清泉镇的午后，阳光透过树叶的缝隙洒在石板路上，留下斑驳的光影。
荧和派蒙刚完成委托任务，正带着凌叶在镇子里闲逛——凌叶手里攥着半块刚买的苹果派，一边走一边小口啃着，嘴角沾了些糖霜，却浑然不觉。
“好久没来清泉镇了，这里的空气还是这么好！”派蒙在空中伸了个懒腰，眼睛扫过路边的摊位，“要不我们买点蜂蜜回去吧？之前吃的蜂蜜蛋糕快没了～”
荧笑着点头，刚要走向蜂蜜摊位，忽然听到一阵充满活力的女声和一个锅巴的叫声从不远处传来。
“锅巴，喷火！对！就是这样！温度刚刚好！”
“卢卢！”
他们好奇地走过去，只见一位扎着双马尾、穿着红色短褂的少女，正指挥着一个圆滚滚、像小熊一样的生物对着一个简易灶台喷火，灶台上架着一口大锅，里面正炖煮着香气四溢的肉汤。
少女身边还放着许多蒙德特色的食材，如慕风蘑菇、嘟嘟莲等。
“哇！好香啊！”派蒙瞬间被香气吸引。
“咦？你们是？”少女注意到他们，抬起头，露出一张灿烂的笑脸，“你们好！我是来自璃月万民堂的厨师香菱！这是我的伙伴锅巴！我正在尝试用蒙德的食材结合璃月的烹饪手法，开发新菜式呢！”
就这样，荧和派蒙如同原剧情一般，结识了这位充满热情和创新精神的璃月小厨娘香菱。她们帮助香菱寻找食材、测试新菜，很快就成了朋友。
在闲聊中，香菱兴奋地告诉她们一个消息：“你们知道吗？蒙德城马上就要举办一场超大型的「美食大比」了！是由「美食联盟」蒙德分部主办的！”
“美食大比？”派蒙好奇地凑过来，“是什么活动呀？”
香菱眼睛亮晶晶的，兴奋地解释：“我也是在路上听人说的！我此次本来是前来收集一些食材的，但是蒙德不是刚经历了龙灾和魔物袭击嘛，我比较好奇龙肉的味道，于是就来了，最后路上听到这件事了。”
原来，西风骑士团和蒙德民众在经历了龙灾和魔物围攻后，虽然取得了胜利，但城市受损、人员伤亡带来的消极氛围依旧弥漫。
为了尽快振奋人心、转移民众注意力，同时也为了促进商业恢复，西风骑士团就想举办一场活动，但是大部分人手被派去各地修复城池，于是美食联盟蒙德分部的负责人就主动向提议，举办一场面向全提瓦特厨师的美食烹饪大赛！
大赛将吸引各地名厨和游客前来，不仅能带动消费，还能将制作出的美味分发给民众，用美食的力量抚慰伤痛，扫去阴霾。这个提议立刻得到了琴团长的大力支持。
消息传出后，提瓦特各地的厨师们都跃跃欲试，纷纷赶往蒙德。香菱作为璃月有名的新锐厨师，自然也不会错过这个既能交流厨艺、又能开发新菜式的绝佳机会！
“听起来好有意思！”派蒙听得两眼放光，“会有好多好多好吃的！”
荧这才明白过来——难怪最近在蒙德城看到不少陌生的厨师，有的在市场里挑选食材，有的在街边试做新菜，原来都是为了这场大比。凌叶听到“美食”两个字，啃苹果派的动作停了下来，抬头看着香菱，眼神里多了几分期待。
“而且你知道吗？”香菱压低声音，神秘地说，“听说这次大比的奖励特别丰厚，不仅有摩拉，还有美食联盟独家提供的‘秘制香料’，用它做菜，味道能提升好几个档次呢！所以不光是璃月的厨师，连稻妻、须弥的大厨都赶来了，这次肯定能吃到好多新奇的菜！”
派蒙听得直流口水：“哇！那我们一定要去看！到时候你比赛，我们去给你加油！”
