走廊尽头，脚步声和警报声越来越近，像收紧的绞索。林半夏没有丝毫犹豫，转身冲向与声音来源相反的方向……疗养院更深的、标识着“医疗废弃物处理及太平间”的区域。
老杨的门禁卡划过感应器，绿灯亮起，气密门嘶一声滑开，一股更浓烈的福尔马林和低温冷气混合的味道扑面而来。
里面是一条更狭窄冰冷的走廊，两侧是厚重的不锈钢冷柜门。尽头的房间亮着灯，隐约传来仪器运转的嗡鸣。
她闪身进去，反手关上门，背靠冰冷的墙壁，急促地喘息。血清的力量在体内奔涌，带来强大感知和力量的同时，也带来一阵阵虚脱般的眩晕和燥热。她必须尽快适应和控制。
外面的脚步声在门外停顿了一下，似乎犹豫着是否要进入这个区域，随即又向着其他方向追去。暂时安全了。
她稳了稳呼吸，向尽头那间亮灯的房间摸去。门虚掩着，她透过门缝看到里面不是太平间，而像是一个……秘密实验室？
房间中央是一个手术台，旁边摆放着各种精密却老旧的仪器，许多线缆连接着房间一侧的一排低温冷柜。仪器屏幕亮着，显示着复杂的波形和不断滚动的数据流。一个穿着白大褂、头发花白的身影正背对着门，专注地操作着仪器，嘴里还念念有词。
“……阿尔法波谐振频率还是不对……衰减太快……必须找到稳定的载体……或者……更高纯度的源血……”
那声音……有点耳熟？
半夏轻轻推开门。
那人猛地回头，露出一张苍老憔悴、却让半夏瞳孔骤缩的脸！
是刘老医官！那个在新兵连医务室，给她处理过蜂巢印记，言语古怪的老军医！他怎么会在这里？！
“刘老？”半夏失声。
刘老医官看到她，先是一惊，随即浑浊的眼睛里爆发出一种近乎狂热的亮光，扔下手中的仪器就扑了过来，抓住她的胳膊，力气大得惊人！
“是你！你来了！太好了！快！血液样本！我需要你最新的血液样本！”他语无伦次，呼吸急促，“频率对了！刚才那阵强烈的生物波频共振！是你引发的对不对？！你成功了？！融合了源血？！”
源血？他指的是那血清？他知道？！
“刘老！冷静点！你怎么在这里？这到底是怎么回事？！”半夏挣脱他的手，警惕地后退一步，目光扫过那些仪器和连接的冷柜。一台仪器的屏幕上，正显示着一段极其熟悉的、异常活跃的脑电波片段……那是吴启明的脑波记录！旁边还有标注：“样本K-7，临终前异常放电模式分析”。
他在研究吴启明死前的脑波？！
“怎么回事？”刘老医官激动地挥舞着手臂，“我们在拯救！在弥补！老林（林国栋）和周安国那两个疯子留下的烂摊子！那么多‘工蜂’！那么多后遗症患者！脑子里的印记烂掉了，剔不干净！要么疯，要么死！得救他们！”
他指着那排冷柜：“那里头！冻着十几个最好的‘蜂巢’初期研究员的大脑！都是宝贝！藏着蜂巢最核心的技术细节和频率密钥！老周（周安国）死了，张高工那个蠢货也死了！只有我能解析出来！找到彻底清除印记、或者……或者至少稳定控制的方法！”
他喘着粗气，眼神狂热又混乱：“但缺了最关键的‘钥匙’！源血！或者高度共鸣的‘蜂后’生物信号！老杨那个废物！优柔寡断！就知道试探！逼问！早该直接提取！幸好你来了！快！给我血！”
半夏的心沉入谷底。刘老医官不是受害者，也不是旁观者！他是深度参与者！甚至可能是“影子”核心的技术负责人！他用这些牺牲者的大脑做研究！老杨负责抓捕和策略，他负责技术实现！
“老杨在外面昏迷了。”半夏冷声道，“你们的计划失败了。”
