保卫科里那场惊心动魄的“当众复刻”，如同一场席卷全厂的风暴，彻底洗刷了林晚星身上所有的污名与质疑。图纸失窃的阴霾尚未散去，但关于她的流言蜚语，却在这场绝对实力的碾压下灰飞烟灭。
陆砚川那句“严惩不贷”的指令，如同投入平静湖面的巨石，在红星机械厂乃至更上层掀起了巨大的波澜。保卫科和随后介入的上级调查组，以雷霆之势展开了彻查。王副厂长王建军首当其冲，他构陷林晚星的动机（打压陆砚川、安插亲信）和手段（收买眼线、捏造“人证”）在铁证面前无所遁形。他被停职审查，其保卫科心腹王科长也被带走调查。厂里依附于他的势力如同被沸水浇灌的蚁穴，顷刻间分崩离析，人人自危。
林晚星的名字，伴随着“天才工程师”、“技术功臣”、“清者自清”的赞誉，响彻了整个红星厂。孙大姐走路带风，逢人就夸“我们小林”。刘工、陈工等老技术骨干，见到林晚星时眼神里充满了真诚的敬佩，再无半分轻视。德国专家汉斯更是成了林晚星的“迷弟”，遇到难题总爱找她探讨。孩子们在厂区幼儿园里，也收获了前所未有的友善和羡慕目光。
专家楼里，气氛却并未完全轻松。陆砚川对图纸失窃案的追查力度前所未有，他深知王建军只是台前小卒，幕后必有来自首都二婶周美凤甚至二叔陆振邦的黑手。小赵忙得脚不沾地，不断将调查进展和来自首都的隐秘信息汇总上报。
书房内，灯光常常亮到深夜。陆砚川眉头紧锁，看着桌上关于沪市红星招待所当年人员排查的零碎信息（进展缓慢，年代久远，线索稀少），以及首都那边传来的、关于二房近期异常资金流动和与某些沪市背景人物接触的密报。
林晚星端着一杯温热的牛奶走进来，轻轻放在他手边。“还在看？”她的声音带着关切。洗刷冤屈后，她并未沉浸在胜利的喜悦中，玛利亚信件的阴影和寻找当年真相的迫切感，如同悬在头顶的利剑。
陆砚川揉了揉眉心，疲惫中透着一丝罕见的焦躁：“王建军这条线断了，他死咬是个人嫉恨，攀咬不出二房。沪市那边…阻力很大。”他看向林晚星，眼神复杂，“爷爷那边暂时稳住了，但二婶绝不会善罢甘休。他们知道你是我…最大的软肋和助力，下一次出手，只会更狠。”
林晚星在他对面坐下，目光坚定：“那就让他们来。我不怕。”她顿了顿，鼓起勇气，“砚川，关于沪市…我想亲自去一趟。”
陆砚川猛地抬眼，眼神锐利如刀：“不行！太危险！”
“我知道危险！”林晚星迎着他的目光，毫不退缩，“但这是我们的心结，是悬在孩子们头顶的阴影！玛利亚的信你也看了，第三人！发卡！还有那半块玉！这些线索，光靠电话和信件，隔着千山万水去查，效率太低，变数太大！只有亲临现场，才有可能找到被忽略的细节，接触到当年可能知情但现在不愿开口的人！王建军的事也证明了，躲在厂里，麻烦一样会找上门！与其被动挨打，不如主动出击！”
她的话掷地有声，充满了破釜沉舟的决心。陆砚川深深地看着她，第一次如此清晰地感受到她柔韧外表下的钢铁意志。她不再是被动承受命运的原主，而是敢于主动劈开荆棘的战士。
沉默在书房里蔓延。窗外夜色浓重。
良久，陆砚川缓缓开口，声音低沉：“给我三天时间安排。”
林晚星心中一块巨石落地，眼中迸发出光芒：“好！”
三天时间，陆砚川调动了所有能调动的资源。他通过隐秘渠道联系了沪市军区一位信得过的老部下，安排了可靠的临时落脚点和暗中保护。小赵则被留下来坐镇厂里，一方面继续深挖图纸失窃案与二房的联系，另一方面严密关注首都动向，尤其是二婶的反应。
出发前一晚，陆砚川将一枚小巧精致的银色口哨交给林晚星，哨身刻着繁复的暗纹。“收好。遇到紧急情况，用力吹响它。在沪市，会有人听到。”他没有解释更多，但眼神里的凝重说明了一切。
林晚星紧紧握住那枚冰凉的口哨，仿佛握住了最后一道护身符，重重点头。
第二天清晨，天蒙蒙亮。林晚星带着三个还在揉眼睛的孩子，悄然登上了南下的火车。为了不引人注目，她穿着最朴素的灰蓝色列宁装，头发利落地盘起，只带了一个不大的藤编行李箱。孩子们也穿着普通的棉布衣裳，像极了回娘家的普通工人家庭。
火车汽笛长鸣，缓缓驶离站台。林晚星望着窗外飞速倒退的北方景色，心中既有对未知的忐忑，更有揭开真相的决绝。孩子们依偎在她身边，舟舟小声问：“妈妈，我们去上海找外公外婆吗？”（林晚星以探亲为借口）
林晚星摸摸他的头，柔声道：“嗯，去看看妈妈小时候生活的地方。”
她不知道的是，就在她们乘坐的列车驶出站台后不久，一封加密电报已经飞向了首都陆家二房。电报内容只有短短一行字：
“目标已动身，携三子，Kxxx次，沪。”
发报人落款处，一个模糊的“王”字印记，若隐若现。