指尖的符箓灰烬簌簌落下，林墨此刻沉入谷底的心。云霓被迫联姻洛风的消息，像一根冰冷的毒刺，扎入他看似平静的修炼生活。
然而，极致的愤怒与焦躁之后，是死一般的冷静。
他站在原地，周身气息收敛，唯有眼底深处，一点幽暗的星芒剧烈燃烧，那是《九劫噬灵诀》感应到他心绪剧烈波动而自主运转的迹象。
无力感曾短暂地席卷过他，但很快被更强大的意志碾碎。
北境云家，龙潭虎穴。星陨阁洛风，更是心狠手辣、背景通天。以他如今武师五重的修为，纵有弑魂锥、噬星灵眸等底牌，贸然前去，与送死无异。
救人，需要实力。破局，更需要实力。
这不是热血上头的莽撞之时，而是需要极致冷静和清晰规划的生死博弈。
他缓缓走回静室中央，盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是如同一个最精密的算筹，开始审视自身，规划前路。
目标一：修为瓶颈，必须突破！
武师五重，在外院算是不错，但放眼整个天武学院，乃至面对北境和星陨阁的威胁，根本不够看。武灵境，是第一个必须踏过的门槛。唯有踏入武灵，灵力发生质变，才能更大程度发挥弑魂锥和《星辰引剑诀》的威力，才拥有在强者手下周旋的初步资格。《九劫噬灵诀》的吞噬之力，也需更强境界支撑。
目标二：弑魂锥与噬星灵眸，需如臂指使！
这两件是他越阶挑战的最大依仗。弑魂锥诡异强大，但反噬亦强，需更强神魂驾驭，更需精妙操控，力求一击必中，减少自身损耗。噬星灵眸进阶后，洞察、解析之能大增，需进一步挖掘其潜力，无论是用于对敌破绽，解析功法丹方，或是…探寻那“冰焰并蒂莲”的蛛丝马迹。
目标三：星辰凝魂丹，必须炼成！
神魂是驾驭一切的根本。无论是抵抗弑魂锥反噬，还是支撑噬星灵眸的消耗，乃至未来突破境界，强大神魂都是重中之重。那残缺的上古丹方，是他快速壮大神魂的唯一希望。即便艰难，即便次次炸炉，也必须走下去！这不仅关乎救人，更关乎自身道途。
目标四：北境之行，需周密筹备！
此行绝非简单的闯山救人。他需要关于北境、关于云家、关于星陨阁布置的详细情报；需要足以应对极寒环境的宝物或功法；需要隐匿行踪、改换身份的手段；需要规划退路……这一切，都需要庞大的资源和信息支撑。
思路前所未有的清晰。
压力却未能将他压垮，反而将他锤炼得更加锋利。
他不再有丝毫迟疑，心神沉入体内，《九劫噬灵诀》与《九劫炼天诀》同时运转到极致。丹田内，一百零八星漩以前所未有的速度疯狂旋转，吞噬着周遭的天地灵气，甚至引动了院落阵法的一丝波动。经脉中灵力奔腾，不断冲击着武师五重的壁垒。
与此同时，他分出一部分心神，开始推演《星辰引剑诀》的后续变化，指尖无意识地在膝上勾勒着玄奥的剑纹，引动微弱的星辰之力淬炼指尖，亦是加深对剑诀的理解。
另一部分心神，则沉浸在识海，反复回忆之前两次炼制“星辰凝魂丹”的每一个细节，成功与失败的经验在脑中不断回放、剖析、重组。噬星灵眸在识海中模拟着药材能量融合的种种可能……
一心多用，却并行不易。这是对神识的巨大考验，但他撑住了。来自云霓处的压力，化为了最强劲的动力。
接下来的日子，林墨的生活变成了近乎自虐般的苦修。
他不再满足于古长老布置的基础任务，而是主动加大强度。控火练习，从同时操控九道火舌增加到尝试十二道！药材辨识，不再满足于认知药性，更用灵眸去剖析其能量结构，推演其在不同条件下的变化。
他前往任务殿，不再关注那些奖励丰厚的常规任务，而是专门寻找那些奖励偏门古籍、稀有材料、或是能接触外界信息的任务，一点点积攒着前往北境可能需要的“资粮”。
他甚至再次去了藏经阁，不惜耗费贡献点，查阅了大量关于北境地理、风土、势力分布，以及隐匿、伪装、遁术类的典籍。
他的变化，自然落在了许多有心人眼中。
古长老的院落内，老者依旧那副古井无波的表情，但在林墨一次次超额完成训练任务、并提出更多关于药性本质和能量极端变化的问题时，他那浑浊的眼底深处，偶尔会掠过一丝极淡的满意。
“心有所执，方能精进。只是这执念……是福是祸，犹未可知。”他低声自语，却并未出言干涉。
这一日，林墨刚完成一轮残酷的神识修炼，头痛欲裂，正准备调息。
住所的阵法再次被触动。
门外站着的，却是多日未见的苏婉。她看着林墨苍白疲惫却眼神锐利如刀的模样，吓了一跳。
“林墨，你……你没事吧？”苏婉担忧道，“我听说了北境云家的一些传闻……”
林墨目光微动：“什么传闻？”
“听说云家大小姐旧疾复发，星陨阁的洛风亲自去了北境，似乎……似乎有意联姻。”苏婉小心翼翼地说道，观察着林墨的反应，“现在外面都在传，说云家可能要彻底倒向星陨阁了。”
消息传得这么快？看来星陨阁和云家三长老是打算造成既定事实，逼云霓就范！
林墨心中冷意更盛，面上却不动声色：“我知道了，多谢告知。”
苏婉见他如此平静，反而更加担心：“林墨，你千万别做傻事！北境云家和星陨阁都不是好惹的，那洛风更是……”
“我自有分寸。”林墨打断她，语气平静却带着一种不容置疑的决绝，“修炼正值紧要关头，若无他事，我先回去了。”
说完，他对着苏婉微微点头，便转身关上了石门。
苏婉看着紧闭的石门，怔怔地站了一会儿，最终无奈地叹了口气，忧心忡忡地离开。
石门内，林墨背靠着冰冷石壁，缓缓闭上眼。
洛风……已经去了北境了吗？
时间，越来越紧迫了。
他深吸一口气，将所有的焦躁、愤怒、杀意，全部压入心底最深处，化为最冰冷的修炼动力。
睁开眼时，眸中已只剩下一片近乎漠然的平静。
他走到静室中央，再次盘膝坐下。这一次，他取出了那枚得自蚀岩兽王的变异妖核。
原本打算留待突破武灵时使用，但现在，等不了了。
他需要更快、更强！
双手握住妖核，《九劫噬灵诀》轰然爆发，开始疯狂吞噬其中磅礴的土系妖力与那丝珍贵的星辰能量！
剧烈的能量冲击着经脉，带来撕裂般的痛楚，但他的眼神没有丝毫波动。
变强！
去北境！
救人！