“你觉得……我是在骗你吗？”兜帽下传来的声音带着一丝难以捉摸的意味。
“至少，我不敢保证你所说的都是真的。”赛罗的目光紧紧锁定着眼前这个将面容完全隐藏在阴影下的神秘人，“这东西的重要性我已经强调过，价格也绝不是问题。所以，确保交易物符合买家的需求，是你作为卖家的基本责任。”
从踏入这个空间的第一步，赛罗就察觉到了异常——这是一个独立开辟的异空间。但他有绝对的自信能够全身而退，更何况门外还有泽塔接应。正因如此，他才能按捺住性子，与这个连真面目都不愿示人的家伙坐在这里“心平气和”地交谈。
“我尊重你的隐私，但为了避免不必要的‘售后纠纷’，验货是必不可少的环节。”赛罗的语气不容置疑。
“可我怀疑，你压根就没见过真正的异木翠种。”兜帽人试图质疑。
“这就不劳你费心了。”赛罗毫不退让，“也别说这东西见不得光之类的托词，我自有办法验明真伪。”
“……说不过你。”兜帽人似乎叹了口气，妥协了。他从宽大的袖口中取出一个通体漆黑、质感特殊的盒子，“就是这个。异木翠种过于脆弱，只能用这种方式保存。”
赛罗伸手接过盒子，指尖传来一种奇特的触感——像是某种巨兽的外壳。
“噬星兽的外壳……也是异木翠种唯一能够生长的‘土壤’。只有用它制作的容器，才能完好保存异木翠种的活性……反正，告诉我这些的家伙是这么说的。”兜帽人解释着，随即又低声含糊地嘟囔了一句什么。
赛罗抬眼，深深看了兜帽人一眼，掌心缓缓释放出柔和而纯粹的光能，如同流水般包裹住整个黑盒。感知反馈瞬间传来——能量性质极其纯净，储量庞大到惊人，其存在形式也与寻常物质截然不同。而最关键的，是那股蕴含其中的、仿佛能“修复万物”的独特感觉。
“是异木翠种，没错。”赛罗确认道，心中的巨石落下一半，“开价吧。”
见赛罗确认无误，兜帽人突然发出两声沉闷的低笑，与方才的态度判若两人。“钱？就不必了。你只需要照常支付给那些情报贩子引路的中介费即可。我们只有一个要求——”他的声音陡然变得严肃而深沉，“在‘命运’最终降临之前，保护好你应当保护的人。这是你们二人……无可推卸的使命。”故作高深地说完这番如同预言般的话语后，兜帽人自己却先受不了似的抖了两下，抱怨道：“当谜语人真讨厌！还有，顺便提醒一句，在地球上观测着你们动向的，可不止我们这一方势力。”话音未落，兜帽人猛地一甩衣袖，整个人仿佛被一股无形的能量旋风卷起，瞬间从异空间中消失得无影无踪。原地只留下桌面上一个被灼烧出的、清晰无比的印记——黑暗界。
他认识我。从一开始就知道我是谁。他知道贝利亚面临的困境，所以用异木翠种作为诱饵引我前来……这意味着，我们的一举一动，始终处于他们的监视之下？
事情的复杂程度远超赛罗的预估。如今盘踞在地球的各方势力，恐怕都是冲着那扇“门”后可能存在的权能而来的。他们不畏惧贝利亚，不畏惧我赛罗，甚至敢如此明目张胆地监视……黑暗界作为邪神的聚集地，尚且拥有如此实力和胆量，那其他隐藏在暗处的对手呢？曾经的安培拉皇帝、雷布朗多星人或许能做到，但前者早已化为宇宙尘埃，后者失去了贝利亚这个绝佳的宿主后，仅凭残魂也很难再组织起如此庞大的势力——除非他又找到了新的、强大的寄主。至于其他人……古阿军团还未到复活的时间点，那么剩下的可能就只剩下——阿南诺刻。
那个不仅从光之国全身而退，更就此销声匿迹了足足十六万年，一手策划了“银族大战”的罪魁祸首！
不管幕后黑手是谁，妄图窃取‘全知’瓦沙克的权柄，以此升格为魔神，然后留下一堆烂摊子……绝不允许！赛罗的目光变得无比坚定，即便敌人再难以对付，也绝不退缩！
他小心地收好装有异木翠种的黑盒，保持着高度警惕，慢慢后退，直到手掌触碰到门把手，才迅速开门退了出去。守在门外的泽塔立刻察觉，后背撞上了出来的赛罗。
“师傅！你终于出来了！拿到你想要的东西了吗？”泽塔立刻凑上来，脸上带着毫无阴霾的笑容。
“拿到了，走吧。”
“太好了！那我们就回去吧！”泽塔欢快地说。
赛罗脚步顿住，转头看着泽塔。“回哪里去？”
“光之国啊。”泽塔歪着头，一脸不解，仿佛赛罗问了一个很奇怪的问题。
