将马佳·苏赫调离京城的想法虽好，但圣上裁决用人有自己的考量，并不会全然听信胤禛的进言。
最终，马佳·苏赫还是留在了京城，被任命为从二品的散秩大臣。
这是一个皇帝身边的侍卫官职，虽不直接掌兵，但地位清要，可见圣眷正隆。
苏赫不离京，胤禛心里那根刺便始终扎着，无法拔除。
他对墨兰的好感度也停留在了【78】，再难寸进。
两人之间，再也回不到新婚时的浓情蜜意。
他们依旧相敬如宾。
胤禛会来秋月居用膳，会过问弘昐的功课，会和墨兰商议府中事务，但那份亲昵与炽热不见了。
他们说话的语气更加平和，眼神交汇时少了火花，多了些谨慎的衡量。
夜晚就寝，常常是各自安静躺着，中间仿佛隔了一条无形的河。
他们成了外人眼中一对规矩、甚至堪称模范的亲王夫妇，只有彼此知道，那份隔阂如秋月居窗棂上蒙着的薄灰，拂不去，吹又生。
除却两人心中确有的隔阂，如今的胤禛和墨兰，也确实不再将精力耽于情爱。
在他们面前，有更重要的事。
墨兰将绝大部分心血都倾注在教养两个孩子身上，尤其是弘昐。
她亲自督促弘昐的满文、汉文功课，检查他的骑射进度，更时时提点他身为嫡长子的言行规矩，教导他如何审时度势，如何在复杂的皇室中立足。
而胤禛的重心，则完全放在了凶险万分的夺嫡之争上。
此时距正是与胤禩党斗争最激烈的关头。
他一面在皇帝面前努力维持忠孝、勤勉、不结党的形象，一面暗中布局。
他让年羹尧出任四川巡抚，扼住西南要冲；命戴铎等人广泛结交朝廷官员，笼络人心；仔细揣摩皇帝的每一个举动，每一句话，谨慎应对着胤禩等人发起的每一次攻讦和试探。
前朝风波诡谲，胤禛如履薄冰，心力交瘁。
因着前朝斗争激烈，胤禛甚少踏入后宅。
即便进来，也多半是去年世兰的琪华阁。
只是，年世兰屋中长年累月点着欢宜香，不能有孕，宠幸她多年，她也未能有孕。
其余院落的妾室，如齐月宾、李静言、冯若昭等，更是甚少承宠。
因此，六七年的光阴悠悠过去，府中除了只有吕盈风运气好些，在去年生下了一位格格，取名明淑。
这期间，王府再未添过男丁。
夺嫡的棋局步步惊心。
皇帝如今已经步入晚年，对儿子们争权渐生厌恶，尤其对胤禩党的势力膨胀深感警惕。
此消彼长之下，胤禛以“天下第一闲人”自居，反而慢慢获得了皇帝的青睐。
八爷胤禩则因群臣上奏称八王贤德之事，失宠于皇帝，势力大不如前。
朝中风向，在看似平静的水面下，已悄然转变。
宫中德妃召墨兰入宫时，曾屏退左右，低声叹息道：
“皇帝如今的身子，是越来越差了……”
墨兰心中凛然，知道最后的关头快要到了。
若是胤禛真能成功……
那么，她也能随之登上所有女人梦寐以求的皇后宝座。
无论她和胤禛之间有多少心结，有多少拔不掉的刺，在这关乎命运和家族荣耀的时刻，她都会毫不犹豫地调动所有资源，全力辅佐胤禛。
连同整个乌拉那拉府，也早已绑在胤禛的战车之上，倾力支持。
这些年过去，在墨兰的暗中筹谋和胤禛偶尔的顺势提携下，乌拉那拉府的势力早已今非昔比。
幸舟凭借军功和得当的处事，已在御前任职，官至正三品的一等侍卫，常伴皇帝左右。
俜文里则在户部任正四品的郎中，掌管一部度支，位虽不高，却关乎财政命脉。
还有都溪，已外放至直隶省任从四品的知府，成为一方父母官。
他们虽未至权倾朝野，却也已成朝廷中一股不容小觑的中坚力量。
有了他们在朝野内外的呼应和支持，胤禛正在惊涛骇浪的夺嫡之争中，无疑又多了一份坚实的助力。
是年秋，康熙皇帝照例前往木兰围场举行秋狝大典。
启程前两日，胤禛踏着暮色来到秋月居。
墨兰正在灯下核对府中账目，见他来了，便放下笔墨起身相迎。
“秋狝在即，今年你随驾同去。”
胤禛开门见山：
“去年你在府中照料吕氏生产，未曾随行。今年得空，便带弘昐一起去吧。”
墨兰执壶为他斟茶，动作未有停顿。
她明白在这个紧要关头，秋猎不仅是皇家惯例，更是诸位皇子在皇阿玛面前展现实力、观察朝中风向的重要场合。
“是，妾身明白了。”
她将茶盏轻推至他面前：
“妾身会为弘昐备好行装。不知王爷还想带哪些人？妾身一并安排。”
胤禛端起茶盏，吹了吹浮沫：
“照例带年氏去吧。”
墨兰面色如常，轻轻颔首：
“明白，妾身会安排妥当。”
这些年，秋猎大典墨兰并非年年陪同。
有时要留在府中主持中馈，有时要照料年幼的子女。
可年世兰却是年年都在。
人人都知道，雍亲王府的秋猎队伍里，少不了年侧福晋那抹明艳的身影。
“你最是细致周到，你办事，本王放心。”
胤禛饮尽杯中茶，放下茶盏便起身：
“前头还有几封书信要处理，你先歇着吧。”
胤禛没有留宿的意思，墨兰便起身相送，看着他挺拔的背影消失在夜色中，院门轻轻合上。
墨兰心中并无太多波澜。
没有难过，也没有失落。
这些年，她早已习惯了这般相处。
夫妻情分虽在，却像这秋夜的月光，清清冷冷，不再炽热。
她转身回到案前，继续核对账目，心中已开始盘算秋猎的行装该如何准备。
她有种直觉，这次秋猎仿佛有大事发生。
而且弘昐也要一同前往，为保万无一失，墨兰要做好万全的准备。