军令既出，陈留这台战争机器以前所未有的效率运转起来。
然而，蔡琰与郭嘉都深知，仅凭自身力量，硬撼曹、袁两大强敌，纵能支撑一时，也绝非长久之计。
破局的关键，在于能否将这盘棋下得更大，将更多的棋子拉入局中，搅动天下风云。
夜深人静，核心书房内灯火依旧。
蔡琰、郭嘉、徐庶三人围坐，空气中弥漫着浓重的茶香与更浓重的思虑。
新近被任命为谏议大夫、参与机要的陈宫，以及被擢升为尚书丞、协助徐庶处理政务的张邈也在座。
经过一段时间的观察与磨合，这些昔日吕布帐下的谋士、兖州本地的名士，已逐渐融入陈留的权力核心，各自发挥着作用。
陈宫性格刚直，善于分析大势；
张邈熟悉兖豫人情，在安抚地方、联络士族方面颇有建树。
“奉孝，联络各方之事，需即刻进行，刻不容缓。”
蔡琰指尖轻扣案几，目光灼灼。
郭嘉颔首，苍白的脸上因精神高度集中而泛起一丝异样的红晕：
“嘉已草拟数封密信，请主公过目。”
他取出几卷密封的帛书。
“其一，致幽州公孙瓒。公孙伯圭与袁绍有破家之恨，其子公孙续更与子龙有并肩作战之谊。可请陛下颁下密诏，封公孙瓒为幽州牧、前将军，令其出兵袭击袁绍后方。即便不能令袁绍主力回援，亦可牵制其大量兵力，缓解白马压力。信中需强调，若袁绍吞并陈留，整合中原，下一个目标必是幽州。”
蔡琰点头：“此策甚善。公孙瓒虽败退幽北，然他得子龙相助得了公孙度的地盘，百足之虫死而不僵，其对袁绍的威胁仍在。”
“其二，致徐州刘备。”
郭嘉展开第二封，“玄德公仁义，又与主公有旧盟。然其内部不稳，曹豹等丹阳旧部与袁术勾连，使其难以全力助我。此信，不以强求出兵为由，而是以天子名义，加封刘备为左将军、宜城亭侯，承认其徐州牧地位，并密令其‘肃清州内，屏藩东南’。“
”此举，既巩固其名位，使其感恩，又赋予他整顿内部的‘大义名分’。只要刘备能稳住徐州，清除内患，便是对曹操东部战线最大的牵制。同时，可暗示，若曹军主力久困于济阴，徐州或可伺机收复失地。”
徐庶赞道：“奉孝此计，可谓洞悉人心。予其利而授其权，使玄德公不得不为，亦乐于为之。”
张邈补充道：“邈可修书与徐州旧识，侧面助力，渲染袁术对徐州之野心，助玄德公坚定决心。”
“其三，”郭嘉拿起最后一封，语气略显凝重，“致江东孙策。”
蔡琰微微蹙眉：“孙伯符与袁术关系匪浅，其父孙坚亦曾与家父……恐难说动。”
郭嘉眼中闪过一丝锐光：
“正因其与袁术关系微妙，方可利用。孙策非久居人下之辈，其借袁术之名起兵，实则锐意开拓，志在江东。袁术僭越之心已露，孙策岂愿一直背负从逆之名？我可请陛下密诏，拜孙策为骑都尉，领会稽太守，承认其目前实际控制区域。”
并暗示，若其能表明立场，牵制袁术，甚至北上威胁寿春，待朝廷平定北方，必将表奏其更为显赫之职，正式划江而治。同时，亦可在信中稍加点拨，言袁术对其猜忌日深，鸟尽弓藏之理，孙伯符不可不察。”
“驱虎吞狼，亦要防虎噬主。”
陈宫冷静提醒。
“然也。”
郭嘉点头，“此乃权宜之计。孙策勇烈，其志不小，日后必成一方霸主。然眼下，袁术乃我东南大患，若能引孙策与之相争，则徐州压力可减，我军可专心应对北线。”
蔡琰沉吟片刻，果断道：“便依奉孝之策。此三信，以陛下密诏形式发出，用你我印信，遣最得力之心腹，星夜送往三处。”
“此外，”郭嘉补充道，“并州方向，南匈奴之事，亦需未雨绸缪。去卑贪婪，於夫罗暗弱，袁绍若久攻不下，必会以财货诱其南下寇掠，纵然威胁不到我陈留根本，并州百姓亦将遭涂炭，且恐扰乱大局。“
”嘉意，可抢先遣一能言善辩且通晓胡情之士，携金帛秘密前往匈奴王庭，一方面厚赏於夫罗，重申盟好，稳其心志；另一方面，设法离间去卑与於夫罗，若能令其内讧，或可使去卑难以全力为袁绍所用。“
”此举，非为御敌于国门，实为彰显朝廷怀柔远人、庇护北疆之德，亦是为将来彻底解决边患布下一子。”
蔡琰闻言，眼中闪过一丝赞赏与更深层次的考量。
她前世记忆中对匈奴后来的反复与危害知之甚深，郭嘉此议，正与她深埋于心的“防患于未然，扬威于塞外”的想法不谋而合。
“奉孝所虑极是。匈奴之事，关乎北疆安宁与朝廷威信，不可因其暂未犯我境而轻视。便依此计，人选可有？”
郭嘉目光微闪：“有一人，或可一试。雁门马邑人，张杨旧部，现闲居河内，名唤聂壹。此人胆大心细，常与边塞胡人交易，熟悉匈奴内情，且心怀忠义，常忧边患。”
“好！即刻以朝廷名义，征辟聂壹为谒者，持节，携重金前往匈奴王庭！告诉他，此行功成，朝廷不吝封赏！”
