夕阳把云彩和这片黑压压的瓦顶都染成了暖金色，“落霞镇”，名字倒是挺好听。可我拄着这根随手撅来的破树枝，混在臭烘烘的商队里走进这镇子时，实在没半点欣赏风景的心思。
斗笠压得很低，汗水混着尘土黏在额头上，痒得难受。这身从某个倒霉马贼身上扒下来的灰布衣服，又糙又硬，磨得我浑身不自在。但我得忍着。关帅那小子说过，这地方是西北的咽喉，龙蛇混杂，也他妈的是个是非窝。
街面上是真热闹，叫卖声、驼铃声、吹牛逼的江湖客，吵得人脑仁疼。可我这心里头，那《无相秘要》修出来的一点凉意，却让我隔着这层热闹，摸到了一丝别的东西。像是有几根看不见的线，绷在人群里。那边茶馆口，两个抱着胳膊的汉子，眼神跟刀子似的，扫过每一个进门的人；斜对面肉铺前，那个假装挑肥拣瘦的货，眼角余光一直往我这边瞟。
他娘的，刚进来就被盯上了？我暗暗啐了一口，步子没停，跟着脑子里记下的路线，还有墙角那些鬼画符似的三片云标记，往镇子西头钻。越走人越少，房子越破，那股子被人窥视的感觉，反而像附骨之蛆，甩不掉了。
终于，标记指向了山脚下一个小破院子。墙塌了半截，木门歪歪斜斜，看着比义庄还像鬼屋。就这地方？罗蛮他们真躲这儿？我心里正嘀咕，身后窄巷里，脚步声停了。
我慢慢转过身。
三个穿着普通老百姓衣服的汉子，堵死了来路。一个个面无表情，眼珠子像是死鱼眼，直勾勾地盯着我。为首那个，嗓子跟破锣似的：
“朋友，面生得很。来找人？”
我捏了捏手里的树枝，心里那点因为孙小芹和玄冲老头压着的邪火，噌地一下就冒起来了。来找人？老子来找兄弟，来找能捅穿你们这帮杂碎窝的刀！
我捏了捏手里的树枝，心里那点因为孙小芹和玄冲老头压着的邪火，噌地一下就冒起来了。来找人？老子来找兄弟，来找能捅穿你们这帮杂碎窝的刀！
破锣嗓子见我不答话，眼神一厉，另外两人默契地左右一分，成犄角之势逼了过来。他们动作不快，但脚步沉稳，封住了我所有闪避的空间。空气仿佛凝固了，巷子里的霉味和杀气混在一起，直往鼻子里钻。
不能退，也没地方退。
我手腕一抖，那截枯树枝带着风声，直取破锣嗓子的面门。他显然没把我这“乞丐”般的武器放在眼里，嗤笑一声，抬手就格。
就在他手臂抬起的瞬间，我松开了树枝。体内那股温凉平和的《无相秘要》内力骤然加速，脚下仿佛踩着了无形的气流，身影一模糊，已从破锣嗓子与右侧汉子之间的缝隙中滑了过去——“无影步”！
两人都是一愣，显然没料到我的速度如此诡异。趁此间隙，我右手在腰间一抹，那团银亮的“千机”已无声无息地落入掌心。内力灌注而入，心念急转！
来不及变化固定形态了！凭借多日苦练的感应，我意念集中在“束缚”之上。“千机”瞬间活化，如一道银色闪电激射而出，不是攻向任何人，而是绕着右侧那汉子的双腿飞速缠绕数圈，猛地收紧！
“呃啊！”那汉子惊呼一声，下盘被缚，重心顿失，“噗通”栽倒在地。
破锣嗓子和左侧汉子反应极快，几乎同时反手抽出腰间的短刃，狠厉地向我刺来。刀锋锐利，带着明显的军中搏杀术的影子。
我深吸一口气，《无相秘要》的心法在脑中流淌，内力不再追求刚猛，而是如溪流般散布周身，感知着对方刀刃的轨迹。脚下再动，身体以一个不可思议的角度扭曲，两把短刃几乎是贴着我的衣衫划过。
与此同时，我左手并指如剑，蕴满内力，闪电般点向左侧汉子持刀手腕的穴道。他闷哼一声，短刃险些脱手。而右手操控的“千机”已然松开倒地的汉子，如灵蛇回巢，瞬间在我掌心凝聚、拉伸，化作一根二尺来长、两头带尖的**银色短棍**！
这才是“千机”此刻最适合的形态！短棍在手，我手腕翻飞，棍影如轮，精准地格开破锣嗓子紧随而来的劈砍。“铛！”一声脆响，火星四溅。短棍上传来的力道沉猛，震得我手臂发麻，但《无相秘要》的内力自然流转，将这股力道巧妙化解、卸开。
不能缠斗！我心中发狠，短棍顺势下压，粘住他的短刃，脚下步法再变，揉身切入他怀中，空着的左肘狠狠撞向他胸口膻中穴！
他显然没料到我的近身打法如此刁钻，仓促间挥臂格挡。“嘭”的一声，他被打得踉跄后退。
我毫不恋战，短棍在手中一旋，反手重重敲在刚刚爬起来、还想扑来的那个被缚汉子后颈上。他一声没吭，软软倒地。
破锣嗓子见状，眼神终于变了，那死鱼般的眼珠里透出一丝惊惧。他不敢再上前，虚晃一刀，转身就想往巷子外跑。
想跑？
我手腕一抖，“千机”所化的短棍瞬间解体，重新化为一道银索，如毒蛇出洞，倏地缠住了他的脚踝！用力一拉！
“扑通！”他也摔了个结结实实。我没给他任何机会，一步踏前，短棍重新凝聚在手，照着他脑后同样来了一下子。
世界清净了。
巷子里只剩下我粗重的喘息声，还有三个躺倒在地不知死活的“暗蛇”。我迅速蹲下身，在破锣嗓子怀里摸索，除了几块碎银子，只摸到一块冰凉的铁牌，上面刻着一条盘绕的毒蛇。
“暗蛇……”我捏着铁牌，眼神冰冷。这组织，果然和玄阴教脱不了干系。
不敢再多停留，我收起“千机”，整理了一下衣衫和斗笠，快步走到那破败院门前。没有叩门，而是按照关帅说的特殊节奏，用手指在门板上轻轻敲了几下。
三长，两短，再三长。
里面沉寂了片刻，随即，门轴发出轻微得几乎听不见的“吱呀”声，开了一条缝隙。一双警惕的眼睛在门后扫视，当看到我摘下的斗笠下的脸时，那眼睛瞬间瞪大了。
“王……王玥兄弟？！”