药堂的清晨总是弥漫着奇妙的味道，灵草的清香混着丹药的苦涩，偶尔还飘来丝丝咸辣 —— 那是药老的 “秘密储备” 散发的气息。楚小夜蹲在院子角落，正对着一堆瓶瓶罐罐唉声叹气，肚子上的锅盖随着他的动作哐当作响，像是在跟着叹气。
“小夜师弟你快点行不行？药老的咸菜都快腌入味了！” 小胖抱着个巨大的陶罐路过，罐口用红布封着，隐约能看到里面漂浮的绿色菜叶，“再不动手，我们中午就得啃灵米糕配咸菜了！”
楚小夜没好气地翻了个白眼：“谁让药老把咸菜坛子藏在炼丹炉旁边？昨天差点被他的‘爆炎丹’炸成腌菜干！” 他手里拿着块抹布，正试图擦净沾在陶罐上的药渣，这些都是昨晚帮药老整理实验品时弄乱的。
自从发现血煞盟的探子后，药堂的安保等级直线上升，连腌咸菜的坛子都被药老挪到了院子里，美其名曰 “用混沌原石的气场保鲜”。楚小夜踮脚望去，只见墙角果然摆着几个造型古怪的坛子，其中一个最大的黑陶罐格外显眼，坛口不仅封着红布，还贴满了黄色的符咒，看起来不像腌咸菜，反倒像镇压着什么邪祟。
“那就是药老说的‘灵盐咸菜坛’？” 楚小夜好奇地凑过去，能感觉到坛子周围萦绕着淡淡的能量波动，和他锅盖的气息有些相似，“里面真的有混沌原石？”
“谁知道呢。” 小胖把陶罐放在石桌上，掀开红布舀出一勺灵盐，“药老说用混沌原石的粉末腌咸菜，能让菜梗更脆，还能提升灵力吸收率，我总觉得是他舍不得扔原石碎屑。”
楚小夜的好奇心被勾了起来，他放下抹布绕到黑陶罐旁，仔细观察那些符咒，发现上面画的不是镇压邪祟的符文，而是聚灵阵的简化版。坛身冰凉，贴在上面能感觉到微弱的震动，像是有东西在里面轻轻跳动。
“真有古怪。” 楚小夜伸手想摸，肚子上的锅盖突然微微发烫，丹田内的混沌麒麟小兽也兴奋地转了个圈，用头顶了顶丹田壁，像是在示意他靠近。
就在这时，药老举着个放大镜从屋里冲出来，花白的胡子上还沾着绿色的菜叶：“住手！不许碰我的‘灵韵咸菜’！那可是我用三十年灵盐和混沌原石粉末秘制的！”
楚小夜被他吓了一跳，手一抖差点撞到坛子，赶紧后退半步：“药老您至于吗？不就是坛咸菜吗？”
“什么叫至于吗！” 药老心疼地抱住黑陶罐，像抱着稀世珍宝，“这咸菜吸收了原石灵气，吃一口能提神醒脑，比你的锅盖吸收能量还快！上次小胖偷吃半棵，三天没睡好觉！”
小胖在旁边连连点头，摸着圆滚滚的肚子心有余悸：“确实提神，那晚我数了八百只羊都没睡着，最后帮药老捣药到天亮。”
楚小夜忍不住笑出声，转身想继续收拾瓶罐，却没注意身后的石桌边缘放着他的锅盖 —— 刚才擦坛子时随手放在那里的。锅盖底部还沾着没擦净的药渣，在阳光下闪闪发亮，正好对着黑陶罐的方向。
“哐当！” 楚小夜转身时带起一阵风，石桌上的锅盖被吹得翻滚起来，不偏不倚地掉向黑陶罐，锅底精准地扣在了坛口的符咒上！
时间仿佛在这一刻静止了。药老保持着抱坛子的姿势僵在原地，小胖举着灵盐勺的手停在半空，楚小夜也目瞪口呆地看着这一幕，心脏砰砰直跳。
