瓦岗寨的练兵场上，晨雾还未散尽，就传来阵阵呼喝声。程啸天站在高台上，目光落在下方苦练的士兵身上——自杨林退去后，他们便开始招兵买马，短短几日，就招募了上千流民。这些流民大多是被隋军苛捐杂税逼得家破人亡的百姓，个个眼神里都透着对隋廷的恨意，训练起来格外卖力。
程咬金骑着“大肚子蝈蝈红”，正在场中演练斧法。他赤裸着上身，古铜色的肌肉上满是汗珠，八卦宣花斧在他手中虎虎生风，“劈星斩月”“破阵开山”“横扫六合”三招新学的斧法，虽还不够熟练，却也有了几分威势。
“大哥，收招时再沉些腰，借着力道把斧势收回来，别浪费力气！”程啸天在高台上喊道，手里还拿着一根木棍，比划着斧法的细节。
程咬金闻言，立刻调整姿势，果然觉得顺畅了不少。他咧嘴一笑，对着程啸天喊道：“二弟，还是你教得好！等我把这十二招练熟了，下次再遇着杨林，定要一斧劈了他！”
程啸天笑着摇头——程咬金的记性依旧不算好，前几日教的三招，得反复纠正才能记住，但胜在肯下苦功，假以时日，定能将天罡三十六斧的前十二招融会贯通。他转身看向一旁的徐茂公：“道长，招募的流民里，有没有懂医术、会打铁的？咱们得尽快建个医帐和铁匠铺，不然将士们受伤了没处治，兵器坏了也没法修。”
徐茂公点头：“已经找到了，有三个老郎中，还有五个老铁匠，我已经让人给他们安排了住处，明日就能开工。另外，单二哥去洛阳联系的好汉，也有了消息，说过几日就会带着人来瓦岗寨投奔。”
程啸天心里一喜：“太好了！有了这些人，咱们瓦岗寨的势力就能更壮大，就算杨林再带大军来，咱们也能应对！”
与此同时，北平城外的官道上，秦琼骑着黄骠马，终于抵达了目的地。几日的风餐露宿，让他显得有些疲惫，身上的捕头服饰也沾了不少尘土，但那双眼睛依旧明亮，手里的虎头湛金枪始终握得紧紧的。
刚到城门口，就见一群官兵正在追拿几个匪徒。匪徒手里拿着钢刀，四处逃窜，还伤了两个百姓。秦琼见状，立刻催马冲了上去，虎头湛金枪一抖，就挑落了一个匪徒的钢刀，又顺势将其掀翻在地。
“好枪法！”人群中传来一声喝彩。秦琼抬头一看，只见一个身穿银甲的少年，正骑着一匹白马，手里握着一杆亮银枪，眼神里满是赞赏。那少年约莫十六七岁，面容俊朗，枪法一看就很娴熟，显然也是个练家子。
秦琼对着少年拱手：“多谢小兄弟夸奖。”说完，他不再停留，继续协助官兵制服匪徒，随后才跟着押送的衙役，往北平军营走去。他不知道的是，那个少年，正是他素未谋面的表弟罗成。
到了军营，一个副将接待了秦琼。这副将见秦琼只是个被发配来的捕头，还穿着破旧的服饰，心里顿时生出几分轻视，只给他安排了一个简陋的营帐，连罗艺的面都没让他见。
次日清晨，秦琼正在营帐外练枪，那个副将突然带着几个士兵走了过来，语气傲慢：“秦琼，听说你在历城当捕头时，武艺不错？正好我手痒，咱们比试比试，要是你输了，就给我当马夫！”
秦琼眉头一皱，知道这副将是想给自己下马威。他也不废话，提着虎头湛金枪，走到校场中央：“请吧。”
副将提着大刀，猛地冲了上来，刀风凌厉，直逼秦琼面门。秦琼不慌不忙，侧身避开，枪尖顺势一挑，就挑中了副将的手腕。副将吃痛，大刀脱手，还没反应过来，秦琼的枪尖就已经抵住了他的咽喉。
“你……你敢伤我！”副将又惊又怒，对着士兵喊道，“给我上！把他拿下！”
士兵们刚要上前，就听到一个威严的声音传来：“住手！”众人回头一看，只见一个身穿铠甲的中年汉子，正大步走过来，正是北平王罗艺。
罗艺走到校场中央，目光落在秦琼身上：“你就是秦琼？听说你武艺不错，再耍一套枪法给我看看。”
秦琼收起长枪，躬身行礼，随后挥舞着虎头湛金枪，耍了一套家传的秦家枪法。枪影层层叠叠，招式精妙，看得罗艺连连点头，眼神里满是惊讶——这套枪法，他竟觉得有些眼熟。
“你除了枪法，还会什么？”罗艺问道。
“回王爷，下官还会使锏。”秦琼说着，从马鞍旁取下一对黄金锏，耍了起来。黄金锏在他手中灵活如臂，招式刚猛，尤其是最后一招“撒手锏”，更是耍得精妙绝伦。
罗艺眼睛一亮，连忙走上前：“你跟秦胜珠是什么关系？”
秦琼愣了愣：“秦胜珠是下官的姑母。”
罗艺哈哈大笑，拍了拍秦琼的肩：“好！好！原来是自家侄子！走，跟我回家，你姑母要是知道你来了，肯定高兴！”
秦琼一头雾水，跟着罗艺往王府走。刚到王府门口，就见一个少年骑着白马走了过来，正是昨日在城门口见到的那个银甲少年。少年看到秦琼，惊讶地喊道：“爹，他就是昨日帮我制服匪徒的那个好汉！”
罗艺笑着点头：“他是你表哥秦琼，你娘的侄子。”
这时，一个穿着华贵服饰的妇人走了出来，正是秦胜珠。她看到秦琼，眼泪瞬间流了下来：“琼儿！真的是你！你娘还好吗？”
秦琼见到姑母，也激动得热泪盈眶：“姑母，我娘一切安好，只是我遭人陷害，被发配到北平，没想到在这遇到你。还多亏了姑丈收留。”
秦胜珠连忙擦干眼泪：“傻孩子，都是一家人，说什么收留！以后你就在北平安心住下，有姑丈和姑母在，没人敢欺负你！”
罗成也走上前，对着秦琼拱手：“表哥，昨日多谢你帮忙，以后咱们可以一起练枪了！”
秦琼笑着点头，心里的一块石头终于落了地——没想到自己在北平竟能遇到亲人，往后的日子，总算有了依靠。他暗暗道：宇文述，你等着，总有一天，咱们新仇旧恨一起算！