物理学前沿峰会日程紧凑，在主会场报告结束后，还有为期两天的分会场专题研讨。乔琳选择性地参加了几个与她新项目方向密切相关的会议，既是学习，也是寻找潜在的合作契机。
下午的茶歇时间，与会者三三两两聚在宽敞的休息区，咖啡的香气与低沉的交谈声混杂在一起。乔琳端着一杯清水，站在落地窗前，眺望着沪市的城市天际线，脑中还在回味刚才听到的一个关于拓扑绝缘体输运性质的精彩报告。
“乔博士？”
一个略带迟疑的男声在身侧响起。乔琳转头，看到一个穿着合身休闲西装、戴着一副黑框眼镜的年轻男子，脸上带着些许不确定的笑容。是周正，陆晨的那个发小，之前在四人餐叙上见过。
“周先生。”乔琳微微颔首，神色平静无波，心中却瞬间闪过几个念头。他出现在这里，是巧合，还是……？她记得周正也是技术背景，但在省电视台工作。
“真是您啊，我刚才在台下听着就觉得像，没想到真是您！”周正的笑容自然了些，带着技术人士见到顶尖同行的纯粹钦佩，“您上午的报告太精彩了！很多概念我之前只在文献里看过模糊的讨论，您把它们梳理得那么清晰，还提出了那么大胆的预测！”
“谢谢。”乔琳语气淡然，目光在他脸上停留片刻，捕捉到他眼神里的赞赏并无杂质，似乎纯粹源于学术上的认同。
“我……我其实后来从台里离职了，”周正似乎看出乔琳的些许疑惑，主动解释道，语气里有些不好意思，也有些振奋，“考了复旦的博士，刚入学没多久，导师带我过来见见世面。没想到能在这里遇到您，真是太巧了。”
原来如此。乔琳心中了然，这解释合情合理。她注意到周正手中拿着一份会议日程，上面密密麻麻地做了笔记，确实是一副潜心向学的样子。
“恭喜。”乔琳说道，语气依旧平淡，但并非冷漠。
“谢谢乔博士。”周正挠了挠头，似乎有些不知道该如何继续话题，气氛略显尴尬。他犹豫了一下，还是开口，声音压低了些，“那个……乔博士，许妍她……最近还好吗？”
乔琳眸光微动，看向他。周正的眼神里有关切，但更多的是一种朋友式的问候，并无打探隐私的逾越感。
“她很好。”乔琳言简意赅，没有透露更多信息。
“那就好，那就好。”周正连忙点头，像是松了口气，又像是为了避免冷场，解释道，“我就是随口一问，没别的意思。陆晨他……项目失败后，家里安排他去了国外进修，估计要待一阵子。我们也很久没联系了。”
他这番话，看似随意，却透露出几个关键信息：陆晨已离开，并且是家庭安排，短期内不会回来。这在一定程度上，解释了为何许妍那边承受的压力似乎有所变化，至少来自陆晨直接家庭的干预可能减少了。
乔琳不动声色，只是再次微微颔首，表示听到了。
周正也意识到自己可能说得有点多，讪讪地笑了笑：“那不打扰您了，乔博士。再次恭喜您报告成功！”
“谢谢。祝你学业顺利。”乔琳客气地回应。
周正再次道谢后，便转身汇入了茶歇的人群中。
乔琳收回目光，重新望向窗外。体内，青莲本源平稳流转，将刚才这番偶遇带来的细微信息迅速分析、归类。周正的出现是偶然，他透露的信息也侧面印证了许妍处境变化的一些原因。陆晨的离开，或许确实让某些直接的施压消失了，但许妍凭借自身专业能力引来的央媒关注，才是她能够破局的关键。
她想起许妍那句“用更高的格局，来化解局部的阻力”，心中愈发肯定。妹妹已经找到了在这个复杂世界里安身立命、甚至破浪前行的方式。
茶歇结束的铃声响起。乔琳将杯中剩余的清水饮尽，转身走向下一个分会场。刚才与周正的短暂交谈，如同湖面投入的一颗小石子，激起几圈涟漪后，便迅速恢复了平静。
前路依旧漫长，学术的探索无止境，生活的波澜亦不会停歇。但她知道，无论是她自己，还是许妍，都已拥有了足够的底气与智慧，去面对一切未知的挑战。
旧识偶遇，不过是征程中的一个小小插曲。她的目光，始终投向更远的前方。