时间来到11月11日。这一天，对郑勤跃来说，或许是他真正的审判日，又或者，是一次转瞬即逝的机会。
下午四点整，他的手机“叮”地一声，屏幕上跳出一条微信，发信人正是万先生。没有寒暄，没有客套，只有一行简短而直接的指令：
“晚上6点，海港路，‘潮汕一品’火锅店，天字三号包间。带上你的项目计划书。”
没有提前打招呼，没有商量的余地，更像是一道不容置疑的传唤。更让郑勤跃心头一紧的是，万先生只提了项目计划书，却对那份同样重要的底层架构文档只字未提。
他看了一眼时间，只剩两个小时。这根本没给他留下任何准备的时间，但这或许也正是对方的目的——一场突击检查。
好在，他要的东西，郑勤跃早就准备好了。那份厚厚的、凝聚了他无数心血的计划书，就锁在他办公室的抽屉里。他深吸一口气，立刻驱车前往。
路上的车流很堵，像他此刻纷乱的心绪。他脑子里闪过无数个念头：万先生为什么突然要见他？为什么只提计划书？难道是财务问题还没完？还是说，他对项目本身不满意？
“想再多也没用。”他自嘲地笑了笑，握着方向盘的手紧了紧，“是风是雨，是福是祸，见了面就都知道了。”
下午五点五十，郑勤跃准时抵达了“潮汕一品”。在服务生的引导下，他来到“天字三号”包间门口，整理了一下衣领，推门而入。
热气腾腾的火锅香气扑面而来，但包间里的气氛却并不像想象中那般喧闹。
主位上坐着的正是万先生，他穿着一身剪裁合体的深色中式对襟衫，正慢条斯理地用长筷搅动着锅里翻滚的牛骨汤。他的身旁，是干练的方敏，正低头在平板上记录着什么。除此之外，还有两男一女，郑勤跃有些眼熟，正是同样被万先生投资的老板。
“万先生，方总。”郑勤跃礼貌地打招呼。
“嗯，来了，坐。”万先生头也没抬，只是从喉咙里发出一声淡淡的回应，然后用下巴指了指身边的空位。
郑勤跃依言坐下，将计划书放在手边，然后便成了一个安静的观察者。
这场饭局，从始至终都弥漫着一种诡异的氛围。万先生并没有高谈阔论，他说的每一句话都点到为止，却引人无尽遐想。
“上周在澳门，看了一场拍卖会，”他夹起一片毛肚，在滚汤里涮了七上八下，慢悠悠地说，“有些东西，价值不在于它本身，而在于谁在举牌。时机，比东西本身重要。”
那个姓王的老板立刻像得到了圣旨，猛地一拍大腿：“万总高见！这说的就是资本的力量啊！我们做实业的，就是太看重‘东西’本身了！”
万先生没接话，只是将毛肚放进自己的蘸料碗里，仿佛没听见。他转向另一位做物流的李总，问道：“厦门那个峰会，看了吗？”
“看了看了！全程在线看的！”李总受宠若惊，身体前倾，“您关于‘产业链下沉’的观点，简直是醍醐灌顶！我们公司正在研究怎么落地呢！”
“哦？是吗。”万先生的语气平淡得像一杯白水，他甚至没有看李总一眼，只是转而对那位做化妆品的陈姐说，“女人钱，还是好赚。”
陈姐笑得花枝乱颤：“那还不是托万总的福，您上次提的‘私域流量’概念，我们上季度的业绩直接翻了一番！”
郑勤跃坐在那里，默默地听着，后背渐渐渗出一层冷汗。他发现了一个可怕的细节：万先生对所有人的吹捧和表功，都表现出一种近乎冷漠的不屑。他像一个高高在上的棋手，任由棋子们在棋盘上自我表现，而他的眼神，看似随意，却总在不经意间，像探照灯一样扫过自己的脸。
他明白了。今天这个局，就是一场为他量身定做的鸿门宴。
万先生说澳门，是在说资本博弈；说厦门，是在说战略格局；说女人钱，是在说市场切入点。他说的每一件事，都像是在抛出一个开放性的问题，然后通过观察其他人的反应，来侧面审视自己。
他在等，等自己的反应。是像王总那样盲目附和，还是像李总那样急于表功？
郑勤跃选择沉默。他知道，在这样一个深不可测的人面前，任何巧言令色都是班门弄斧。他只是专注地听着，偶尔点头，眼神里流露出思考，而不是谄媚。
直到一锅红油滚得沸沸扬扬，万先生才像是终于结束了这场“压力测试”，用筷子指了指郑勤跃手边的文件，语气依旧平淡无波：
“你的计划书，带来了吗？”
郑勤跃的心，瞬间提到了嗓子眼。他知道，真正的环节，现在才要开始。