混沌海母巢一战后,三界进入短暂的休整期。石磊用太古墟的本源髓修复太初鼎,鼎身裂痕处新凝出的盘古纹带着淡金色雷光——那是吸收了秦木灵核净化能量的迹象,鼎的净化威力比之前提升了三成。枯崖的道果被混沌晶刺所伤,需在时间道环的“静流阵”中调养,阵中时间流速比外界慢十倍,他至少要在阵中待上三月才能彻底恢复。
秦木的混元灵核因引爆本源髓能量,体积缩至拳头大小,光泽也黯淡不少。他将灵核贴近元婴道衣,让元婴道力持续滋养灵核,同时借着休整期打磨界域掌控力——界域节点操控术已能稳定操控五十个节点,他试着在界域中布下“雷核困杀阵”,阵成时金红色雷光在丈许空间内交织,连周恒的元婴境后期道力试探都被稳稳拦下。
休整的第五日,秦木在修炼时发现异常:灵核吸收元婴道力的速度突然加快,核身表面浮现出细密的“修复纹”,之前缩小的体积竟在缓慢恢复。他顺着灵核的感应望向洪荒界方向,识海隐约捕捉到一缕微弱的混沌波动——不是来自混沌海,而是藏在太古墟的“地脉深处”。
“残魂没彻底退回混沌海!”秦木立刻将感应告知石磊。石磊用太初鼎探查太古墟地脉,鼎身盘古纹投射出的影像中,一条灰黑色的“混沌丝脉”正顺着地脉古纹蔓延,丝脉尽头连着一团模糊的黑灰气息——正是混沌之主残魂!它在母巢崩碎时并未逃远,而是钻了地脉空子,藏在太古墟的地脉节点中,正借着地脉深处的混沌余能恢复力量。
这发现让三界修士心头一紧。地脉古纹与道纹网络相连,残魂若顺着丝脉污染地脉,整个三界的修行根基都会动摇。石磊当即将太初鼎悬于太古墟上空,鼎身垂下无数盘古纹丝,扎入地脉形成“地脉锁混沌阵”——阵能暂时阻断残魂的能量吸收,但残魂的丝脉仍在缓慢侵蚀古纹,阵纹每日都要消耗大量本源髓维持。
“得引残魂出来。”秦木提出一个冒险的法子,“我的灵核与它有本源联系,若我带着灵核深入地脉,或许能将它引诱到预设的‘混元伏杀阵’中。”石磊起初反对,地脉深处凶险莫测,且残魂虽受创,实力仍比秦木强太多,但眼下除了这法子,再无更好的选择。
临行前,石磊将太初鼎的一缕主器灵注入秦木的灵核:“鼎灵能在危急时刻替你挡下一击,伏杀阵的启动符在你手中,只要残魂进入阵眼,立刻捏碎符印。”枯崖也从静流阵中暂退,将时间道环的“回溯碎片”交给秦木:“碎片能让你在危机关头回溯一息时间,足够你启动阵法了。”
秦木带着灵核潜入太古墟地脉时,地脉古纹已被混沌丝脉侵蚀得斑驳不堪。灵核在前面引路,核身的混沌伪装纹自动亮起,顺着丝脉的方向前行——越往深处,混沌气息越浓郁,秦木的元婴道衣都泛起灰黑色,需时刻用灵核净化才能维持道力运转。
在地脉最深处的“本源晶床遗迹”,秦木终于见到了残魂。它缩成一团灰黑色的雾球,雾球表面缠着无数丝脉,正疯狂吸收晶床遗迹中残留的本源髓能量——残魂的气息比在母巢时弱了近半,但仍有合道境中期的水准,感受到灵核的气息,雾球猛地一颤,发出沙哑的声音:“是你……送上门来,正好用你的灵核补全我的道果!”
残魂的丝脉如毒蛇般射向秦木,秦木早有准备,引动灵核释放混元领域,同时朝着伏杀阵的方向退去。残魂果然被灵核吸引,紧追不舍,丝脉在身后织成灰黑色的网,地脉古纹被网一碰就化作飞灰。秦木且战且退,灵核的混沌伪装纹被丝脉撕裂,道衣上已添了数道血痕,但他距离伏杀阵只剩百丈距离。
“就是现在!”秦木突然捏碎手中的引阵符,地脉中突然亮起金红色的阵纹,混元伏杀阵瞬间启动。阵中石磊、墨影与十名合道境修士同时出手,混元道力凝成巨网,将残魂困在中央。残魂才知中计,怒吼着用丝脉冲击阵网,阵网剧烈震颤,却始终未破——这正是秦木要的效果,他趁机将灵核掷向阵眼,灵核爆发出净化光芒,与阵力融合形成“混元净化囚笼”。
残魂在囚笼中疯狂挣扎,丝脉不断撞击笼壁,笼壁的光芒却越来越盛。石磊趁机引动太初鼎的阵力,鼎身盘古纹与笼壁融合,将残魂的能量一点点剥离——残魂发出不甘的嘶吼,雾球体积越来越小,最终缩成指甲盖大小的黑灰团,被灵核彻底吞噬。
当秦木带着灵核走出地脉时,灵核因吸收了残魂的核心能量,体积恢复至碗口大小,核身的盘古纹与雷纹交织,进化出“混沌寂灭纹”——这是能彻底湮灭混沌能量的纹路,灵核的净化威力比之前提升了十倍。太古墟的地脉古纹在阵力滋养下,也开始缓慢修复,三界的混沌隐患,终于暂时解除。