卡兰队长重新掌握洛汗勘探队的指挥权，如同一剂强心针，注入了这支刚刚经历重创、士气低迷的队伍。幸存下来的士兵们，亲眼目睹了霍姆林刚愎自用带来的灾难性后果，也切身感受到了卡兰沉稳作风的价值以及在绝境中为他们争取到艾瑟兰援助的努力。因此，他们对卡兰的信服达到了前所未有的高度。同时，对于在尸横遍野的山谷中伸出援手，将他们从死亡边缘和黑暗侵蚀中拉回来的艾瑟兰人，这些洛汗士兵心中普遍怀有一种复杂的、掺杂着羞愧与真诚的感激。两支原本隐隐对峙的队伍之间，那种剑拔弩张的气氛悄然冰释，取而代之的是一种微妙而谨慎的缓和，以及基于共同损失和现实威胁的初步认同。
卡兰迅速而果断地履行了他的承诺。他通过加密的魔法传讯渠道，将霍姆林罔顾警告、一意孤行导致勘探队精锐近乎全军覆没的详细经过，以及山谷中那座邪恶祭坛和其引发的恐怖异象，不加任何修饰地呈报给了洛汗王都。报告措辞沉重，既陈述了惨痛教训，也明确指出了堕落精灵及其背后星空存在的巨大威胁。与此同时，他不再等待王都可能冗长的争论和新的指令，主动开始了与艾瑟兰方面的有限度合作尝试，试图在危机四伏的环境中为幸存者们寻找一条生路。
合作首先从最紧迫的军事层面展开。双方建立了基础的情报共享机制。洛汗方面提供了他们之前侦查到的、关于堕落精灵活动范围和一些可疑地点标记的地图——尽管这些情报在霍姆林时期被忽视；艾瑟兰方面则分享了【幽影】小队侦察到的精灵巡逻规律、几个新发现的小型聚集点信息，以及【算师】对黑暗能量波动的一些分析要点。基于这些共享信息，双方开始协调清剿行动。
几次小规模的联合行动很快证明了这种互补合作的有效性。洛汗的重甲步兵和结阵防御能力，在正面牵制和强攻据点时发挥了巨大作用，他们纪律严明的方阵能有效抵挡堕落精灵的亡命冲锋。而艾瑟兰的玩家小队，则充分发挥其高机动性、多样化技能和应对超自然威胁的特长，负责侧翼迂回、潜入破坏祭坛节点、狙杀精灵法师，以及用圣光或净化法术对抗黑暗侵蚀。一次成功的夜袭中，【铁心】亲自率领的突击队与卡兰手下一位名叫巴顿的老兵队长指挥的洛汗盾阵配合默契，一举端掉了山谷外围一个正在构筑的精灵前哨站，摧毁了一座小型祭坛，歼敌三十余，己方伤亡极低。
几次胜利虽小，却极大地鼓舞了联军的士气。【铁心】甚至和巴顿队长等几位洛汗老兵在战斗间隙建立了不错的私交，他们会交流各自世界的战斗技巧——从洛汗的军团盾阵配合到玩家们的元素魔法协同攻击，偶尔也会分享一些指挥心得和对当前局势的看法。一种基于军人之间相互认可的战地情谊，在硝烟中悄然萌芽。
另一方面，卡兰内心深处对艾瑟兰能源技术的渴望并未消失，但他采取了截然不同的方式。他不再以任何形式的威胁或施压，而是精心准备了一份相对公平，甚至对艾瑟兰极具吸引力的交易提案，通过正式渠道递交给了【启明】和市政厅。提案中，洛汗王国愿意用其特有的、艾瑟兰目前急需的几种物资和技术进行交换：
1. **洛汗黑铁锻造技术：** 提供初步的冶炼和锻造工艺，这种产自洛汗北部山脉的特有金属，拥有极佳的能量导通性和物理强度，是制造高端武器、装甲以及某些能量传导部件的理想材料。
2. **大型山地驮兽驯养法：** 分享驯养和训练这种耐力惊人、能适应极端复杂地形的大型生物的方法，能极大缓解艾瑟兰在复杂地域的后勤运输压力。
3. **稀有药材与矿物：** 立即提供一批艾瑟兰周边难以采集或根本不产的稀有药材和矿物样本及少量现货，用于医疗、炼金或特殊建造。
