星轨小队的庭院里，月光透过葡萄藤的缝隙洒下，在石桌上投下斑驳的光影。陈凡将手腕上的同心契环放在桌上，环面的纹路在月光下流转，隐约能看到一串跳动的数字——358天。
“还有不到一年。”他指尖划过环面，数字随着他的动作微微晃动，“手环解开那天，不知道会面对什么，但我们必须做好准备。”
凌风正擦拭着铁木弓，闻言抬眼：“你的意思是……”
“我想离开青风城，去‘磨砺之城’。”陈凡的声音清晰而坚定，“听说那里是联盟公认的‘训练之地’，灵气浓度是青风城的五倍，尤其是那座‘千劫塔’，能自动识别每个人的短板，模拟最适合的修炼场景。”他看向伙伴们，“我们需要更系统的训练，而不是像现在这样零散摸索。”
林婉儿的眼睛亮了起来，圣光在她掌心轻轻跳动：“千劫塔？我听说过！据说里面的幻境能模拟各种对战场景，对提升实战经验特别有帮助！”
夜影靠在廊柱上，短刃的寒光映着他眼底的期待：“刚好，我的分身术还有破绽，正需要针对性训练。”
翠兰姐翻着药草笔记，指尖点在其中一页：“磨砺之城的灵草种类比断魂屿还多，说不定能找到炼制‘凝神丹’的主材，帮石头提升精神力。”
石头抱着阵盘，已经开始琢磨：“千劫塔的磁场会不会干扰阵法？正好可以试试我的‘破幻阵’能不能顶住……”
看着伙伴们眼中的跃跃欲试，陈凡笑了：“我打算在那里待满一年，每个月专注提升一项能力，等手环解开时，再回青风城汇合。你们觉得如何？”
“我同意！”凌风第一个举手，“与其在青风城等着影阁和黑石商会找麻烦，不如主动去变强！”
“加我一个。”夜影的声音简洁有力。
“我们都去！”林婉儿、翠兰姐和石头异口同声。
“哈哈哈哈，好一个主动去变强！”
一个爽朗的笑声从院外传来，李玄风带着两个侍卫走进来，手里还提着一个沉甸甸的锦盒。“我就知道你们这群小家伙不会满足于现状。”
陈凡起身行礼：“城主怎么来了？”
“来送点‘路费’。”李玄风打开锦盒，里面是六枚刻着“磨砺”二字的玉牌，玉牌上萦绕着淡淡的灵气，“这是磨砺之城的准入令，有了它，千劫塔的基础层可以免费使用。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“不过你们只知其一，不知其二。千劫塔每月月末会根据修炼成果评分，从F到SSS级不等。”他指了指锦盒底层的几卷玉简，“看到没？只要每月都拿到SSS级评分，不仅下个月能免费使用顶层修炼室，还能领到一本SSS级技能书——这可是联盟都罕见的顶尖功法。”
众人的呼吸都急促起来，SSS级技能书？那可是传说中的存在！
“钱的事你们不用担心。”李玄风大手一挥，豪气干云，“千劫塔的高级修炼室、灵草采购、丹药炼制……所有开销我全包了！”他话锋一转，目光扫过六人，“但我有个条件——未来六个月，你们每月的评分都必须是SSS级。敢接吗？”
陈凡与伙伴们对视一眼，从彼此眼中看到了同样的坚定。
“有！信！”
六个声音如同惊雷般炸响，震得葡萄藤上的露珠都簌簌落下。
李玄风满意地大笑起来：“好！这才是我认识的星轨小队！”他将锦盒推到陈凡面前，“玉牌和身份文牒都在里面，明早卯时，城门口有专门的传送阵，直接通往磨砺之城。”
他又从怀里掏出一张地图，上面标注着磨砺之城的布局：“千劫塔在城中心，周围有联盟分部和交易市场，你们可以先去登记身份。对了，那里的守塔人是我的老朋友，报我的名字，他会给你们安排最好的住处。”
陈凡接过锦盒，指尖传来玉牌的温润触感：“多谢城主。”
“谢什么。”李玄风拍了拍他的肩膀，目光在他眼底的双色瞳孔上停留了一瞬，却没多问，“去吧，去让联盟看看，我们青风城的小家伙，到底有多能打。”
送走李玄风，庭院里的气氛依旧热烈。
凌风拿起一枚玉牌，灵力注入的瞬间，玉牌亮起一道白光，映出他的名字和等级：“真神奇！还能自动记录信息！”
夜影将玉牌揣进怀里，短刃在指间转得更快了：“SSS级吗？我倒要看看，千劫塔能找出我多少破绽。”
林婉儿的圣光落在玉牌上，泛起柔和的光晕：“我要练出能净化一切暗影的圣光裁决！”
翠兰姐和石头已经开始研究地图，讨论着先去灵草市场还是阵法师公会。
陈凡看着眼前热闹的景象，将属于自己的玉牌握紧。月光下，他左眼的金光与右眼的黑暗交织，映出千劫塔的轮廓——那将是他们未来一年的战场，也是他们破茧成蝶的试炼场。
“明早卯时，城门口集合。”他的声音带着笑意，却透着不容置疑的力量，“从明天起，我们的目标只有一个——SSS级！”
“好！”
回应他的，是五声同样坚定的承诺，和窗外悄然升起的启明星。
磨砺之城的灯光，仿佛已在远方亮起，等待着这群怀揣梦想的少年，去掀起一场新的风暴。