“你还记得我们来这儿是为了什么吗。”
“不是……为了异木翠种吗……呃……”在赛罗极具压迫感的注视下，泽塔意识到伪装已被识破，撇了撇嘴，有些沮丧地嘟囔，“你怎么一下就发现了……一点也不好玩。我还以为扮演‘笨蛋’很容易呢……”
眼前的“泽塔”身形一阵扭曲、模糊，如同褪色的幻影般消散。而那个兜帽人则重新显现，这次，他主动摘下了兜帽，露出了真容——那是一个面容带着几分玩世不恭的少年模样，耳朵上如同鱼鳍般的器官快速抖动了两下。
“无聊。”赛罗说。
“我知道很无聊。”少年摊了摊手，一脸无奈，“可是黑暗界更无聊啊！死气沉沉的，只能找机会溜出来尽可能多玩玩。”他叹了口气，自我介绍道，“纳斯卡讨厌无聊。”
“我想和你打一架，”纳斯卡的眼睛突然亮起充满战意的光芒，但随即又黯淡下去，带着抱怨的语气说，“可是有个讨厌的家伙不让！他说我既没办法按着你打，也做不到被你按着打……还威胁我说，要是敢让你出事，就把我扔进‘门’里面去！”他夸张地打了个哆嗦，大声控诉着。
“你们……究竟找到了多少扇‘门’？”赛罗趁机追问。
“不知道，很多很多。”纳斯卡的回答有些漫不经心，“‘殿下’并不避讳我们，他总说……我们最终都会死。但是，我可是纳斯卡一族最后的末裔了，我还不想死啊。”他的语气带上了一丝不易察觉的落寞。
纳斯卡的末裔？赛罗在心中快速搜索着这个陌生的种族名，但毫无头绪。
“黑暗界，是否有意向与光之国联手？”赛罗试探着问出关键问题。
“这个嘛……似乎……”纳斯卡挠了挠头，努力回忆着，“呃，好像是有这种想法。博鲁瑞是这么提过一句的。关于‘门’的情报，在确认合作之后，应该会共享吧。”
“谢谢你告诉我这些。”赛罗得到了有价值的信息，“我该走了。”
“唉——？好吧……”纳斯卡脸上露出明显的不舍，但还是挥了挥手。周围的景象如同水波般荡漾、消散。赛罗眨了眨眼，发现自己仍然站在那扇破旧的暗门前，手刚刚从门把手上松开。而纳斯卡，已然消失不见。他推开门走出去，只见真正的泽塔正蹲在门边，百无聊赖地用指尖戳着地面。听到开门声，他立刻像只大型犬般蹦了起来，朝着赛罗飞扑过来。
“师傅！你出来了！奥特担心！”
赛罗侧身灵巧地避开了泽塔的飞扑，反手精准地拽住他的胳膊，快步向外走去。任务只完成了一项，还有失踪的警备队员需要调查。
那个章鱼头情报商果然还等在外面。看到赛罗安然无恙地走出来，他眼中瞬间闪过了一丝难以掩饰的惊讶。赛罗精准地捕捉到了这一细微的情绪变化，立刻明白这家伙肯定隐瞒了什么。
“手眼遍布宇宙的情报商，”赛罗的声音带着冰冷的压力，“应该不会不知道，前段时间来到401宇宙执行任务，却莫名失踪的那一队光之战士吧？”
“情报商哪有那么大的胆子，敢把手伸到光之战士头上？这又不是什么光明正大的行当……”情报商故作轻松地辩解，但眼神却不自觉地瞟向斜下方——他在撒谎。
“撒谎是不对的哦！”泽塔耿直地指出。
“连他都看出来你在撒谎，你以为能瞒得过我？”赛罗逼近一步，“隐瞒真相，对你有什么好处？”
“啧！”情报商烦躁地咂嘴，后退了两步，却被泽塔堵住了去路，“你们为什么要追查光之战士的事？你不要命，我还要呢！”
“这件事，你连你的上级也瞒着吧？”赛罗一针见血，“放心，没人会要你一个小小情报商的命。如果幕后的始作俑者真那么可怕，他会直接来找我。”
“……他们是被抓走的。”情报商终于扛不住压力，压低了声音，“现场处理得非常干净，什么痕迹都没留下。你……找不到他们的。”
“果然如此。”赛罗心中了然。他刚抵达401宇宙时就发现了，现场干净得反常，甚至连锚点周围都没有任何指向性的能量残留，这分明是被人为刻意清理过，目的就是防止被追踪。如果连本地情报商都拿不到线索，仅凭他赛罗独自搜寻，无疑是大海捞针。
“我们回去。”赛罗做出决定。
“不找了吗，师傅？”泽塔疑惑地问。
“找不到的。”赛罗的声音低沉，看来被监视、被针对的，不止是地球，连光之国也……这根本就是同一伙人所为！他转向情报商，完成了最后的交易：“钱已经打过去了，两清。Z，我们走。”