刘老医官一愣，随即竟嘿嘿笑了起来，笑容诡异：“失败？昏得好！那个自以为是的蠢货！总想掌控一切！他根本不懂技术的精妙！他只想要权力！现在好了！你来了！我们俩合作！绕过他！我们能直接完成终极净化！甚至……超越周安国！”
他逼近一步，眼神渴求：“孩子，别犯傻！老林（你爷爷）的理想是救人！我的也是！只是方法不同！蜂巢的技术是毒药，也是解药！关键看谁用，怎么用！帮我，就是帮那些可怜人！就是完成你爷爷的遗愿！”
巧舌如簧的疯狂！
“用这些大脑？用活体提取？”半夏指着冷柜和仪器，声音冰冷，“这就是你所谓的救人？”
“必要的牺牲！”刘老医官嘶声道，和之前张高工的台词一模一样，“他们的脑组织已经没救了！但里面的信息能救成千上万的人！他们的牺牲有价值！”
彻底疯了。这些人都被蜂巢的技术和理念彻底异化了。
就在这时，旁边一台监控外部走廊的屏幕突然亮起红灯！显示有多人持武器正快速逼近这个区域！身份识别代码……是“影子”的内部安保小队！老杨可能醒了，或者有备用警报发出了！
“该死！他们来了！”刘老医官脸色一变，猛地扑向实验台的一个红色按钮，“不能让他们打断研究！启动紧急隔离！”
“住手！”半夏想阻止他，但慢了一步！
刘老医官狠狠拍下按钮！
呜……！！！
刺耳的警报响彻整个区域！所有气密门瞬间锁死！天花板和墙壁突然打开数十个喷口，释放出大量浓密的白色窒息性气体！同时，房间的低温冷柜发出异常的过载嗡鸣，温度指示灯疯狂闪烁，迅速变红！
他不仅要隔离，还要销毁证据和样本！
“咳咳！”半夏被刺鼻的气体呛得剧烈咳嗽，视线迅速模糊！血清强化的身体也对这种高浓度化学气体感到不适！
刘老医官自己也被气体笼罩，却疯狂地大笑着，去操作另一台仪器，试图下载数据：“一起死吧！数据会通过备用线路传出去！‘影子’不会消失！蜂巢永存！”
不能让他得逞！
半夏屏住呼吸，强忍眩晕，猛地冲过浓雾，一脚踹开刘老医官，拔出匕首，狠狠斩向那台数据终端的主线缆！
火花四溅！终端屏幕瞬间黑屏！
“不！！！”刘老医官发出绝望的嚎叫，扑上来撕打她！
半夏反手用匕首柄重重砸在他后颈！老医官闷哼一声，瘫软下去。
气体越来越浓，能见度几乎为零。冷柜的过载声越来越尖利，随时可能爆炸或泄漏！
必须出去！
她摸索到门口，气密门锁死，无法从内部打开！老杨的门禁卡也失效了！
外面传来撞击声和枪声！安保小队在试图强攻进来！
绝境！
她目光扫过房间角落，看到一个通风管道的检修口！也许能通到外面！
她跌跌撞撞地冲过去，用匕首撬开格栅，不顾一切地钻了进去！
管道狭窄冰冷，充满油污味。她拼命向前爬，身后传来冷柜爆炸的沉闷巨响和更猛烈的气体泄漏声！整个管道都在震动！
不知道爬了多久，前方出现光亮和新鲜空气！她用力踹开出口格栅，滚落出去！
外面是疗养院的后墙，靠近山林的地方。她贪婪地呼吸着新鲜空气，剧烈咳嗽。
警报声还在院内回荡，但追兵似乎被爆炸和气体困在了内部。
她不敢停留，踉跄着冲向山林阴影处。
刚跑出几步，侧面黑暗中突然伸出一只强有力的手，猛地将她拽进一棵大树后！
她心中一惊，匕首瞬间刺出！
“是我！”一个压抑的、熟悉的声音响起。
是周卫国！他脸上带着新的擦伤，眼神锐利如鹰，一把按住她的手腕：“别出声！跟我来！”
他拉着她，熟门熟路地沿着一条极其隐蔽的小径，快速潜入山林深处，直到完全远离疗养院的灯光和喧嚣。