这些正是处于快速发展期的艾瑟兰所渴求的资源和技术。【启明】与市政厅成员经过慎重商议，认为接受交易利大于弊。最终，艾瑟兰同意向洛汗方面提供“地脉谐振聚焦器”的初级版本技术图纸和部分成品装置。这些初级装置足以满足洛汗当前营地自身的能源需求，维持基本防御和生活运转，但其输出功率和稳定性有限，且核心能量转换模块被加密，无法被轻易复制或用于大规模军事用途。这种各取所需的交易，建立在相对公平的基础上，进一步巩固了双方之间尚且脆弱但充满希望的合作关系。
然而，暂时的局部合作，并未能驱散那来自深邃星空的阴霾。
在艾瑟兰指挥中心，【算师】面前的监控仪器上，代表“虚空帷幕”稳定性的曲线开始出现更多、更频繁的微小波动。他监测到，来自多维度的、低强度的能量冲击正变得日益频繁和强烈，仿佛有无形的手在持续不断地试探、敲击着这层保护罩。那种若有若无的“冰冷的注视感”虽然依旧模糊，难以定位，但持续萦绕的时间似乎比以前更长了，如同一个耐心的猎手，在黑暗中默默调整着呼吸。
更令人不安的事件发生在此后不久的一次联合清剿行动中。行动本身很成功，他们摧毁了一个位于地下洞穴深处的堕落精灵小型祭坛。在战斗结束，【荆棘】奉命检查祭坛残留物，试图寻找更多信息时，她的手指刚触碰到那尚有余温的、刻满扭曲符文的祭坛核心石块，一股极其短暂、却无比清晰、冰冷彻骨的恶意如同高压电流般猛地窜过她的全身！
那恶意并非来自周围死去的精灵，也并非祭坛本身残留的怨恨，而是仿佛沿着某种尚未完全消散的能量轨迹，从无限遥远、无法理解的虚空深处逆向涌来！伴随着这股纯粹恶意而来的，还有一个破碎的、完全非人的、仿佛由无数混乱杂音拼凑而成的意念碎片，强行挤入了她的脑海：
“……坐标……校正……阻碍……清除……美味的……抵抗……终将……吞噬……”
这信息片段转瞬即逝，却让【荆棘】如坠冰窟，脸色瞬间煞白，几乎站立不稳。当她强忍着精神上的强烈不适，将这段经历汇报上去后，所有知情者都感到脊背一阵发凉。这证实了他们最坏的猜想：堕落精灵们持续不断的仪式，虽然多次被打断和破坏，但似乎仍在缓慢地、一点点地，帮助那个隐藏在星空中的可怕存在，校正着对艾瑟兰这个“目标”的定位！“虚空帷幕”能够干扰和延迟这个过程，却无法完全阻断这种基于某种未知高层次联系的渗透。
仿佛是命运的巧合，就在同一天，蓝星方面的吴振华院士，再次跨越维度的阻隔，传来了新的讯息。他的意识波动比以往任何时候都要显得疲惫和急切，甚至带着一丝不易察觉的忧虑：
“启明小友，近日常感心神不宁，灵觉示警。于我方观测阵列，清晰捕捉到源自贵方世界方向的维度涟漪扰动急剧加剧，且波动频率中夹杂诸多无序‘噪声’，紊乱而充满恶意，恐非吉兆。老朽深知此等层面，已非我等所能介入，唯能以残存灵智提醒于你：星空深邃远超想象，黑暗常存于目光之外，万物生灵，皆可能为其诱饵与食粮。慎防外邪入侵，亦需固守本心，培植元气，内外澄澈，方能在将至风暴中，觅得那一线渺茫生机。”
吴院士这充满东方玄学色彩的警告，与【荆棘】那源自第一线的、冰冷的超自然体验不谋而合，互相印证。危机正在步步紧逼，这威胁既来自星空彼岸那不可名状的存在，也可能，源于他们尚未察觉的内部裂痕。
【启明】站在指挥部的全景观测窗前，望着下方城市中逐渐亮起的、象征生机与秩序的灯火，以及远方山坳间，洛汗营地里同样闪烁着的、代表合作与不确定性的光芒。他深邃的目光中没有任何放松。内部矛盾刚刚理顺，外部合作初现萌芽，这宝贵的喘息时间来之不易。但他深知，与洛汗的合作仅仅是权宜之计，是基于现实威胁的暂时联盟，脚下薄冰之下的暗流从未停止涌动。艾瑟兰必须利用这短暂的和平时机，以最快的速度加速“屏障计划”的部署和“摇篮计划”的推进，同时，必须尽快破解圣殿核心中隐藏的秘密，找到能够真正对抗“归寂”法则、以及那来自星空深处威胁的终极手段。
最严峻的挑战，仿佛隐藏在无穷群星冰冷的帷幕之后，正以其超越凡人理解的耐心和方式，一步步地收紧着笼罩世界的无形之网。