李老太和李建国对视一眼，都从对方眼中看到了意外与柔和。
李老太率先反应过来，笑着应道：“哎，秀红啊，辛苦你了，快放下吧。”
李建国也站起身，想去接水盆，却被朱秀红轻轻避开。
她低着头，将水盆稳稳放在地上，然后蹲下身，开始为李老太脱鞋洗脚。
她尽量让自己显得自然，但微微颤抖的双手，还是泄露了内心的波澜。
李老太看着朱秀红忙碌的身影，心中满是感慨。
她轻轻拍了拍朱秀红的肩膀，柔声道：“秀红啊，过去的事儿就让它过去吧。咱们一家人，以后好好过日子。”
朱秀红闻言，眼眶又红了红，但很快便扬起一抹微笑，点头应道：“哎，娘，我知道了。”
这时，李水生恰好从门口经过，忍不住探着脑袋往里看，正好撞见了这一幕。
他脚步一顿，整个人僵在了门口。
他看到，平日里总觉得有些“生分”的娘，正蹲在地上，小心翼翼地给奶奶洗脚，而奶奶脸上带着笑容，还抬手拍着娘的肩膀。
这场景，悄然打破了李水生心里那道隔阂的屏障。
朱秀红端着水盆出来时，发现李水生正站在门口。
“水生，怎么不进屋？”她关切地问。
李水生抬头望着朱秀红，眼神里没了往日的恨意，多了些认真。
从他娘离开这个家那天起就筑起的高墙，正一点点瓦解。
从李水生最初的陌生抗拒，到此刻，他主动仰起头，说：“娘，我帮您把水倒掉吧。”
朱秀红猛地抬头，手里的瓷盆“哐当”一声撞在门框上，水花溅在蓝布裤脚上，洇出深色的痕迹。
她死死盯着李水生的脸，手指猛地收紧，瓷盆沿硌得掌心生疼。泪珠突然从眼角滚落，砸在衣襟上：“欸……娘这就给你……”
她声音颤抖，递过瓷盆时手腕还在晃动。
望着李水生端盆跑远的背影，她暗自感慨：他如今，总算肯认我这个娘了。
日子又恢复了往日的平静，生活里再听不见半分生涩。
李建国农忙时下地，农闲时便拿起木工工具走街串巷；朱秀红守着家，煮饭洗衣，操持家务；苏念塘和李水生专心功课；李老太依旧坐在门槛上晒太阳，看着院子里晃动的人影，连咳嗽声里都掺了几分笑意。
然而，平静很快被打破。
几天后的清晨，天还没亮，苏念塘像往常一样起床，准备帮朱秀红洗衣服。
刚走到李老太房门口，就听见一阵压抑的咳嗽声，断断续续，却咳得人心头发紧。
苏念塘心里一沉，赶紧推门进去。
昏暗的光线下，李奶奶蜷缩在被窝里，脸色蜡黄，呼吸急促。
她看见苏念塘进来，想挣扎着坐起来，却虚弱得连抬手的力气都没有，只是摆了摆手，声音沙哑地说：“念塘啊，奶奶没事，就是有点着凉，不碍事……”
“都这样了还说不碍事！”苏念塘打断她，伸手摸了摸奶奶的额头，滚烫的温度让他心里咯噔一下，“奶，您发烧了！我去找李叔！”
他转身就往外跑，刚冲到院子里，就和拿着木工工具的李建国撞了个正着。
“李叔！不好了！奶奶发高烧了，烧得特别厉害！”他急得声音都变了调。
李建国脸色骤变，手里的工具“当啷”一声掉在地上，他看都没看一眼，拔腿就往屋里冲。
厨房里，朱秀红听到动静，也立刻放下活计，跟着跑了进来。
李建国摸了摸李老太的额头，又看了看她苍白的脸，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“怎么会突然烧成这样……”
他咬了咬牙，立刻决定：“秀红，你在家守着娘，我去叫村医！”
不一会儿，村医来了。号脉、看舌苔，忙活了半天，最后叹了口气，摇了摇头说：“建国啊，你娘这不是普通着凉，是肺上的老毛病犯了。她年纪大了，身子虚，我这儿的药怕是压不住。最好赶紧送乡卫生院，别耽误了。”
“乡卫生院？”李建国的脸沉了下来。去卫生院意味着要花钱，而且是一笔不小的开销。家里刚交完学费，秋收的粮食也才卖了一部分，本就紧巴巴的，这无疑是雪上加霜。但他没有丝毫犹豫：“好！我这就去借车！”话音未落，他已转身冲了出去，连掉在门口的工具都忘了捡。
屋子里瞬间安静下来，只剩下朱秀红和气息微弱的李老太。
朱秀红坐在床边，紧紧攥着婆婆滚烫的手，眼泪无声地滑落。
很快，苏念塘拽着李水生跑了进来，一左一右坐在床边，也紧紧握住了奶奶枯瘦的手。他们心里像被什么堵着，又酸又涩。
奶奶平时最疼他们，总把最好吃的留给他们，可现在奶奶病成这样，他们却什么也做不了。
不一会儿，村口传来手扶拖拉机突突的声响。
李建国开着村里唯一的拖拉机停在院门口。
苏念塘见状，立马抱起一大捆稻草铺在车斗里；李水生也从屋里抱出被子，铺在柔软的稻草上。两人小心翼翼地把李老太扶上车，又细心地为她掖好了被角。
李建国回头看了一眼身旁的两个孩子，眼神复杂，叮嘱道：“水生，你和念塘吃过早饭赶紧去上学。我和你娘送奶奶去医院，晚上要是没回来，你们就自己热剩饭吃。”
“爹，李叔，我也想去！”李水生和苏念塘几乎同时开口，小手紧紧攥着衣角，眼神里满是担忧和恳求。
“不行。”李建国掰开他们拉着自己的手，语气不容置疑，“听话，赶紧去上学。”
拖拉机在坑坑洼洼的乡间小路上颠簸前行。
李建国坐在驾驶座上，眉头紧锁，一言不发。
车斗里，李老太的咳嗽声越来越重。
他急得不行，握着车把的手因为用力而指节泛白。
朱秀红坐在李老太身边，不停地用毛巾擦拭她额头渗出的冷汗。
突然，拖拉机猛地一震，伴随着刺耳的金属摩擦声，车身剧烈晃动起来。
“怎么了？！”李建国惊声喝问，随即骂了一句，赶紧熄了火，跳下车检查。“糟了！后轮陷进泥坑里了！”
李建国的心一下子沉到了谷底。这里前不着村后不着店，而李老太的呼吸却越来越微弱。
朱秀红紧紧抱着李老太，急得浑身发抖，却又无能为力。
“我下去推！”她说着就跳下车，撸起袖子往车轮后面垫石头。
就在这时，李水生和苏念塘骑着自行车气喘吁吁地赶了过来。
两人二话不说，用稚嫩的肩膀使劲儿顶着车厢。
拖拉机的引擎再次轰鸣，车轮在泥坑里疯狂打转，溅起大片泥水，苏念塘和李水生的脸上沾满了泥点。
“李叔，再试一下！”苏念塘大声喊道。
他和李水生、朱秀红一起，用肩膀顶着拖拉机后板，三人用尽了全部力气。
“一、二、三！使劲！”
在三人的合力下，拖拉机终于“噗”的一声，后轮缓缓从泥坑里爬了出来。所有人都松了一口气。没有丝毫耽搁，朝着镇上的方向疾驰而去。