下一秒，锅盖突然爆发出刺眼的金光，原本贴在坛口的符咒瞬间燃起金色火焰，被锅盖表面的火焰纹路吸收殆尽。黑陶罐剧烈震动起来，里面传来 “咕嘟咕嘟” 的响声，像是沸水在翻滚，淡绿色的雾气从坛口与锅盖的缝隙中冒出，带着浓郁的咸香和灵力气息。
“我的咸菜！” 药老发出凄厉的哀嚎，伸手想去拿锅盖，却被金光弹开，“快把锅盖拿开！我的灵韵咸菜要被煮熟了！”
楚小夜赶紧伸手去揭锅盖，却发现锅盖像是长在了坛口上，任凭他怎么用力都纹丝不动。锅盖表面的火焰纹路疯狂闪烁，混沌原石的印记亮得惊人，与坛子里的能量产生了强烈的共鸣，发出 “嗡嗡” 的低鸣。
丹田内的小兽兴奋地在里面狂奔，金色的灵力顺着经脉涌向锅盖，形成一个完整的能量循环。楚小夜能清晰地感觉到，坛子里有股熟悉的能量正在被锅盖快速吸收，那股能量温润而精纯，和他混沌原石的气息一模一样！
“里面真的有混沌原石！” 楚小夜又惊又喜，感觉锅盖传来强烈的渴望，像是遇到了失散多年的亲人。
“咔嚓 ——” 黑陶罐突然发出清脆的裂响，一道蛛网般的裂痕从坛口蔓延到坛底。药老抱着坛子的手抖得厉害，眼睁睁看着自己心爱的咸菜坛出现裂痕，心疼得胡子都在抽搐。
“要裂了要裂了！” 小胖举着灵盐勺在旁边急得团团转，“快想想办法啊！就算要拿原石，也得先抢救咸菜啊！”
楚小夜试图用灵力安抚锅盖，让它放缓吸收速度，可锅盖像是脱缰的野马，贪婪地吸收着坛子里的能量，连带着里面的灵盐咸菜汁都 “滋滋” 地被吸进锅盖纹路里。
“砰！” 黑陶罐终于不堪重负，在一声脆响中彻底裂开，碎片四溅，里面的咸菜和卤水撒了一地。令人惊讶的是，在破碎的陶片之间，一块鸽子蛋大小的混沌原石正散发着柔和的绿光，表面还沾着几根翠绿的菜梗。
原石脱离陶罐的瞬间，立刻像有了生命般，挣脱地心引力飞向锅盖，“啪” 地一声贴在了锅盖中央的印记上！
两道绿光与金光瞬间融合，爆发出更加璀璨的光芒，将整个院子都笼罩在内。锅盖剧烈震动起来，表面的火焰纹路与原石的绿光交织流转，形成一个旋转的能量漩涡，将散落的咸菜碎片和卤水都吸了过来，却在接触光芒的瞬间被净化成精纯的灵力。
“我的咸菜啊 ——！” 药老看着满地的咸菜碎片，发出绝望的哀嚎，“那可是我腌了九九八十一天的灵韵咸菜！就差三天就能大成了！”
楚小夜却顾不上安慰他，所有注意力都集中在锅盖和原石上。那块新的混沌原石正在被锅盖缓缓吸收，绿光一点点融入锅盖的纹路，让原本的火焰纹路多了几分翠色，显得更加灵动。
丹田内的小兽发出一声愉悦的长鸣，身体再次进化，鹿角上长出了翠绿的纹路，鳞片也变得更加坚韧，隐隐能看到混沌原石的光泽。楚小夜感觉灵力在经脉里奔腾不息，比之前任何一次突破都要猛烈，金丹中期的瓶颈如同纸糊般被轻松冲破！
“突破了！我突破金丹后期了！” 楚小夜惊喜地握紧拳头，感觉浑身充满了用不完的力量。
光芒渐渐散去，锅盖恢复了平静，表面的火焰纹路与翠绿纹路完美融合，中央的混沌原石印记比之前大了一圈，散发着温润的光泽。那块新的原石已经完全融入锅盖，只在表面留下淡淡的绿光，仿佛从未存在过。
