吕布单骑出塞的消息，如同一道惊雷，炸响了彭城看似平静的朝堂。
这位勇冠三军却桀骜难驯的“飞将”，在这个内外交困的节骨眼上，再次做出了令人瞠目结舌的举动。
麟德殿内，气氛凝重得能滴出水来。
“狂悖！
无诏擅离军营，深入险地，他吕布眼中还有没有朝廷法度！”
庞统气得须发皆张，此前力主对益州用兵的挫败感，似乎也一并爆发出来，
“主公，此风绝不可长！当立即下诏申饬，夺其兵权，锁拿回来问罪！”
徐庶则忧心忡忡：
“奉先（吕布）虽鲁莽，然其勇武，北疆皆知。
他此番出塞，若只是逞个人之勇，遭遇不测，则并州军心必乱，轲比能定会乘虚而入。
若其……若其与胡虏有所勾结，则后果不堪设想！”
他不敢深想那个最坏的结果。
诸葛亮羽扇轻摇，眉头微蹙：
“亮以为，吕布此行，恐非全然鲁莽。
其心高气傲，不满朝廷此前‘重内轻外’之策，又受蔡将军监军掣肘，或想以惊人之举，证明其价值，摆脱束缚。
其目标，很可能便是轲比能，或是与轲比能敌对的东部鲜卑、辽东鲜卑部落。”
蔡琰端坐其上，面沉如水。
她脑海中飞速闪过关于吕布的一切历史记载和今生观察。
勇则勇矣，然政治头脑简单，极易被煽动，也极易因不满而铤而走险。
但不可否认，他在胡人中的凶名，本身就是一种武器。
“斥候派出了吗？
吕布出塞前，可有何异常？
与何人接触？”
蔡琰的声音冷静得不带一丝波澜。
刘晔立刻回禀：
“已加派三路精锐斥候尾随探查。
据并州暗线报，吕布出塞前，曾与几名来自辽东部落的鲜卑商人密谈过。
此外，其麾下将领似乎并不知情，此刻也在军营中惶惶不安。”
鲜卑商人？
辽东？蔡琰目光一凝。
轲比能统一的是漠南鲜卑主力，但在东部（辽西、辽东一带）和辽东地区，确实还存在一些规模较小、时而臣服时而叛乱的鲜卑部落，他们与高句丽、扶余等地接壤，关系复杂。
“传令毛玠、吕玲绮、”蔡琰迅速决断，
“幽州军务，暂由二人共议，稳守防线，严密监视轲比能动向，没有我的明确旨意，绝不可擅自出关寻战！
对吕布……暂不予公开处置，对外宣称其奉密令出塞巡边。”
她这是要冷处理，避免刺激并州军，也给吕布留了一丝余地，看看他究竟能搞出什么名堂。
同时，她密令刘晔，动用一切力量，查清那些“鲜卑商人”的底细。
就在北疆因吕布之举而暗流汹涌之际，章武新政在过去几年打下的根基，开始显现出其强大的韧性。
面对曹操大军在颍川的压迫和内部潜在的动荡，朝廷高效的行政机器和相对稳固的后方发挥了关键作用。
漕运司顶着压力，将冀州、青徐的粮草源源不断运抵前线，确保了徐晃、张飞军需无虞。
工曹格物院在高度保密状态下，不仅加速生产“神火罐”，更根据蔡琰提出的“标准化”概念，开始尝试统一箭簇、弩机等易损耗军械的规格，以便战时快速补充。
虽然工艺粗糙，却是一个划时代的开端。
《章武律》与《田亩制度》的推行，在战时有条不紊。
尽管并州、西凉方向局势紧张，但河北、兖州核心区的百姓因获得了土地，生活有了盼头，对朝廷的向心力反而在危机中有所增强。
各地官学培养的基层吏员在维持地方秩序、征集物资方面发挥了重要作用，证明了“新政育人”的远见。
然而，冲突也在加剧。
并州一些本地豪强，本就对朝廷削弱其权、清丈田亩不满，此刻借着吕布“失踪”的由头，开始暗中串联，散布流言，质疑朝廷能否真正掌控边陲。
西凉方面，马超虽转向攻击陇西，但其麾下羌骑与当地汉民、乃至朝廷派遣官员的摩擦时有发生，马超本人对朝廷“指手画脚”的忍耐也接近极限。
这一切，都印证了蔡琰内心的担忧：
征服的土地和归附的势力，若不能尽快消化融合，必将成为动乱的根源。