蔡琰果断下令。
这步棋，着眼于未来，亦是民族大义所在。
纵横之策已定，信使如同黑夜中的幽灵，背负着决定天下格局的密信，悄无声息地离开陈留，奔向各方。
然而，内部的暗流，并未因外敌压境而平息。
次日朝会，以光禄勋桓典、少府阴修为首的一部分老臣，再次旧事重提，言辞虽更显恭谨，但核心仍是“盼骠骑将军以天子安危为念，慎启战端”。
这一次，没等蔡琰开口，新任太中大夫、蔡琰之父蔡邕，首次在重大朝议上挺身而出。
他须发微颤，声音却洪亮而坚定：
“诸公！老夫颠沛半生，所见者众！董卓暴虐，李郭凶残，何曾因退让而存？今天子蒙尘初定，正需砥柱中流！曹、袁名为汉臣，实为汉贼！若因其势大而屈膝，则国将不国，君将不君！骠骑将军外御强敌，内抚黎元，正是擎天保国之举！吾等老臣，当同心协力，稳固后方，何以妄言退避，徒乱人心？”
蔡邕海内大儒，声望卓着，此番慷慨陈词，引经据典，顿时让桓典等人哑口无言，不少中间派官员亦纷纷颔首。
太尉杨彪亦紧随其后，力主抗战。
求和的声音再次被压制。
但蔡琰敏锐地注意到，卫将军董承在蔡邕、杨彪发言时，眼神闪烁，并未随众附和。
退朝后，蔡琰与郭嘉、徐庶回到书房，韩冲便来密报，董承近日与一些自长安跟来的官员及部分禁军将领密会频繁。
“董承……其女为陛下贵人，自恃外戚，又与曹操有旧。”
郭嘉低声道，“近日其府上往来人员复杂，恐有异动。嘉已加派人手监视。”
“内部不稳，如芒在背。”
蔡琰语气冰冷，“非常之时，当行非常之法。元直，加强对禁军的掌控，子龙那边也要提高警惕。至于董承……暂且看他如何动作。”
压力不仅来自朝堂，也来自深宫。
年幼的天子刘协，在经历了最初的慷慨激昂后，随着战事消息的沉寂，也开始显露出不安。
蔡琰每次觐见，都需要耗费大量心力安抚。
数日后，各方开始有了回音。
最先传来的是幽州的消息。
公孙瓒接到密诏和蔡琰的亲笔信后，果然心动。
他与袁绍仇深似海，如今既有天子诏命，又有报仇雪恨之机，当即点起两万骑兵，以大将田楷为先锋，自幽州出击，猛攻袁绍控制的河间国！
消息传到邺城，袁绍又惊又怒，不得不分兵命大将文丑北上抵御。
虽然未能迫使袁绍从白马撤军，但无疑大大减轻了吕布正面的压力。
紧接着，徐州刘备的回信也到了。
他在信中感激天子恩典，表示必当竭尽全力，整顿徐州，为朝廷屏藩东南。
同时，他隐晦地提到，已加强对与曹兖州接壤区域的戒备，并开始着手清理内部“不稳”因素。
这是一个积极的信号，意味着曹操的东线，不再是无忧无虑。
然而，江东孙策那边，却迟迟没有明确回复。
只有零星消息传来，称孙策正在全力进攻吴郡剩余的抵抗势力，对北面事务似乎无暇他顾。
并州方向，聂壹也已出发，前途未卜。
这一日，最新的战报终于抵达。
白马方向，吕布依令坚守，颜良连日猛攻，皆被击退，伤亡不小，攻势已显疲态。
但吕布军中箭矢消耗巨大，急需补充。
值得一提的是，吕布麾下除高顺、张辽等将外，其原有的如魏续、宋宪、侯成、曹性等将领，在严峻的战事中也逐渐展现出能力，各司其职，稳住了阵脚。
而被委以整训部分黑山军重任的张燕，亦将一批经过初步整编、熟悉山地作战的士卒调往白马助防，发挥了作用。
济阴方向，张辽且战且退，成功将夏侯渊引入预设的埋伏圈，吕玲绮率骑兵突袭其粮队，烧毁部分辎重。
夏侯渊大怒，攻势更疾，但与张辽陷入僵持，未能再进一步。
陈宫在此线协助张辽参谋军事，其稳健的风格与张辽相得益彰。
好消息是，曹操和袁绍的本阵，依旧没有大举压上的迹象。
郭嘉的判断正在应验，他们都在观望，也在彼此猜忌。
蔡琰站在城头，望着北方隐约可见的烽烟。
她知道，第一阶段的对峙勉强撑过去了，但更严峻的考验还在后面。
公孙瓒的出击如同在平静的湖面投下一石，涟漪正在扩散。
刘备的整顿需要时间，孙策的态度暧昧不明，匈奴的隐患需要提前遏制，内部的隐患尚未清除……人才的汇聚让她手中可用的牌增多，但如何打好这副牌，压力依然巨大。
这盘天下大棋，每一步都更加凶险。
她回头，望向行宫的方向，那里有天子，有她失而复得的父母，有她为之奋斗的信念，更有刚刚开始凝聚在她身边的文臣武将。
“传令，”她声音平静，却带着钢铁般的意志，“优先补充白马箭矢弩炮。令韩冲，加大对河北、淮南、并州，乃至江东的情报渗透。我要知道袁绍下一步打算，曹操的真实意图，孙策究竟在想什么，还有……聂壹在匈奴的进展！”
风更急了，卷动着城头的旗帜，猎猎作响。
山雨，已至。