荧也被这个计划所吸引，或许在前往璃月之前，参与这样一场充满希望和活力的盛事，也是个不错的选择。
而且，她注意到，当听到“美食大比”和“很多好吃的”时，旁边一直安静的凌叶，眼睛似乎极其微弱地亮了一下。
香菱笑着点头：“好啊好啊！不过在比赛前，我还想在清泉镇多找些特别的食材。比如刚才那只松鼠爱吃的坚果，说不定磨成粉撒在烤肉上，能有不一样的香味！还有镇外的湖边，我听猎人说有新鲜的莲蓬，剥出莲子熬汤，肯定很清甜！”
她说着，拉起荧的手就往镇外走：“走！你们陪我一起找食材吧！找到好东西，我做给你们吃！”
凌叶见状，连忙几口吃完手里的苹果派，快步跟上荧的脚步，生怕被落下。派蒙也赶紧跟上，嘴里还念叨着：“那我们可说好了，找到食材一定要先给我尝一口！”
而时间回到几天前。
龙灾与魔物攻城的阴霾虽已散去，但蒙德城并未立刻恢复往日的活力。昔日坚固的城墙如今布满爪痕与焦黑的灼迹，工人们架着脚手架，叮叮当当地进行修补，进度缓慢而沉重。
空气中似乎还隐约残留着硝烟与元素力爆发后的焦糊味，混合着初春微寒的风，吹拂过寂静了许多的街道。
那些在灾难中失去了亲人或家园的人们，脸上难以抹去悲伤与茫然。酒馆里依旧有人饮酒，但少了往日的欢歌笑语，更多的是沉默的对酌或借酒消愁的叹息。就连猫尾酒馆的牌局，似乎也提不起往日的兴致。
西风骑士团的巡逻更加频繁，骑士们脸上带着疲惫，眼神却更加警惕，他们不仅要防范可能残余的魔物，更要安抚城内低迷的士气。
代理团长琴·古恩希尔德每日伏案工作至深夜，办公室的灯光常常是总部最后熄灭的一盏。文件堆积如山：伤亡人员的抚恤名单、受损房屋的评估与重建计划、防御设施的修复预算、与至冬方面就愚人众活动及赔偿问题的外交扯皮……
每一份都沉甸甸地压在她的心头。她深知，物质的重建固然艰难，但人心的修复更为关键。若不能尽快驱散这片笼罩在蒙德上空的压抑阴云，即便城墙修复如初，这座自由之城也将失去它的灵魂。
就在琴为此忧心忡忡，几乎束手无策之时，她的办公室门被轻轻敲响。
进来的是「美食联盟」蒙德分部的负责人——一位名叫斯万的中年男子。他穿着得体却不显奢华的商会制服，气质温和儒雅，脸上总是带着令人舒适的微笑，是蒙德城里一位颇有名气却又低调谦和的商人代表。他手中捧着一份装帧精美的计划书。
“打扰了，代理团长大人。”斯万微微鞠躬，声音平和，“听闻您近日为城邦复苏之事劳心劳力，在下代表美食联盟蒙德分部，或许有一个提议，能略尽绵薄之力。”
琴抬起头，揉了揉有些发胀的太阳穴，勉强露出一个笑容：“斯万先生，请坐。不知美食联盟有何高见？”她知道这个组织财力雄厚，在各国人脉甚广，或许真能提供一些帮助。
斯万将计划书恭敬地放在琴的办公桌上。封面上用优美的字体写着：「七国飨宴·蒙德美食庆典暨烹饪大比」策划案。
“美食不仅在于果腹，更在于慰藉心灵，联结情感。”斯万开始阐述，他的声音仿佛带着一种奇异的感染力，让人不由自主地沉浸其中，“值此蒙德劫后重生之际，人民悲怆之间，我美食联盟蒙德分部愿倾尽全力，承办一场汇聚提瓦特七国美食精华的盛大庆典。届时，我们将邀请璃月、稻妻、须弥、至冬、枫丹、纳塔以及蒙德本地的顶尖厨师与知名餐馆参与，在蒙德城设立七大主题美食街区，让蒙德民众足不出城，便能尝遍世界风味。”
