古林雾隐毒尘飘，百花弟子困邪妖。忽有金芒破幽寂，一剑惊寒动九霄。
何生收回探入万层珠的神识，嘴角的笑意尚未褪去，便下意识运转通神境的感知力 —— 此刻他的感知已能延伸至方圆三百米，连古木林深处妖兽踏过落叶的细微声响，都能清晰捕捉。他整理了一下衣袍，将万层珠贴身收好，随后施展出飘渺无影步，朝着幻灵宗遗迹核心区域的方向疾驰而去。
万药园外的古木林比想象中更幽静，沿途偶尔能看到其他修士留下的痕迹 —— 有的是被斩断的灵草残株，有的是妖兽的骸骨，显然此前已有不少人深入过这里。何生并未放慢速度，通神境的感知让他能提前避开隐藏的陷阱：比如缠绕在树干上的 “噬灵藤”（触碰会被吸食灵力），或是埋在落叶下的 “爆灵雷”（沾染灵气便会引爆）。
约莫半个时辰后，前方突然传来灵力碰撞的闷响，还夹杂着压抑的痛哼。何生脚步一顿，悄然隐匿在一棵千年古木后，运转感知探查 —— 只见不远处的空地上，三名穿着黑纹衣袍的修士正围着两名百花谷弟子，场面却与他预想的截然不同：
那两名百花谷弟子中，一人气息沉稳，已是神海境一层，另一人也有通神境九层的实力，按说该是碾压之势，可此刻两人却脸色惨白，嘴角挂着血丝，手臂与脖颈处泛着诡异的黑紫色，连握着长剑的手都在微微颤抖。而三名万毒谷修士中，为首者是通神境九层，另外两人是通神境八层，实力本不及百花谷弟子，却借着毒素的优势，步步紧逼。
“别硬撑了，神海境又如何？” 为首的万毒谷修士嘴角勾起阴笑，指尖萦绕着淡绿色的毒雾，“我们万毒谷的‘腐心散’，专克你们这些刚突破的修士 —— 灵气运转越快，毒素扩散越猛，你们现在连三成实力都发挥不出来，跟案板上的鱼肉有什么区别？”
“卑鄙！” 神海境的百花谷弟子怒喝，强行催动灵力想要反击，可刚一运转，胸口便传来剧烈的绞痛，毒素顺着经脉蔓延，连丹田内的灵力都开始紊乱，“你们竟在灵草上抹毒，故意引诱我们采摘……”
“怪就怪你们太贪心。” 另一名万毒谷修士嗤笑，“从万药园出来的修士，哪个不是满载而归？把你们得到的灵草和丹药交出来，我们或许能给你们半颗解毒丹，让你们死得痛快些。”
何生眉头微蹙 —— 万毒谷果然阴狠，竟用 “毒灵草” 设伏，专门针对从万药园出来、实力刚提升的修士。那 “腐心散” 他曾在宗门典籍中见过记载，是万毒谷的独门毒素，能顺着灵气侵入经脉，压制修士的灵力运转，哪怕是神海境修士，一旦中了毒，也会沦为待宰羔羊。
就在这时，为首的万毒谷修士突然目光一凝，朝着何生藏身的方向望去：“谁在那里？出来！” 他指尖的毒雾瞬间暴涨，显然已察觉到周围的灵气波动 —— 通神境的感知，本就对气息变化极为敏感。
何生不再隐藏，从树后缓步走出，目光平静地扫过场中：“万毒谷的手段，果然名不虚传 —— 靠毒素压制对手，也敢称自己是宗门修士？”
看到何生孤身一人，三名万毒谷修士眼中先是警惕，随即化作毫不掩饰的轻蔑。为首的修士感应到何生身上通神境一层的气息，嗤笑道：“又是一个从万药园出来的蠢货？看你气息虚浮，怕是刚突破还没站稳脚跟吧？也敢来多管闲事？我劝你乖乖把万药园的收获交出来，再给老子磕三个响头，或许我们还能饶你一条狗命！”
旁边的修士也跟着起哄：“大哥，我看这小子就是没见过血，以为突破通神境就了不起了，今天咱们就让他知道，什么叫生不如死！” 三人说着，指尖的毒雾愈发浓郁，就要朝着何生扑来 —— 在他们看来，通神境一层的修士，哪怕有点本事，也绝不是他们三人的对手。
那两名百花谷弟子脸色骤变，急切喊道：“何师兄快走！他们的毒术太阴险，你别硬抗！”
可就在三名万毒谷修士刚要动手的瞬间，何生眼中的平静骤然褪去，取而代之的是刺骨的冷意。他根本没有多余动作，只是抬手对着三人方向虚划，口中低喝：“无影千墟！”
话音未落，十五道淡金色的剑气突然凭空浮现 —— 剑气凝练如丝，速度快到极致，连空气都被撕裂出细微的破空声。三名万毒谷修士甚至没看清剑气的来源，便只觉四肢传来一阵剧痛，鲜血瞬间喷涌而出！人瘫倒在地。
