眼下已近正午，姜盘腹中微饥，便循着路人的指引，走向城中最大的酒楼 ——“雾隐楼”。
这座酒楼矗立在内城中心，楼高九层，朱红的木柱上雕刻着游龙戏冰的图案，门口的伙计穿着锦缎短打，见人便躬身问好，眼神却带着几分势力的打量。
刚踏入酒楼大堂，一股暖融融的气息夹杂着酒香与肉香扑面而来。
大堂内人声鼎沸，每张桌子旁都坐满了食客，其中不少人穿着绣有 “秦” 字的服饰，显然是秦家弟子。
而二楼的雅间更是传出阵阵喧闹，隐约有丝竹之声与欢笑声响彻下来。
“客观里边请！” 一个圆脸伙计快步迎上来，目光在姜盘的青布长衫上扫过，语气虽客气，却少了几分热情，“二楼还有雅间，您看可行？”
姜盘点头，跟着伙计走到靠窗的桌子旁坐下。
刚点了一碟火牛妖兽肉、一壶温酒，隔壁雅间的喧闹便吸引了他的注意。
通过重瞳，姜盘看到隔壁雅间坐着三个身着银灰色长衫的青年，胸口的 “秦” 字徽章比寻常子弟的更显精致，显然是秦家的核心旁系。
为首的青年面容俊朗，却带着几分酒意，正拍着桌子大笑：“你们是没看见，昨日我去主府送灵矿，那秦浪公子又被家主惩罚了！说是修炼偷懒，却转头就去了‘销金窟’喝花酒，哈哈，这等纨绔，也配家主照顾……”
“小声点，秦浩哥！” 旁边一个青年连忙拉了拉他的衣袖，“秦浪公子再不成器，也是前秦家家主之子，万一被他的人听见，咱们可吃不了兜着走。”
那名叫秦浩的青年却满不在乎地挥挥手，又灌了一口酒：“怕什么？他秦浪就是个废物，藏神境练了五年，才到藏神境三重，还敢管别人？”
但经过旁边青年的提醒，名叫秦浩的青年声音显然低出不少。
“再说了，咱们说的不是实话吗？用在那秦浪身上的资源如果用在我等身上，想必早就是八门境了……”
“谁说不是了，谁让人家是前家主的小儿子，哪像我们这些旁脉弟子，即使天赋再好又有什么用……”
“算了，不说这些了，来，来，来，喝酒……”
“不过话说回来，主脉最近是越来越神秘了，我听说家主上个月把祖地的守卫加了三倍，连‘寒心峰’都不让靠近了，你们说，是不是那传说中的‘玄极冰魄’有动静了？”
姜盘握着酒杯的手指微微一顿。
他本打算晚上先出去打探些秦家的基础情况，再伺机潜入祖地。
姜盘却没想到在这酒楼竟然有意外收获。
“这个叫秦浩的青年竟主动提及了‘玄极冰魄’。难道那‘玄极冰魄’出现了什么特殊情况，看样子得抓紧速度了。”
“目前还是先在这秦家城池多了解些秦家这些年的具体情况及那祖地情况。”
“ 还有听那秦浩的语气，这秦浪是那谋害忠伯前秦家家主秦正的小儿子，天赋较差、修行稀烂却沉迷享乐……”
“看样子这小子知道不少。那就先从你入手吧……”姜古嘴边呢喃道。
等到一个时辰后，三人也是吃好喝好走出酒楼。
姜盘随后也起身结账，离开酒楼。
他没有立刻跟上秦浩，而是先随着下楼的人流缓步走至雾隐楼门口，目光看似随意地扫过街道。
街道上行人稀疏，偶有秦家子弟骑着妖兽而过。
秦浩一行三人正勾肩搭背地走在前方，脚步虚浮，时不时还停下争执刚才酒桌上的赌局，显然没察觉到身后的尾巴。
姜盘将《忘川覆面》的隐匿效果催动到极致，周身仿佛笼着一层薄纱般的雾气，寻常修士即便擦肩而过，也只会觉得他是个普通人，绝不会多留心思。
他跟着秦浩穿过三条热闹的商业街，眼看着对方拐进一条僻静的小巷。
这条巷子两侧是高墙，墙头上爬满了枯黄的藤蔓，藤蔓间凝结着细小的冰粒，显然少有人来。
巷尾连通着一片圃园，圃中早已没有灵草，只余下几株枯萎的杂木，倒是个绝佳的隐蔽之地。
“就这儿了。” 姜盘心中暗道，待秦浩的两个同伴与他在巷口告别，独自晃悠悠走向灵草圃方向时，他身影一晃，如鬼魅般飘至秦浩身后。
不等对方察觉，姜盘左手并指，一缕极细的气流直接撞击在秦浩后脑勺，将秦浩击晕过去。
右手则迅速布下一道简易的隔音阵。
防止有意外情况发生。
淡青色的光纹在地面上一闪而逝，将整个小巷笼罩其中，外界的声响与里面的动静彻底隔绝。
一切准备完毕，姜盘随即指尖凝聚一丝精神力，如蚕丝般钻入秦浩的识海。
这精神力极为温和，没有直接冲击秦浩的记忆，而是如同水流般缓缓漫过他的识海碎片，筛选着与秦家相关的信息。
起初，涌入姜盘感知的多是些琐碎之事：秦浩如何讨好主脉长老，如何克扣下属的灵矿份额，如何嫉妒那些天赋比他好的旁系子弟…… 这些信息对姜盘而言毫无用处，他微微加重精神力，引导着探查方向，直指秦家主脉的秘辛与玄极冰魄的近况。
“祖地守卫…… 寒心峰禁制…… 玄极冰魄……” 秦浩的记忆中，关于玄极冰魄的信息并不多，只零星记得父亲提过 “冰魄需以寒晶阵滋养”“主脉对冰魄志在必得”，除此之外，便只有 “家主上个月亲自去了祖地” 的模糊片段。
姜盘眉头微蹙，正想进一步探查，却在秦浩识海的深处。
触碰到一段被酒精模糊的记忆 —— 那是三年前的一个深夜，秦浩的父亲秦山喝得酩酊大醉，坐在书房里喃喃自语，秦浩恰好路过，便偷听到了几句。
“…… 主脉这次是真的要崛起了，秦家也要崛起了…… 家主的女儿，秦玲珑…… 竟然是天生的九窍玲珑心啊…… 万古难遇的体质…… 等她长大，说不定就可以尝试炼化家族传承无数年的‘玄极冰魄’……”