药老瘫坐在地上，看着满地的咸菜碎片和完好无损的锅盖，心疼得直抹眼泪：“我的坛子…… 我的咸菜…… 就差三天啊……”
小胖捡起一块沾着卤水的陶片，小心翼翼地尝了尝：“咦？不咸了，还有点甜。”
楚小夜这才回过神，看着心疼的药老和满地狼藉，尴尬地挠挠头：“药老，对不起啊，我不是故意的…… 要不我赔您十坛灵米糕？”
“十坛灵米糕能换来我的灵韵咸菜吗？” 药老吹胡子瞪眼，指着锅盖表面的翠绿纹路，“你看看你看看！我的原石都被锅盖吃了！连带着我的灵盐秘方都被吸收了！”
楚小夜这才发现，锅盖表面的纹路里真的残留着淡淡的盐粒结晶，还散发着若有若无的咸香。他试着运转灵力，锅盖竟喷出一小股带着咸味的灵力，把旁边的药草都熏得直打蔫。
“还真有咸菜味……” 楚小夜哭笑不得，感觉自己的锅盖成了 “腌菜锅”。
就在这时，苏清雪的声音从门口传来：“发生什么事了？刚才的能量波动……” 她快步走进院子，看到满地狼藉和楚小夜发光的锅盖，惊讶地睁大了眼睛，“你的锅盖……”
“师姐你来得正好！” 楚小夜赶紧展示锅盖，“药老的咸菜坛里藏着混沌原石，刚才和我的锅盖共鸣了，我还突破到金丹后期了！”
苏清雪走近查看，指尖轻轻触碰锅盖表面，立刻感觉到一股比之前更加精纯的混沌能量，其中还夹杂着淡淡的灵盐气息。她忍不住笑了起来：“还真有咸菜味，你这锅盖现在能当腌菜坛子用了。”
“不许取笑我！” 楚小夜脸都红了，感觉丹田内的小兽用头顶了顶丹田壁，像是在害羞。
药老从地上爬起来，心疼地收拾着陶片，突然眼睛一亮：“等等！混沌原石吸收了我的灵盐秘方，说不定你的锅盖现在能自动调节灵力咸度！这可是重大发现！” 他立刻掏出记录本，“快运转灵力试试！能不能放出带咸味的火球术！”
“放什么咸味火球术啊！” 楚小夜没好气地拍开他的手，“现在最重要的是清理院子，要是被风长老看到我们把药堂搞得这么乱，肯定要罚我们去扫藏经阁！”
苏清雪帮着一起收拾，她捡起一块沾着原石粉末的陶片，眉头微微蹙起：“药老，您怎么会有混沌原石？还用来腌咸菜？”
提到这个，药老顿时得意起来，忘了咸菜的悲痛：“这你就不知道了吧？这是我早年在秘境探险时发现的，本来想用来研究，结果发现它和灵盐很搭，能让腌菜保持灵气不流失，就一直当腌菜石用了。”
楚小夜听得嘴角抽搐：“用混沌原石腌咸菜？药老您真是暴殄天物！”
“这叫物尽其用！” 药老理直气壮地说，“要不是我的灵盐腌制法，这原石早就失去活性了，哪能和你的锅盖产生共鸣？说到底你还得感谢我的咸菜坛！”
几人边收拾边说笑，很快把院子打扫干净。楚小夜把锅盖擦干净，却发现表面的翠绿纹路和咸香气息怎么也弄不掉，锅盖内侧还残留着淡淡的卤水痕迹，像是在纪念这次奇特的共鸣。
“这样也好。” 苏清雪看着锅盖说，“多了块原石的力量，你的锅盖防御应该更强了，说不定还能解锁新功能。” 她顿了顿，表情变得严肃，“不过刚才的能量波动很强烈，恐怕已经被血煞盟感知到了。”
楚小夜的心瞬间沉了下去，他确实忽略了这一点。如此强烈的混沌能量共鸣，肯定逃不过邪修的探测。他摸了摸锅盖，感觉它传来安稳的回应，丹田内的小兽也安静下来，像是在积蓄力量。
