从w-073“树网”的深层连接中归来，陆棋的意识仿佛仍浸泡在无数世界线的信息余烬里，那种跨越维度的模糊感知带来的眩晕与刺痛感久久不散。但比生理不适更强烈的，是确定目标后的决绝——返回w-073，解放被禁锢的“树网核心”，补全“普罗米修斯”。
他几乎是立刻向奥罗拉提出了行动请求。
“我们必须立刻前往w-073！每延迟一秒，那‘文明种子’的力量就被多窃取一分！”陆棋的语气带着不容置疑的急切，眼中燃烧着从列维遗志和树网见闻中汲取的火焰。
奥罗拉却并未如他预期般立刻安排行程。她关闭了跨世界线连接装置，房间内重新被安全屋昏暗的应急灯光笼罩。她转过身，脸上依旧是那副惯常的冷静，但眼神深处，却多了一丝前所未有的凝重。
“w-073必须去，但不是现在，陆棋。”她的声音低沉而肯定，“有一个更迫切、更广泛的威胁，已经蔓延开来。如果我们不立即处理，即便你解放了w-073的种子，也无异于杯水车薪。”
“更迫切的威胁？”陆棋皱眉，心中升起不好的预感。
奥罗拉没有直接回答，而是走到房间一侧的控制台前，快速操作起来。一道巨大的光屏在空气中展开，上面开始滚动播放一系列来自不同世界线的、标记着“高异常”、“能量失窃”、“文明衰败加速”的加密报告片段。
“在你专注于列维和w-073的这段时间里，‘叛火者’的网络捕捉到了一些令人不安的模式。”奥罗拉指着光屏上飞速流转的数据和模糊的影像，“看这里，k-128世界线，一个刚刚点亮聚变能源、踏入星海摇篮的文明，其母星突然爆发大规模精神萎靡症，创造力枯竭，整个社会的科技与文化发展陷入停滞，能量读数异常衰减。”
影像切换，显示出一个沙漠星球。
“β-455世界线，古老的心灵感应种族，他们的集体意识网络‘灵韵之海’正在以前所未有的速度干涸，族人变得健忘、冷漠，种族传承面临断绝。”
又是一个被真菌森林覆盖的世界。
“ζ-009，植物意识联网的星球，森林的‘低语’变得微弱，共生关系破裂，生态系统走向崩溃……”
一个个世界，不同的文明形态，却呈现出一种相似的、仿佛被无形抽血管插入核心、生命力快速流逝的诡异症状。
“这些……不是管理局的直接收割！”陆棋敏锐地发现了问题。管理局的收割更像是一场外科手术式的“采摘”或“净化”，目标明确，过程相对（在它们看来）“高效”。而眼前这些世界的衰败，则是一种缓慢的、弥漫性的、针对文明活力本源的“吸血”！
“没错。”奥罗拉肯定了陆棋的判断，她的手指在光屏上一点，将数个世界线异常区域的能量频谱分析图叠加在一起。
令人毛骨悚然的一幕出现了。
尽管背景噪音和文明特性不同，但在能量频谱的某个极其隐蔽的、近乎于纯概念层面的波段上，所有这些世界线，都残留着一种相同的、冰冷的、带着某种亵渎意味的能量签名！
这种能量签名，陆棋永远也不会忘记！
它在γ-8819世界的“银月棱镜”上闪耀过！它在那些追杀艾米丽、试图捕捉“回声”的白手套部队的装备上残留过！
“是终焉教团！”陆棋脱口而出，一股寒意从脊背窜起。
“而且是升级后的手段。”奥罗拉的声音冷得像冰，“他们不再仅仅满足于在一个世界线建造‘银月棱镜’那样庞大而显眼的目标。他们进化了，或者说，他们与管理局的‘合作’深化了。他们现在使用的，是一种更隐蔽、更恶毒的方式——将‘银月棱镜’的技术微型化、概念化，制成无数‘种子’，悄无声息地植入不同世界线的文明根基之中！”
光屏上显现出几种推测的植入体形态：可能是一段被编码进基础科学定律的隐藏指令；可能是一件被崇拜的、蕴含邪恶力量的古物；甚至可能是一个被广泛接受的、潜移默化扭曲集体潜意识的思想概念……它们如同精神的癌细朡，文明的寄生虫，扎根于文明最深处，持续不断地抽取着文明发展产生的精神能量、知识精华、集体意识潜力。
“他们抽取这些能量做什么？”陆棋感到喉咙发紧，“为了他们那个所谓的‘虚无之主’？”
“是的。”奥罗拉指向能量频谱分析图最深处，那里，所有被窃取的能量流，最终都指向一个共同的、存在于更高维度的“汇合点”。“所有被窃取的能量，无论来自哪个世界，何种文明，其最终流向，都指向同一个存在——一个我们无法直接观测、只能通过其引力般的存在痕迹来推断的……**高维实体**。终焉教团称之为——**‘虚无之主’**。”
她顿了顿，语气变得更加沉重：“教团坚信，通过献祭无数文明的能量与可能性，他们能取悦这位‘主宰’，最终打开通往‘终极虚无’的大门，让一切归于沉寂，而他们，则将在那永恒的寂静中获得‘超脱’。这是一场针对整个多元宇宙所有生灵的、规模空前庞大的……**集体献祭**！”
疯狂的教义！骇人听闻的计划！陆棋感到一阵恶心和眩晕。管理局为了能量而收割，尚且带着一种冷酷的“实用主义”；而终焉教团，则纯粹是为了毁灭而毁灭，是彻头彻尾的、反生命的疯子在践行他们黑暗的信仰！