在一处隐蔽的山坳里，他才停下，松开她，警惕地观察着来路。
“你怎么在这？”半夏喘着气问，心中惊疑未定。周卫国的状态看起来比之前稳定了很多，眼神虽然依旧冰冷，却有了焦点。
“老周死前，不止给了我那个铁盒。”周卫国低声道，从怀里掏出一个极小的、类似汽车钥匙的装置，上面只有一个按钮，“他还给了我这个。说如果疗养院方向出现异常能量波动或者长时间失去我的信号，就按下它。它会引导我到最近的安全点，并……激活一个最后的保险措施。”
他按下按钮。装置亮起微弱的绿光，闪烁了几下，熄灭了。
“刚才，它指引我到了这里。”周卫国看着半夏，“看来，老周说的保险措施，就是你。”
半夏愣住了。老周算到了这一步？他把周卫国和最后的后手，都托付给了她？
“里面发生了什么？”周卫国问，“我看到爆炸和气体泄漏。”
半夏简要将情况说了一遍，包括刘老医官的疯狂和老杨的可能身份。
周卫国听完，沉默良久，眼神复杂：“‘影子’……老周临死前也提过这个词。他说……蜂巢的根，不只扎在周安国那里。有些‘影子’，藏在光底下，更难发现。他让我小心所有人。”
他看向疗养院的方向，语气带着一丝嘲讽：“老杨……刘老……呵，都是道貌岸然的疯子。都想成为新的蜂王。”
“我们必须离开这里。”半夏感到体内的血清力量又开始不稳定，阵阵虚弱袭来，“‘影子’不会罢休，他们肯定会大规模搜山。”
“跟我来。”周卫国示意她跟上，“老周还留了个地方，绝对安全。”
他在前面带路，两人在漆黑的林间快速穿行。周卫国显然对这里极其熟悉，避开所有可能的小路和监控点。
大约走了半个多小时，他们来到一处废弃的护林站小屋。周卫国熟练地撬开地板，露出一个向下的、狭窄的阶梯。
下面是一个不大的地下室，里面存放着一些罐头、水、药品，还有一台老式的军用无线电和一套发电机设备。墙上挂着一幅泛黄的区域地图，上面用红笔画着几个圈和路线。
“这里是我父亲……老周，早年准备的。”周卫国声音低沉，“他好像早知道会有这么一天。”
半夏瘫坐在椅子上，疲惫如潮水般涌来。她拿出水壶，猛灌了几口。
周卫国检查了无线电，调整着频率。突然，他动作一顿，脸色微变。
“怎么了？”半夏警觉起来。
“有加密的紧急通讯广播，重复播放。”周卫国凝神听着耳机里的杂音，“代码……是最高级别的‘清理’指令。目标区域……就包括这附近山区。指令要求……‘回收或销毁所有高价值实验体及关联证据’。”
“实验体……”半夏的心一沉。指的是她？还有周卫国？
“他们要把我们和疗养院一起‘清理’掉。”周卫国摘下耳机，眼神冰冷，“‘影子’要灭口了。”
地下室里一片死寂，只有发电机低沉的嗡鸣声。
蜂巢的阴影，远比她想象的更庞大，更根深蒂固。摧毁一个“摇篮”，逼疯一个老杨，炸掉一个实验室，远远不够。
“无线电能联系到外面吗？”半夏问。
“加密级别太高，无法主动联系。只能接收。”周卫国摇头，“我们被困住了。而且，‘清理’小队很可能已经出动了。他们熟悉这里每一寸土地。”
半夏闭上眼睛，感受着体内那不安分的血清力量，感受着脑海中那些尚未完全消化的、来自母亲和爷爷的碎片记忆和知识。
绝望的困境。
但这一次，她不再是被追捕的猎物。
她睁开眼，眼中淡金色的光芒再次亮起，平静却坚定。
“那就让他们来吧。”
她拿起桌上那把保养良好的军用匕首，手指拂过冰冷的刃口。
“看看是谁，清理谁。”