他翻开计划书，指着一项项详尽的安排：“而此次盛典的核心，将是一场面向全大陆所有厨师的公开烹饪大比！无论出身、无论国籍，只需热爱烹饪，皆可报名参赛。优胜者不仅将获得由美食联盟提供的巨额摩拉奖励，更能获得联盟认证的‘大师’称号，其夺冠作品亦将入选美食联盟七国分部的推荐菜单，享誉提瓦特！”
琴的目光随着斯万的讲解越来越亮，她飞快地浏览着计划书中的细节。
斯万继续道，语气充满了说服力：“代理团长大人，您试想：此消息一出，必将吸引各国游客、美食家、商队如同潮水般涌入蒙德，旅馆、酒馆、商铺的生意将立刻复苏，带来的税收和消费将极大缓解重建资金的压力；大赛期间，我们将组织厨师们利用富余食材制作大量美食，以极低的价格甚至免费供应给参与重建的工人和市民，用温暖的美味抚平战争的创伤；最重要的是，持续数日的庆典、来自各国的精彩表演、以及烹饪大赛的激烈角逐，将点燃全城的热情，有效提振民心士气，向整个提瓦特展示蒙德不屈的意志与劫后重生的活力！”
最后，他抛出了最关键的一点：“并且，此次庆典的所有费用——包括场地搭建、物料采购、奖品奖金、受邀厨师的差旅招待——皆由我美食联盟一力承担。西风骑士团只需提供必要的场地批准、秩序维护以及些许官方支持即可。我们只愿为蒙德的复兴，贡献一份属于‘美食’的力量。”
琴彻底心动了！这份计划书考虑周详，面面俱到，几乎完美地解决了她当前所有的难题！经济、民心、形象……所有的一切，似乎都能通过这场“美食的盛宴”来实现。而且，无需动用骑士团本就捉襟见肘的国库和人力！
这简直不是雪中送炭，而是天降甘霖！
“斯万先生！”琴激动地站起身，碧色的眼眸中闪烁着希望的光芒，“这份计划……真是太完美了！我……我不知道该如何感谢您和美食联盟！这份慷慨与远见，西风骑士团与整个蒙德城都将铭记于心！我代表蒙德，全力支持此次活动！骑士团将全力配合你们的需求！”
斯万脸上露出了更加温和的笑容，他优雅地鞠躬：“能为您分忧，为蒙德的复兴尽一份力，是美食联盟莫大的荣幸。”
而在他低头的瞬间，眼神深处闪过一丝极其细微的、难以察觉的、唯有完成使命般的纯粹愉悦，仿佛一个精心设计的齿轮，终于严丝合缝地嵌入了命运的钟表。
消息如同插上了风神的翅膀，通过美食联盟强大的情报网络和商路，迅速传遍了提瓦特七国。
一时间，提瓦特各地的厨师、美食评论家、饕餮客、追逐商机的商人、以及纯粹看热闹的游客们，纷纷收拾行囊，搭乘马车、商船、或是借助各种神秘的交通工具，如同百川归海般，向着蒙德城汇聚。
原本略显冷清的蒙德城门再次变得车水马龙，人声鼎沸。各国口音交织在空气中，各大旅馆很快挂出了“客满”的牌子，城内的商铺连夜打扫整理，备足货物，准备迎接这突如其来的商业狂潮。
一股期待与兴奋的情绪，开始悄然冲散蒙德城持续已久的压抑与悲伤。每个人都在谈论着即将到来的美食庆典，猜测着哪位名厨会夺冠，又会有怎样从未见过的美味出现在蒙德。
一场以美食为名的复兴盛宴，即将在这座刚刚经历创伤的自由之城，盛大开幕。