北境的风，依旧凛冽如刀，刮在人脸上，带着粗粝的疼。
但黑土城，却早已不是从前的模样。
曾经那座被饥饿与绝望笼罩的死寂之城，如今像是被一只无形的手，注入了勃勃的生机。
低矮破败的土坯房之间，拔地而起了一排排崭新的屋舍，青砖黛瓦，虽然简朴，却整齐坚固，足以抵御寒风。
城外的荒原，被彻底翻了一遍。一块块田地规划得整整齐齐，如同棋盘。
田埂上，堆着一垛垛金黄的稻草，那是稻穗脱粒后留下的。
而在另一边，地窖的入口敞开着，壮硕的汉子们正光着膀子，喊着号子，将一个个硕大滚圆的红薯，用板车运进去。
空气里，不再只有干冷的尘土味，而是混杂着新翻泥土的芬芳，稻草的清香，还有家家户户烟囱里飘出的，烤红薯那甜得令人心安的焦香。
这一切的变化，都源于那个如神只般降临的凤阳王。
城主府内，王良站在窗前，看着外面热火朝天的景象，那双曾被痛苦和麻木填满的眼眸，此刻亮得惊人。
她身上的官服已经洗得有些发白，但熨烫得一丝不苟，衬得她整个人愈发挺拔干练。
“府尊大人。”一个清脆的声音响起。
王良回头，只见一个梳着双丫髻，脸蛋被风吹得有些高原红的少女，正抱着一卷竹简，快步走了进来。这是她的亲信，阿欢。
一个在饥荒中差点饿死的孤女，被王良收留后，展现出了惊人的算数和记忆天赋。
“阿欢，事情办得怎么样了？”王良的声音沉稳有力。
“回大人，都已经办妥了！”阿欢将竹简在桌上铺开，指着上面密密麻麻的名字，语速极快地汇报道。
“按照您定的规矩，所有参与开荒、建设的村民和那三千难民，都根据工分，兑换到了第一批红薯和稻穗的种子。”
“大家伙儿都乐疯了，都说跟着王爷，跟着您，这辈子都有盼头了！”
她的脸上，洋溢着一种发自内心的喜悦。
王良点了点头，目光落在竹简上。
工分制，这是她根据王爷留下的一些只言片语，自己琢磨出来的法子。
多劳多得，公平公正。事实证明，这极大地激发了所有人的干劲。
“棉花种子呢？”王良又问。
“也已经产出了一批，虽然不多，但都是顶好的棉絮，又白又软！”
阿欢献宝似的，从怀里掏出一小团棉花，那蓬松柔软的触感，让人心生暖意。
“已经按照您的吩咐，将种子小心地都收起来了，准备明年开春扩大种植。”
王良接过那团棉花，轻轻摩挲着。这东西，在寒冷的北境，就是命。
有了它，军士们就能穿上暖和的棉衣，百姓们就能熬过漫长的寒冬。
她又想起了城中那口被重兵把守的水井。井下，是王爷离去前，悄悄留下的一汪灵泉眼。
泉眼不大，但每日析出的灵泉，只需一滴兑入一桶水中，就能让整桶水变得甘甜清冽，蕴含生机。
正是靠着这口井，黑土城的用水才从未干涸，种下的作物也长势喜人。
王爷的恩情，重如泰山。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫快步入内，单膝跪地，声如洪钟：“启禀府尊！王爷派的信使到了！”
王良心中一凛，立刻道：“快请！”
片刻后，一名身披玄甲，风尘仆仆的王府亲卫，大步流星地走了进来。
身上那股属于京城凤阳王府的精锐气息，让整个屋子里的空气都仿佛紧绷了几分。
“属下参见王良大人。”
亲卫行了一个标准的军礼，随即从背后的行囊中，取出一个沉甸甸的布袋，和一个用火漆封口的木管，双手奉上。
“王爷有令，此物名为‘大豆’，乃是神种。内附有此物的新用法，命您即刻安排，好生利用，不得有误。”
王良郑重地接过布袋和木管。
布袋入手沉甸甸的，解开一看，里面是无数颗饱满的、淡黄色的豆子，圆润光滑，在光线下泛着温润的光泽。
她又小心地打开木管，抽出一卷羊皮纸。
只看了一眼，她的呼吸，便猛地一滞。
羊皮纸上，用清晰的图例，绘制着一种她从未见过的，利用杠杆、石磨和螺旋压力，从豆子中榨取出油脂的方法！
榨油！
王良的手，控制不住地颤抖起来。
油！对于常年生活在北境，肚子里缺油水，只能靠偶尔打猎得来的那点动物脂肪解馋的军民来说。
这个字，意味着什么，她比任何人都清楚！
那意味着更强的体力，更健康的身体，意味着饭菜不再寡淡无味，意味着……更好的生活！
王爷，又一次，送来了一份天大的恩情！
王良的眼眶，瞬间红了。她强忍着激动，对着信使深深一揖：“请代我，谢过王爷天恩！”
信使微微颔首，并未多言，转身便要离去。
“信使请留步！”王良叫住他，立刻对阿欢下令。
“阿欢，去！将库里最好的那批红薯，还有我们新产出的所有棉花，全部装车！让王爷也看看我们黑土城的收成！”
“是！”阿欢脆生生地应下，转身跑了出去。
王良又转过头，目光在屋内扫视一圈，最后，落在一个一直安静地站在角落，整理文书的身影上。
那是一个女子，约莫三十岁，面容清秀，神情专注，一双手，骨节分明，极为稳定。
“吴绮。”王良开口。
那名叫吴绮的女子闻声抬头，眼中没有丝毫波澜，只是平静地看着王良，等待命令。
“王爷送来了神种，和榨油的新法子。”
王良的声音里，带着一丝压抑不住的亢奋，“此事，关乎我黑土城未来民生大计，至关重要。”
她走到吴绮面前，将那卷珍贵的羊皮纸，亲手交到她的手上。
“成立油坊一事，我交给你去办。”
“我要你，用最快的速度，让这黑土城里，飘起第一缕豆油的香气！”
吴绮接过羊皮纸，低头看了一眼，那双古井无波的眸子里，终于，闪过了一丝亮光。
她没有问任何问题，也没有说任何保证的话，只是将羊皮纸仔细地卷好，贴身收起，然后对着王良，重重地点了点头。
“属下，领命。”
三个字，沉稳，坚定，掷地有声。
王良看着她，心中大定。
吴绮是她从难民中提拔起来的，此人曾是南方一个没落商贾世家的庶女，精通庶务，心思缜密，做事滴水不漏。
将这件大事交给她，王良放心。