药老突然一拍大腿：“有了！既然锅盖吸收了灵盐秘方，我们可以开发新功能！比如放出带咸味的防御罩，让邪修吃一嘴盐巴！” 他越说越兴奋，“还能凝聚盐粒弹，既伤人又腌入味，简直是居家旅行、降妖除魔的必备神器！”
楚小夜和苏清雪对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。这家伙的关注点永远这么清奇。
傍晚时分，楚小夜坐在院子里研究锅盖的新变化。经过共鸣，锅盖的防御能力提升了不少，还能在表面凝结出盐晶保护层，确实有一定的防腐蚀效果。最神奇的是，丹田内的小兽现在能通过锅盖吸收空气中的灵盐能量，运转灵力时带着淡淡的咸香，让他每次打嗝都像吃了盐焗灵果。
“不知道其他七星厨具会不会也藏在奇怪的地方。” 楚小夜翻看着《上古厨具大全》，书上的乾坤锅插图旁边多了个小小的盐罐标记，“难道要去厨房找线索？”
苏清雪端来两碗灵粥，其中一碗特意多加了灵盐：“药老说吃点咸的能帮你适应锅盖的新能量，别研究了，先吃饭。” 她看着楚小夜认真的样子，忍不住提醒，“明天幽冥魔殿的使者就要到了，长老们让我们提高警惕，尽量不要单独行动。”
“我知道。” 楚小夜接过灵粥，感觉咸味在舌尖扩散，丹田内的小兽发出满足的鸣叫，“我会小心的，实在不行就用锅盖把自己腌成咸菜，让邪修下不了嘴。”
苏清雪被他逗笑，眼底的担忧散去不少：“别胡闹，这次的使者身份不简单，据说擅长精神控制，连筑基期修士都能影响。你的金丹刚进化，精神力还不稳定，一定要离他远点。”
楚小夜点点头，心里却提高了警惕。血煞盟肯定会趁使者来访动手，而这次锅盖的能量共鸣，说不定会让他们加快行动。他摸了摸肚子上的锅盖，感受着里面流淌的混沌能量和淡淡的咸香，突然觉得这股味道很安心，像是有了新的守护力量。
深夜的药堂格外安静，只有虫鸣和锅盖偶尔的轻颤声。楚小夜躺在床上，看着锅盖在月光下泛着的微光，渐渐进入梦乡。梦里他的锅盖变成了巨大的腌菜坛，里面泡着各种厨具法器，血煞盟的人一靠近就被喷满脸盐巴，狼狈逃窜。
而在断魂崖的溶洞里，血屠盯着手中的探测水晶，水晶中央浮现出楚小夜锅盖的虚影，上面的翠绿纹路清晰可见。
“混沌原石共鸣了？” 血屠的独眼闪过贪婪的光芒，“看来不用我们动手，那小子自己就帮我们激活了原石能量。”
鬼医拄着蛇头拐杖，拐杖上的毒蛇对着虚影吐信子：“使者明天到访，正是动手的最佳时机。他的锅盖刚吸收新能量，必然不稳定，我们正好趁虚而入。”
血屠冷笑一声，握紧了手中的黑色瓷瓶，里面的噬灵蛊感受到混沌能量，发出兴奋的嘶鸣：“传令下去，明天欢迎仪式上，按计划行事。这次一定要把混沌锅盖和金丹带回来，献给魔殿使者！”
溶洞深处的绿火跳动得更加剧烈，映照着两人狰狞的笑容。一场围绕着 “腌菜味锅盖” 的阴谋，正在悄然酝酿，等待着明天的爆发。而楚小夜还不知道，他的锅盖不仅吸收了混沌原石，还意外获得了盐巴防御的新技能，这或许会成为对抗邪修的关键。