死亡公交车行驶约二十分钟后停下，江明下了车。眼前并非预想中的建筑物，而是一个突兀悬浮着的漆黑圆环。没有丝毫犹豫，江明踏入了这个诡异的“黑圈”。
脑海里出现了机械的男声“死亡只是另一种生存”
短暂的黑暗瞬间吞噬了感官，随即，四周毫无征兆地亮了起来。江明发现自己已身处一栋陌生的公寓内部。室内光线明亮，家具与灯具都透着一股沉稳的西式风格。江明谨慎地探索，推开一扇门，里面是一间书房。书桌上散落着杂物，两张镶在相框里的照片尤为显眼：一张是一位约莫四十岁的女人，另一张则是个笑容腼腆的小男孩。几张旧报纸随意摊开，旁边还散落着一些老旧物品。地板上，细小的螺丝钉四处滚落，仿佛有人匆忙间撞翻了工具盒，却无暇收拾。
带着疑惑，江明退出书房，向公寓深处走去。开放式的客厅连接着厨房，整体空间显得宽敞却空寂。江明依次打开橱柜和洗碗机查看，里面只有几件折叠整齐的男士衣物。“看来是个独居男人的住所。”江明暗自揣测着这间公寓的主人。
就在这时——
“叮叮叮……叮叮叮！”
刺耳的电话铃声毫无预兆地响起，打破了室内的宁静。江明循着声音的来源找去，最终停在右侧一扇紧闭的房门前。扭动门把手推门而入，映入眼帘的是一间卧室：一张单人床靠墙摆放，侧边则是一个略显杂乱的工作台，上面堆放着些杂物。电话就放在工作台一角。房间里的厨具碗碟摆放得异常整齐，洗碗池更是干净得没有一滴水渍，仿佛从未被使用过，只有一件随意搭在沙发上的外套透露出些许生活气息。铃声持续不断地尖叫着，催促着江明。
江明快步上前，拿起听筒贴近右耳。
几乎是同时，一个急促的声音便从听筒里钻了出来：“江明，是江明，陆临宇！听江明说，现在情况紧急，萧今凉失踪了！他本该两天前就把东西交给江明的，可现在人不见了，东西也不见了！只能你跑一趟了，去他家里看看情况！地址离你不远，爱思路4号，就在bh路的住宅区里。越快找到东西越好，拿到后别给任何人，立刻交到江明手上！听明白了吗？”话音未落，电话已被挂断，只剩下一片忙音。
江明握着听筒，脑中飞快地回想着陆临宇的话。“爱思路4号，bh路的住宅区……东西？到底是什么东西？”电话那头语焉不详，根本没说明具体要取何物。带着满腹疑云，江明又在公寓里仔细搜寻了一遍，希望能找到些线索，却一无所获。最终，江明只得从厨房拿了瓶装水和几个罐头塞进背包，然后离开了这间谜团重重的公寓。
门前，江明下意识摸了摸口袋——一把门钥匙，还有一把车钥匙。按下车钥匙的解锁钮，停在门口的一辆蓝色汽车应声亮起灯光。江明拉开车门坐进驾驶位，在车载导航中输入“爱思路4号”。屏幕显示车程约15分钟，距离确实不远。引擎启动，江明驾车驶向目的地。
导航相当准确，不多时，江明便抵达了bh路住宅区的一栋房子前。这是一栋带院子的三层平房。然而，眼前的景象却透着一股衰败的气息：院门虚掩，花草久未打理，疯长的草木上覆盖着一层厚厚的灰尘，灰扑扑的，毫无生机。一台除草机被遗弃在院子中央，更添了几分荒凉感。