崇祯五年七月下旬至八月，西南战局胶着。
贵阳仍在苦苦支撑，但外援通道被切断，士气日渐低迷。
奢崇明部对重庆的攻势一浪高过一浪。叛军气焰嚣张，认为明军主力被山川阻隔，胜利在望。
然而，他们并不知道，四股致命的暗流，已悄然渗入烽火连天的西南腹地。
李伟军、李二雄、李卫华、周雄四人，凭借高超的伪装和野外生存能力，避开了叛军的大股部队和主要关卡，如同水滴融入大海，悄无声息地进入了叛军控制区。
他们并非一同行动，而是根据崇祯的旨意和各自特长，选择了不同的路线和目标：
李伟军（黑龙十八手） 扮作贩卖药材的湖广客商，利用叛军也需要药材救治伤员的机会，带着几个“伙计”（精锐暗卫），直接朝着叛军核心大本营——水西宣慰司（今贵州大方一带） 渗透。他的目标是安邦彦。
李二雄（少林十八手） 伪装成投靠叛军的游方武僧，以其刚猛的外表和一手硬功，轻易获得了叛军中小头目的赏识，混入了围攻贵阳的叛军大营。
他的任务是侦察贵阳围城叛军的布防、粮草囤积点，并伺机制造混乱。
李卫华（形意十八手） 则扮作逃难的彝人（因其面容棱角分明，稍作装扮便可乱真），利用其凌厉的身手和对山地的熟悉，在黔北、川南的群山中穿梭，追踪奢崇明、奢寅父子的行踪。
他的目标是奢氏父子。
周雄（军警擒拿十八手） 伪装身份最多变，时而是行脚医生，时而是落魄书生，凭借其精准的情报分析和控制能力，活跃在叛军占领区的交通要道和城镇，负责联络当地残存的明朝细作网，甄别内鬼，并评估各土司的真实态度。
周雄在潜入遵义附近的一个小镇时，通过暗号与一名潜伏已久的明朝锦衣卫坐探接上了头。
然而，他凭借直觉和审讯技巧，迅速发现这名坐探已被叛军收买，正在向叛军传递假情报。
周雄没有丝毫犹豫，在一个雨夜，用军警擒拿术悄无声息地制伏了叛徒，在其交代出所知的所有情报后，将其伪装成“酒后失足溺水”的假象。
清除了内患后，他重新激活了当地的情报网，为后续行动提供了准确信息。
同时，他评估出水东宋氏等几个土司态度摇摆，只是被迫从逆，将这一关键情报密封，通过秘密渠道送往北京。
月圆之夜，围困贵阳的叛军松懈下来，不少军官饮酒作乐。
李二雄利用这个机会，伪装成送酒菜的夫役，潜入了叛军位于贵阳东南方向的一处大型粮草囤积点。
他避开巡逻队，将特制的火折子（延时引燃装置）埋入粮垛深处。子时三刻，数个粮垛同时起火，正值秋风大作，火借风势，瞬间蔓延成一片火海。
叛军救火不及，哀嚎遍野，囤积的数十万石粮草化为灰烬。李二雄在混乱中，凭借少林硬功，徒手格杀数名试图阻拦的叛军哨兵，从容遁入黑暗。
此役沉重打击了围城叛军的士气，为贵阳守军赢得了一丝喘息之机。
李卫华在川南山区锁定了奢寅的前线指挥所——位于綦江上游的一处易守难攻的土司山寨。
他利用彝人身份混入寨中，摸清了奢寅的住所和巡逻规律。
八月廿十夜，他如狸猫般潜入奢寅寝帐。
奢寅虽勇猛，但在李卫华形意十八手贴身短打的爆烈攻击下，毫无还手之力，喉骨被瞬间击碎，毙命于梦中。
李卫华并未停留，留下一条用彝文书写的“天兵索命，抗拒者同此下场！”的布条，便消失在夜色中。
奢寅之死，让奢崇明暴怒如狂，同时也胆战心惊，加强了自己的护卫。
但李卫华如影随形，数次在奢崇明视察前线时发动突袭，虽未竟全功，却用淬毒的飞镖击伤了奢崇明的臂膀，使其无法指挥，极大延缓了叛军对重庆的攻势。
奢崇明自此疑神疑鬼，行军坐卧不定，士气大跌。
重阳节，安邦彦在其水西老巢大摆筵席，一则庆祝前段攻势的胜利，二则祭祀祖先，三则借此笼络各部土司，俨然一副“西南王”的架势。
李伟军以进献“百年老山参”为名，凭借其精妙的伪装和贿赂，成功混入了宴会核心区域。
席间，安邦彦志得意满，畅饮狂欢，护卫也稍有松懈。
子时左右，安邦彦在亲兵搀扶下如厕。
李伟军如鬼魅般尾随而至，在狭窄的廊道中，施展黑龙十八手中最致命的杀招。
安邦彦的亲兵甚至没看清来人，便被扭断脖颈。
安邦彦本人虽有所警觉，但酒醉之下动作迟缓，被李伟军一记“黑龙锁喉”精准扣住咽喉，另一手直击太阳穴，当场毙命。
李伟军将其尸体悬挂于梁上，留下“明犯强汉者，虽远必诛！——暗卫李伟军”的血字标语，随后趁乱远遁。
安邦彦、奢寅一死一伤，粮草被焚，内应被清除的消息如同瘟疫般在叛军中传开。
叛军高层陷入巨大的恐慌和猜忌之中，各部土司人人自危，生怕成为暗卫下一个目标。
围攻贵阳的叛军因群龙无首、粮草不济，士气崩溃，被迫解围撤退。奢崇明部也因主帅受伤和恐惧，攻势顿挫。
崇祯皇帝在北京接到暗卫成功猎杀安邦彦的密报时，只淡淡地对身旁的王承恩说了一句：“看来，朕养的这些‘影子’，还算锋利。”
暗卫的这次行动，虽然无法完全替代正面战场的较量，但它如同一把精准的手术刀，在最关键的时刻，切掉了叛军的“大脑”和“胃袋”，彻底扭转了西南的战局。
当李由率领的鲁军主力终于突破险阻，进入贵州时，他们面对的已经是一支失去统一指挥、士气低落、陷入内乱的叛军。
平定西南的最终胜利，已然注定。
而“暗卫”的恐怖传说，则永远烙印在了所有心怀异志的土司和边将的心中。