清晨的第一缕阳光刚爬上工地据点的钢板围墙，据点里就响起了急促的争吵声。陆奇正跟着老陈调试新缴获的霰弹枪，听到声音立刻放下手里的零件——只见负责打水的两个年轻人正围着王虎争执，水桶里的水浑浊不堪，还漂浮着细小的黑色絮状物。
“这水根本不能喝！昨晚我喝了一点，今早起来就拉肚子！”一个年轻人捂着肚子，脸色苍白。另一个人则急得直跺脚：“井里的水越来越浑，井底还有黑影在动，再不想办法，咱们最多撑三天！”
陆奇心里一沉，立刻跟着王虎赶到井边。趴在井口往下看，原本清澈的井水此刻泛着黄绿色的泡沫，井底隐约有长条状的黑影在快速游动，散发着淡淡的腥臭味。他掏出系着绳子的军用匕首，慢慢放进水里——刚接触水面，就感觉到一股巨大的拉力，匕首被什么东西死死咬住，他猛地往上拉，只见匕首上挂着一只半米长的黑色生物：没有眼睛，身体像蛇一样滑腻，嘴部布满细密的尖牙，正疯狂扭动着。
“是‘水栖腐尸’！”老陈凑过来一看，脸色骤变，“这是病毒变异后的水生丧尸，专门潜伏在水源里，不仅污染水，还会主动攻击靠近的活物！之前我在武器店见过一次，一口就能咬断钢管！”
陆奇用消防斧砍断那只生物的身体，黑色的血液溅在地上，发出“滋滋”的声响，竟然将水泥地腐蚀出一个个小坑。“井水彻底废了，必须立刻找到新水源。”他转身对着围过来的据点成员，声音坚定，“赵磊，你立刻改装两辆皮卡车，加装钢板和防撞栏，准备储水罐；老陈，你负责挑选武器，给外出的人配备充足的弹药；剩下的人加固据点防御，尤其是水井周围，防止更多水栖腐尸爬上来。”
王虎皱着眉头补充道：“附近只有西北方向的清水河还可能有干净水源，但那里离狼头帮的地盘很近，上次去探路的三个兄弟，只回来了一个，还断了条胳膊。”
“再危险也得去。”陆奇拍了拍王虎的肩膀，“我带赵磊、老陈和两个身手好的年轻人去，速去速回。据点就交给你了，照顾好孩子们。”
出发前，小雅跑过来，把一个用手帕包着的东西塞进陆奇手里——是半块晒干的粗粮饼，还有一张画着小花的纸条，歪歪扭扭写着“平安”两个字。陆奇摸了摸她的头，将饼和纸条小心放进背包：“等着哥哥带干净水回来。”
上午九点，两辆改装后的皮卡车驶出据点。赵磊驾驶的头车加装了前置防撞架，车斗里焊了两个巨大的不锈钢储水罐；陆奇坐在副驾驶座上，手里握着改装过的霰弹枪——老陈给它加了扩容弹仓，一次能装八发子弹，近距离威力惊人。
车子沿着废弃的公路行驶，路边的丧尸看到车辆，嘶吼着扑过来，却被赵磊直接撞飞。“前面就是清水河的支流了，上次探路的兄弟说，那里的水还比较干净，但河边有不少水栖腐尸。”赵磊指着前方隐约的水光，放慢了车速。
陆奇让车子停在一片废弃的集装箱后面，用望远镜观察——河边果然有十几只水栖腐尸在蠕动，它们半沉在水里，只露出上半身，一旦有生物靠近，就会猛地扑上来。更远处的河面上，还有几只漂浮的“浮尸丧尸”，它们肚子鼓胀，像气球一样随风飘荡，随时可能爆裂释放病毒。
“老陈，你和小李用步枪掩护，精准点射杀岸边的水栖腐尸；赵磊，你开车绕到上游，吸引浮尸丧尸的注意力；我和小张从侧面摸过去，清理岸边的威胁，然后打水。”陆奇快速分配任务，所有人立刻行动起来。
赵磊驾驶皮卡车朝着上游驶去，引擎声果然吸引了河面上的浮尸丧尸，它们慢悠悠地跟了过去。老陈则架起步枪，瞄准岸边的水栖腐尸，“砰”的一声，一只水栖腐尸的脑袋被打爆，黑色的血液喷溅在水面上。
陆奇和小张趁机从集装箱后面冲出，快速靠近河边。小张拿着消防斧，砍向一只试图扑过来的水栖腐尸，却被它的身体缠住胳膊——水栖腐尸的皮肤滑腻，力气极大，小张根本挣脱不开。陆奇见状，立刻举起霰弹枪，近距离对准水栖腐尸的头部开枪，“轰”的一声，那只丧尸瞬间被打成筛子。
“小心脚下！”小张突然大喊，一把推开陆奇——一只水栖腐尸从水下钻出，尖牙差点咬到陆奇的脚踝。陆奇顺势翻滚到一边，消防斧横扫，砍断了它的身体。
经过半个多小时的战斗，岸边的水栖腐尸终于被清理干净。陆奇拿出老陈准备的水质检测仪，将探头放进水里——屏幕显示“水质达标，可饮用”。他松了口气，示意赵磊开车过来，开始往储水罐里装水。
就在储水罐快装满时，远处突然传来汽车引擎的轰鸣声——三辆插着狼头旗的越野车朝着河边驶来，车斗里站着十几个拿着砍刀、钢管的掠夺者，为首的正是之前在武器店遇到的刀疤男。