“啊 ——！” 惨叫声此起彼伏。为首的通神境九层修士，双手手腕、双脚脚踝各插着一道剑气，剑气穿透骨骼，将他的四肢牢牢钉在身后的古木上；另外两名通神境八层修士也同样如此，五道剑气精准刺穿四肢与膝盖，连动弹一下都做不到。
更让他们胆寒的是，最后三道剑气正抵在他们的眉心处，剑气尖端已入肉半寸，鲜血顺着眉心缓缓流下，冰冷的剑气贴着神魂，只要何生稍一用力，他们的神魂便会被彻底击碎。
原本嚣张的笑声戛然而止，三名万毒谷修士脸上的轻蔑被恐惧取代，浑身不停颤抖，连话都说不完整：“你…… 你敢……”
何生缓步走到三人面前，居高临下地看着他们，语气平淡却带着不容置疑的压迫感：“刚才你们不是很能说吗？继续骂，继续嚣张，继续说要让我生不如死。要我给你们磕头？怎么，现在不敢说了？”
他的目光扫过三人被钉在古木上的四肢，剑气上的通神灵力还在缓缓侵蚀他们的经脉，让他们的灵力彻底紊乱：“万毒谷的毒术厉害，我的剑气也不差 —— 这‘无影千墟’的剑气里，剑气灵韵，能慢慢吞噬你们的经脉，若是再敢说一句废话，我不介意让你们体验一下，比‘腐心散’更痛苦的死法。”
三名万毒谷修士吓得魂飞魄散，哪里还敢多说一个字？为首的修士脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落，声音带着哭腔：“大…… 大人饶命！是我们有眼不识泰山，我们再也不敢了！求您饶了我们吧！”
旁边的修士也连忙附和，不断求饶，之前的嚣张气焰荡然无存。
何生没有理会他们的求饶，而是转头看向那两名百花谷弟子，从万层珠中取出两枚紫金淬魂丹递过去：“先服下丹药解毒，别耽误时间。”
两名百花谷弟子此刻早已目瞪口呆 —— 她们根本没看清何生是如何出手的，只看到十五道剑气闪过，三名万毒谷修士就被钉在树上，这等实力，比神海境修士还要恐怖！两人连忙接过丹药服下，运转灵力解毒，看向何生的眼神中满是敬畏。
待两名弟子脸色渐渐恢复红润，何生才重新看向三名万毒谷修士，指尖微动，抵在他们眉心的剑气又深入了半分：“我问，你们答。万毒谷在这附近设了多少埋伏？除了你们，还有多少人在拦截从万药园出来的修士？”
为首的修士不敢有丝毫隐瞒，连忙说道：“就…… 就我们这一队！其他队伍都在更外围的区域，大人饶命，我们真的就只是想抢点灵草，没有别的心思！”
何生眼神一冷，剑气再次深入：“你在撒谎。以你们的实力，根本不敢单独在这里设伏，必定有其他队伍接应。再不说实话，我现在就废了你们的神魂。”
感受到眉心处的剑气越来越近，为首的修士终于崩溃，哭喊道：“我说！我说！还有两队在东边的灵草坡和西边的矿脉区，每队三人，都是通神境八层以上的实力！我们只是负责在这里探查，若是遇到厉害的修士，就发信号让其他队伍过来支援！求您别杀我们，我们真的知道错了！”
何生确认他没有撒谎，才收回抵在眉心的剑气，但刺穿四肢的剑气依旧留在原地：“把你们的解毒丹交出来，再把身上的灵草和灵石都留下。然后滚 —— 告诉你们万毒谷的人，再敢打万药园修士的主意，下次就不是断四肢这么简单了。”
三名万毒谷修士如蒙大赦，连忙从储物袋中取出解毒丹和所有灵草、灵石，扔在地上。何生抬手撤去刺穿他们四肢的剑气，三人瞬间瘫倒在地，连滚带爬地朝着远处逃去，连一句狠话都不敢留下。
何生将解毒丹递给两名百花谷弟子：“这些解毒丹你们拿着，以防万一。你们尽快与同门汇合，灵草坡和矿脉区还有万毒谷的人，别再去那些地方。” 他顿了顿，又取出几枚千里传讯符，“遇到危险就捏碎传讯符，我会赶过来。”
两名百花谷弟子躬身道谢，看着何生的眼神满是敬佩，随后朝着安全区域走去。何生收起地上的灵草和灵石，将万层珠的气息彻底隐匿，才继续朝着幻灵宗遗迹核心区域前行。
古木林深处的雾气越来越浓，远处的灵光也愈发清晰。何生的脚步没有丝毫停顿 —— 刚才的冲突只是开胃小菜，遗迹核心的机缘争夺，必定会更加激烈，而他，早已做好了准备。