“而你和艾米丽……”奥罗拉的目光如同手术刀，精准地剖开了陆棋心中最深的恐惧，“你们父女，都曾是终焉教团选中的……**‘候选容器’**。”
“什么？！”陆棋如遭雷击，猛地后退一步，撞在冰冷的墙壁上。
“还记得你最初在艾泽维亚世界，体内力量失控，被奥罗拉……被当时的我，施加元素枷锁吗？”奥罗拉（当前的意识）平静地叙述着，“那并非偶然。终焉教团一直在多元宇宙中搜寻灵魂特质特殊、能够承载强大力量的个体，作为他们迎接‘虚无之主’力量的潜在‘容器’。你的全元素亲和体质，以及艾米丽那种天生能与世界底层规则（如地脉能量）共鸣的异常天赋，都让你们成为了他们的目标。”
陆棋脑海中瞬间闪过无数画面：艾泽维亚时力量的失控与枷锁；γ-8819世界艾米丽被九星财团（终焉教团的白手套）觊觎和研究，她那能感知甚至影响蒸汽动力系统的诡异能力……原来这一切的背后，都有着终焉教团筛选和测试“容器”的黑手！
“他们想用我们的身体……来承载那个‘虚无之主’？”陆棋的声音因愤怒和后怕而颤抖。
“或者至少是它的一部分力量，作为其降临的‘锚点’。”奥罗拉确认道，“幸运的是，你在艾泽维亚就被管理局‘收容’，而艾米丽在γ-8819的变故中，也因为你的干预和‘普罗米修斯’的意外活跃，脱离了他们的掌控。但这并不意味着他们放弃了。你们父女，依然是他们名单上优先级极高的目标。”
巨大的危机感如同冰水浇头，让陆棋因w-073而沸腾的血液瞬间冷却。他自己和女儿的安危，与无数正在被悄然吸血的世界线的命运，被终焉教团这根黑暗的线索紧紧捆绑在了一起。
就在这时，奥罗拉抛出了一个更深层的、几乎颠覆陆棋自我认知的信息。
“陆棋，你知道你为什么如此特殊吗？”她注视着他，眼神复杂，“承载‘普罗米修斯’碎片的实验体，并非只有你一个。在你之前，管理局，或者说管理局内与终焉教团合作的那一派，已经进行了数十次类似的‘播种’。”
陆棋屏住了呼吸。
“那些实验体，无一例外，最终都被‘普罗米修斯’碎片中蕴含的、属于远古文明的庞大信息和冰冷逻辑所同化、吞噬。他们失去了自我，要么变成只知道执行‘保全’指令的行尸走肉，要么在逻辑冲突中意识崩溃，彻底湮灭。”
奥罗拉向前一步，目光锐利如刀，仿佛要剖开陆棋的灵魂：
**“你是唯一的一个，陆棋。你是唯一一个在深度融合‘普罗米修斯’后，不仅没有被它吞噬，反而在一定程度上……影响了它，与它形成了某种不稳定共生，甚至开始‘驾驭’它力量的存在。”**
“为什么？”陆棋下意识地问，这个问题也一直困扰着他。
“我们还不完全确定。”奥罗拉微微摇头，“‘叛火者’的分析认为，可能与你来自那个科技侧低下、但文化形态独特的源世界有关，你的灵魂底色中存在某种‘普罗米修斯’无法完全解析的韧性；也可能与你作为‘观测者’的经历，尤其是你在γ-8819作为‘巴洛·克莱恩’所体验到的强烈父爱、牺牲与抗争有关；甚至可能与你体内来自w-073的‘生命回响’力量有关……正是这些‘变量’，让你成为了那个独一无二的‘例外’。”
她深吸一口气，总结道：“你不是第一个‘加载灭世AI’的观测者，但你是唯一一个没有被它吞噬，反而让它开始‘学习’人性的存在。这就是为什么‘叛火者’将希望寄托于你，这也是为什么，终焉教团和管理局内的收割派，必将你视为必须清除的、最大的‘异常点’。”
真相如同拼图，一块块残酷地拼凑起来。他的穿越，他的力量，他的苦难，甚至他与女儿的羁绊，都在这场跨越无数世界线的、由管理局和终焉教团共同编织的黑暗棋局中，有着明确而残酷的定位。
他不是偶然的幸运儿，他是计划中的实验体，是意外诞生的变量，是多方势力角逐的焦点。
沉重的压力几乎要将他压垮，但与此同时，一种更加清晰、更加坚定的意志，也在压力中淬炼成型。
他看向奥罗拉，眼中的迷茫与冲动已然褪去，只剩下冰冷的理智与决绝。
“我明白了。”他的声音恢复了平静，却蕴含着力量，“w-073的计划暂缓。优先处理终焉教团植入的‘银月棱镜’变体。告诉我，我们该从哪里开始？”
奥罗拉眼中闪过一丝不易察觉的赞许，她切换了光屏上的内容，指向一个正在发出剧烈能量警报的世界线坐标。
“这里，η-114世界线，‘翡翠梦境’。一个以集体梦境构建文明的奇妙世界。我们侦测到，终焉教团植入的‘概念棱镜’正在那里迅速成型，即将完成对整个梦境网络的寄生。一旦成功，那个世界的所有智慧生灵，将在永恒的噩梦中，被吸干灵魂。”
“我们的任务？”陆棋问道，已然进入了状态。
“潜入η-114，定位并摧毁那个‘概念棱镜’。”奥罗拉语气森然，“同时，如果可能，抓一个‘活口’。我们需要知道，终焉教团下一步，打算在哪里点燃更大的烽火。”
一场针对阴影的战争，正式打响。而陆棋，这个承载着AI与生命回响的“异常”，将首次主动出击，直面那企图吞噬一切光明的……终极之暗。