听到外面传来脚步声——新的守卫已经到了，正在谈论着什么。
陆奇没有慌，将挖宝铲变回手枪，悄悄推开一条门缝，看到两个守卫正靠在墙上抽烟，没有注意到地下室的入口。他趁机冲出去，手枪对准守卫的胸口：“别出声，不然开枪。”
守卫吓得脸色惨白，不敢动弹。陆奇没有杀他们，只是将他们绑在旁边的柱子上，嘴里塞了布条，然后扛起物资，朝着广场的方向跑。老杨还在原地等着，看到他安全出来，松了口气：“我还以为你……”
“走，现在就离开这里。”陆奇打断他，扛起物资朝着侧门的方向走。他知道，黄砂会的人发现地下室被撬后，肯定会全城搜捕，必须尽快离开黄砂堡，避免惹上不必要的麻烦。
两人顺利走出侧门，朝着草原的方向跑。黄砂堡的轮廓渐渐远去，身后传来隐约的警报声，显然是守卫发现了异常。陆奇没有回头，只是加快脚步，直到再也看不到黄砂堡的影子，才在一片废弃的毡房旁停下。
他将物资放在地上，掏出一袋盐晶递给老杨：“这是给你的，接下来的路，你自己走。”
老杨接过盐晶，没有说话，只是朝着陆奇鞠了一躬，然后转身朝着草原的另一侧走去。陆奇没有目送他离开，而是开始整理物资——帆布包里装满了药品和子弹，还有一桶汽油，足够支撑他到达下一个安全区“红土镇”。
他将挖宝铲变回原形，塞进帆布包，然后发动越野车，朝着红土镇的方向驶去。草原上的阳光格外刺眼，越野车的引擎声在空旷的天地间回荡。陆奇的脸上没有表情，只有眼神里的坚定——末世里没有永远的同行者，只有不断的前进，用自己的双手和武器，扞卫仅属于自己的生存权利。
傍晚时分，越野车抵达红土镇的外围。红土镇的建筑都是用红土砌成的，在夕阳下泛着暗红色的光，城门紧闭，城墙上的守卫拿着步枪，警惕地盯着外面。陆奇没有贸然靠近，而是将车停在一处土坡后，用步枪的瞄准镜观察——镇子里没有传来异常的声响，平民们在城墙下的田地里劳作，看起来还算平静。
他没有立刻进去，而是决定在土坡上过夜，明天再观察情况。