《新港约法》的颁布，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪远超玉檀的预期。表面上，整个新港基地依旧在按部就班地运转，垦荒、建设、训练，一切井然有序。但在这平静之下，新旧观念的碰撞，利益的纠葛，开始悄然滋生。
危机的苗头，首先出现在工坊区。
这日午后，玉檀正在议事堂与周掌柜、陈望等人商讨开设蒙学堂的具体事宜，铁匠铺的李大头和木工坊的张巧手两人，脸红脖子粗地互相揪扯着，几乎是一路吵嚷着冲了进来。
「东家！您可得给评评理！」李大头是个膀大腰圆的汉子，气得胡子都在抖，指着张巧手吼道，「说好了用三把新打的锄头换他两张新桌子，这厮倒好，桌子给了，却是用边角料拼的次货！一碰就晃荡！这不是坑人吗？」
张巧手是个干瘦精明的中年男人，闻言立刻跳脚反驳：「放你李大头的狗臭屁！那桌子怎么就是次货了？木料是干了水汽的老料，榫卯严丝合缝！分明是你想赖账，故意找茬！你那锄头，钢口也就一般，我还觉得亏了呢！」
「你胡说！」
「你才胡说！」
两人吵得不可开交，几乎要当场动起手来，被闻讯赶来的杨震厉声喝止。
玉檀揉了揉眉心，这就是她预料中的情况之一。《新港约法》明确了私有财产和契约精神，但具体的交易规则、质量标准、纠纷调解机制都还是空白。旧时代那种凭人情、看面子的模糊交易方式，在资源开始流通的新环境下，必然会产生矛盾。
「都闭嘴！」玉檀声音不高，却带着一股不容置疑的威严。两人顿时噤声，但依旧互相瞪着，气呼呼的。
「李师傅，张师傅，」玉檀看向他们，语气平和，「约法说了，私有财产受保护，契约需遵守。你们既然约定了交换，便都应守信。但口说无凭，争执的根源在于，没有明确的标准。」
她转向周掌柜和陈望：「周先生，陈先生，此事正好。我们需立刻拟定一份《交易通则》，明确各类物品的基本质量要求，鼓励交易双方立下书面契据，写明物品规格、数量、交付时间。日后若有纠纷，便依契据和通则裁决。」
她又对李大头和张巧手道：「你二人之事，今日便由周先生和陈先生依据初步通则调解。若不服，可提请议事会公议。但再有无故争吵斗殴，依约法禁闭三日，扣减当日工分！」
「工分」是玉檀借鉴现代管理经验推出的劳动计量和分配单位，干多少活，得多少工分，凭工分兑换食物、日用品乃至未来的房屋等，旨在打破大锅饭，激励生产。
李大头和张巧手虽然还有些不服，但见玉檀态度明确，又有具体的处罚措施，只得悻悻然跟着周掌柜他们出去了。
然而，工坊的纠纷只是冰山一角。更大的暗流，在护卫队中涌动。
护卫队的成员主要来自两部分：杨震带来的威远镖局旧部，以及后续招募的一些流民青壮。威远旧部训练有素，纪律性较强，但难免有些傲气，视自己为“嫡系”。而新招募的青壮，则良莠不齐，有些是实在活不下去的农民，有些则曾是地方上的混混无赖。
这日晚间操练结束后，几个新招募的青壮聚在营房角落，低声抱怨。
「妈的，一天到晚不是站队列就是挥木棍，累死个人！老子是来吃粮当兵的，不是来当苦力的！」一个脸上带疤、名叫王五的汉子啐了一口。
「就是，」另一个瘦高个附和道，「你看杨头儿带来的那些人，用的都是好家伙（指较好的武器），巡逻也是好差事。咱们呢？尽干些挖壕沟、搬石头的杂活！」
「听说……议事会那边在搞什么‘选举’，以后管事的人要大家来选？」一个略显机灵的矮个子压低声音，「要是咱们也能选上人，是不是就不用受这窝囊气了？」
这些牢骚话，很快通过监察组发展的眼线，传到了玉檀和杨震耳中。
杨震闻言大怒，当即就要去整治那几个刺头，却被玉檀拦住了。
「杨大哥，堵不如疏。」玉檀冷静地道，「他们有怨气，一是觉得不公，二是对前途迷茫。光靠压服，解决不了根本。」
她沉思片刻，对杨震道：「护卫队的制度也要细化。明确晋升通道，无论是威远旧部还是新募人员，一律按训练成绩、执勤表现和战功来评定等级，等级与待遇、职责挂钩。明日操练前，你便将新的《护卫队操典及赏罚条例》宣布下去，做到公开透明。」
「另外，」玉檀眼中闪过一丝锐光，「那个王五，我观察过他，身手不错，也有几分狠劲，但匪气未除。让赵铁柱（护卫队长）重点关注，若能磨掉戾气，或可一用。若冥顽不灵……必要时，杀鸡儆猴！」
杨震心中一凛，知道玉檀这是要下重手整顿了，立刻抱拳：「属下明白！」
更大的考验，来自即将开始的第一次议事会代表选举。
《新港约法》规定，凡年满十六、认可约法者皆有选举权和被选举权。消息公布后，整个基地都沸腾了。普通居民，尤其是那些曾经处于社会底层的工匠、农户，感到前所未有的兴奋和参与感。但同时也引来了不同的声音。
以陈望为首的几个读书人，虽然支持约法，但内心深处仍觉得“民可使由之，不可使知之”，对于让“粗鄙之人”参与决策，颇有些不以为然。一次私下交谈中，陈望便对玉檀委婉提出：「东家，选举之事是否过于……急切？恐众人见识浅薄，所选非人啊。」
而护卫队中一些威远旧部，则觉得他们劳苦功高，这议事会代表理应由他们这些“老人”担任，对那些摩拳擦掌准备参选的工匠农户，颇有些瞧不上。
各种心思，在基地内暗流涌动。
玉檀将这一切都看在眼里。她知道，这是新制度诞生必然经历的阵痛。她并没有急于压制不同声音，而是在一次全体居民大会上，公开回应：
「我知道，有人担心选举会选上无能之辈，有人觉得某些人不配决策。但我要问大家，我们抛弃故土，来到这里，是为了再造一个论出身、讲资历的旧世界吗？」
她目光扫过台下黑压压的人群，声音清晰而有力：「不是！我们是为了建立一个凭本事、讲公道的新家园！选举，就是给每个人一个公平展示本事、争取信任的机会！也许第一次我们会选错人，但这并不可怕。可怕的是，我们连尝试的勇气都没有，永远活在别人划定的圈子里！」
「在这里，没有人天生高贵，也没有人注定卑微！你的价值，由你的双手和头脑决定！你的权利，由约法和你的选择来保障！」
她的话，如同火炬，再次点燃了大多数人心中的希望，也暂时压下了那些质疑的声浪。
然而，玉檀深知，真正的考验还在后面。选举的过程和结果，必将引发新的矛盾和冲突。新港这艘刚刚启航的小船，正在驶向未知的深水区，暗礁与风浪，才刚刚开始显现。
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