“是狼头帮的人！”小张脸色发白，“他们怎么会来这里？”
陆奇立刻让大家上车：“赵磊，你开车带着装满水的储水罐先走，回据点报信，让王虎带人来支援；我、老陈和小张留下来拦住他们，拖延时间！”
“不行！你们三个人根本挡不住十几个人！”赵磊不肯走，“要走一起走，大不了跟他们拼了！”
“水不能丢！据点里的人还等着喝水！”陆奇将霰弹枪塞进赵磊手里，“快开车！我们有办法脱身，相信我们！”
赵磊咬了咬牙，发动汽车，朝着据点的方向疾驰而去。刀疤男看到有人跑了，立刻下令：“追！别让他们把水带走！”两辆越野车立刻追了上去，只剩下刀疤男带着几个人围向陆奇三人。
“就凭你们三个，还想拦住我？”刀疤男冷笑一声，举起手里的改装步枪，“把水留下，再把你们的武器交出来，我可以饶你们一命。”
陆奇握紧手里的消防斧，和老陈、小张背靠背站在一起：“想要水和武器，先问问我们手里的家伙答应不答应！”
刀疤男脸色一沉，挥手示意手下进攻。几个掠夺者拿着砍刀冲过来，陆奇立刻迎上去，消防斧横扫，砍中一个掠夺者的胳膊，那人惨叫着倒在地上。老陈则举起步枪，精准射击，又放倒一个。
但掠夺者人多势众，很快就将他们逼到了河边。小张的胳膊被砍了一刀，鲜血直流，战斗力渐渐下降。陆奇心里清楚，这样下去迟早会被围歼，必须想办法突围。
就在这时，远处突然传来枪声——是赵磊带着王虎和据点的人赶来了！刀疤男见状，骂了一句，立刻下令撤退。陆奇抓住机会，举起霰弹枪，朝着刀疤男的车胎开枪，“砰”的一声，车胎爆了，越野车失控地撞在路边的树上。
“别让他们跑了！”陆奇大喊着，带头追上去。狼头帮的人见状，纷纷弃车逃跑，只剩下刀疤男被困在车里。陆奇冲过去，一把将刀疤男从车里拽出来，按在地上。
刀疤男挣扎着大喊：“你们别得意！我们帮主很快就会来找你们报仇的！”
王虎走过来，踢了刀疤男一脚：“你们帮主？等我们找到他，一起收拾！”
就在这时，老陈突然指着河对岸：“快看！那里有个聚居点！”
陆奇顺着老陈指的方向看去，河对岸的废弃工厂里插着一面蓝色的旗帜，工厂周围有铁丝网和哨兵，显然是一个幸存者聚居点。“是河畔聚居点！”王虎惊喜地说，“以前听说过他们，据说他们靠着河水，活得不错，就是一直不和外界联系。”
陆奇看着河对岸的聚居点，心里有了一个想法：“我们可以和他们合作，共享水源和物资，这样既能解决我们的水源问题，又能增加实力，对抗狼头帮。”
王虎点头赞同：“我去和他们谈谈，毕竟我们现在手里有武器，又刚打败了狼头帮，他们应该会同意合作。”
很快，王虎通过喊话器和河畔聚居点的人取得了联系。对方起初很警惕，但当看到他们手里的武器和装满水的储水罐，以及被俘虏的刀疤男后，终于同意让他们过河谈判。
过河后，河畔聚居点的负责人周明接待了他们。周明是个五十多岁的男人，以前是工厂的工程师，他带着陆奇参观了聚居点：这里有完善的净水设备，工厂的空地上种满了蔬菜，还有几头幸存的猪和羊，生活条件比工地据点好得多。
“我们早就想找个靠谱的伙伴合作了，就是怕遇到狼头帮那样的掠夺者。”周明叹了口气，“你们能打败狼头帮，说明你们有实力，我们愿意和你们合作，共享水源和蔬菜，你们则提供武器和保护。”
陆奇立刻答应：“一言为定！以后我们两个聚居点互通有无，一起对抗狼头帮，建设更安全的家园。”
当天下午，陆奇带着满满的两罐水和河畔聚居点赠送的蔬菜回到了工地据点。据点里的人看到水和蔬菜，都欢呼起来。小雅跑过来，拉着陆奇的手，指着她种在墙角的小树苗：“陆奇哥哥，你看，这棵树发芽了！”
陆奇看着那棵嫩绿的小树苗，心里满是希望。他知道，虽然末世依旧残酷，但只要他们团结起来，互相帮助，就一定能活下去。
晚上，据点里举行了简单的庆祝晚宴，大家围着篝火，吃着烤红薯和炒蔬菜，喝着干净的河水，脸上露出了久违的笑容。老陈给大家讲解新缴获的武器，赵磊则计划着改装更多的车辆，王虎和周明通过对讲机商量着合作的细节。
陆奇坐在篝火旁，看着眼前的伙伴们，心里暗暗发誓：一定要保护好这个据点，保护好这些伙伴，让这棵小树苗和他们一起，在这片废墟之上，顽强地生长下去。
就在这时，赵磊突然跑过来，手里拿着一个收音机：“陆奇，你快听听！收音机收到了一个奇怪的信号！”
陆奇接过收音机，里面传来断断续续的声音：“这里是……北方安全区……有军队驻守……物资充足……欢迎幸存者……前来……”