就在朝廷全力应对北方危机时，一则从关中传来的消息，引起了蔡琰和诸葛亮的高度警惕：
曹操已将府袛及大批文武官员、精锐军队，悄然迁往长安！
许昌虽仍保留部分机构，但政治军事重心西移的态势已非常明显。
“曹操放弃经营多年的许都，西迁长安……”
诸葛亮指着舆图，语气沉重，
“其意不言自明。
一是避开我军从中原方向的直接兵锋，依托潼关、武关天险；
二是更便于经营雍凉，全力支持韩遂，甚至可能……亲自经略汉中，窥视益州！”
曹操这一招，堪称老辣。
他暂时放弃了与朝廷在河南地区的正面硬碰，转而经营西部，试图构建一个以关中为根本、连接凉州、威胁益州的战略体系。
这无疑给朝廷未来的统一大业，设置了更大的障碍。
与此同时，刘晔此前提出的“联姻”之议，虽被蔡琰暂时压下，但消息不知如何泄露，竟在彭城高层中引起了微妙的涟漪。
一些希望进一步巩固权力、或欲借此攀附的官员，开始暗中揣测合适的人选。
甚至有人将目光投向了年轻有为、深得蔡琰信任的诸葛亮，或是那些手握重兵、需要进一步笼络的将领……
蔡琰对此心知肚明，却不动声色。
个人情感于她已是奢侈，若联姻真能巩固国本、化解危机，她并非不能考虑。
但这步棋，必须慎之又慎，落子，便需定鼎。
就在朝廷因曹操西迁而调整战略布局时，北疆传来了令人震惊的消息。
吕布单骑入塞，并非一去不返。
十日后，他竟安然返回，而且并非孤身一人！
他身后跟随着数千名衣衫褴褛却眼神彪悍的鲜卑骑兵，更有几名看似部落首领的人物随行！
据吕布呈报，他出塞后，直扑与轲比能有隙的东部鲜卑素利、弥加等部落，凭借其个人勇武和并州狼骑的凶名，先是阵斩素利部落数名挑战的勇士，后又设计大破弥加一部，威震草原。
他声称这些鲜卑部落苦轲比能压迫久矣，愿归附“飞将军”，共抗轲比能。
他甚至带回了轲比能正与曹操使者密谋，欲东西夹击朝廷的重要情报！
与此同时，一封来自辽东太守的密信，也经海路送到了蔡琰案头。
信中，语气恭谨，表示已知晓朝廷威德，愿奉正朔，并提及辽东鲜卑（主要指辽西的段部、慕容部等）亦有内附之意，只是担忧轲比能报复和朝廷能否给予庇护。
吕布的意外“成功”与辽东的主动靠拢，瞬间改变了北疆的战略态势。
朝廷似乎有机会在轲比能的侧翼扶持起一股强大的亲朝廷鲜卑势力，甚至将影响力直接扩展到辽东！
然而，蔡琰并未被这突如其来的“利好”冲昏头脑。
吕布收服的这些鲜卑部落，忠诚度几何？
他们是真的心向朝廷，还是仅仅畏惧或利用吕布？
吕布借此功劳，其声望和实力必将大涨，朝廷该如何驾驭这头套上部分鲜卑势力的猛虎？
轲比能与曹操的勾结，又到了何种程度？
她看着吕布那封字里行间透着“舍我其谁”的奏报，又看了看公孙度言辞恳切却暗含观望的信件，目光最终落在地图上那片广袤而陌生的辽东大地。
北疆的棋局，因吕布的鲁莽之举，意外地打开了一个新的、既充满机遇又遍布陷阱的局面。
而西边，曹操迁往长安的阴影，正缓缓笼罩过来。
“传吕布，及其所请部落首领，入彭城觐见。”
蔡琰缓缓下令，嘴角泛起一丝难以察觉的冷意，
“我要亲自看看，这位‘飞将军’，给朕带回来了怎样的‘惊喜’。”
她顿了顿，对诸葛亮道：
“孔明，拟旨，嘉奖辽东太守，许其封爵，令其遣子入朝。
同时，准备一份厚礼，朕要重赏那几位‘弃暗投明’的鲜卑首领。”
重赏之下，必有勇夫，但也可能养虎为患。
如何平衡、驾驭这些新归附的力量，将其真正融入新朝的体系，将成为比战场争锋更为严峻的考验。
彭城的天空，风云再起。
而这一次，风暴之眼，似乎汇聚在了那位即将携胡骑南下的“飞将军”身上。