青州城西门，陆璃与白薇踏着夕阳匆匆入城。城门守军见到二皇子，慌忙行礼，却被他挥手制止。
他右眼银芒骤现，在暮色中灼灼逼人。
“殿下，城内情况不妙。”守军队长压低声音，“自您离开后，刺史府旧部一直在暗中活动。今晨开始，西市陆续有人失踪，都是精壮男子…”
白薇突然抬手打断：“等等，你身上有晶毒的气息。”
队长一愣，下意识后退。电光火石间，陆璃的能量手臂如闪电探出，一把扣住他的咽喉！队长眼中慌乱骤转为狰狞。
瞳孔深处，一抹暗红急速扩散！
“果然被寄生了！”白薇冷喝，淡金光芒从指尖迸发，化作光网将队长笼罩。队长皮肤下顿时浮现无数暗红纹路，如同蠕动的蚯蚓，疯狂挣扎。
陆璃银瞳收缩：“是‘种子’的分裂体！它在通过寄生者收集情报！”能量手臂猛然发力，队长的头颅如西瓜般爆裂。
没有鲜血，只有粘稠的暗红液体和碎裂的晶核。
周围守军惊骇后退，几人拔刀相向。
白薇结印，淡金光幕隔绝混乱：“所有人听着！你们队长已被晶毒寄生！现在全城戒严，任何人不得进出！”
陆璃直接走向城墙铜锣，抄起锣锤连敲九下——皇族紧急召集令。不多时，城中各处回应锣声响起，一队队甲士从街巷中涌出，迅速集结。
“张猛呢？”陆璃扫视人群，没发现那忠心校尉。
“回殿下，张校尉带人去西市查探失踪案了，”一名老兵回答，“已经两个时辰没有消息…”
陆璃与白薇对视一眼，心同时一沉。就在这时，刺史府方向传来一声巨响，紧接着是此起彼伏的尖叫！众人望去，只见一道暗红光柱冲天而起，光柱中隐约可见扭曲的人形！
“糟了！调虎离山！”陆璃脸色剧变，“张猛有危险！”
白薇已腾空而起，足下淡金光芒凝聚成莲：“我去救人！你处理城内！”
陆璃点头，能量手臂银芒暴涨：“所有将士听令！封锁西市，任何人不得靠近刺史府！发现眼泛红光者，格杀勿论！”
……
与此同时，龙脊山脉崎岖小路上，陆琰和白芷正在密林中疾驰。白芷的金瞳在暮色中如两盏明灯，清晰捕捉着空气中残留的晶尘轨迹。
“马车转向了！”她突然刹住，指向岔路，“不是去太祖陵主峰…是往侧峰祭坛！”
陆琰眉心守山印记微闪：“祭坛？那里是…”
“龙脉节点之一！”白芷接上，“每年冬至，皇帝亲临祭天的地方！”
两人立刻转向，钻入更茂密的灌木丛。海拔升高，空气中弥漫起奇异金属腥味，脚下泥土变硬，覆盖着一层细密暗红晶屑。
“它在污染地脉！”陆琰声音低沉，“必须尽快阻止！”
突然，白芷一把拉住陆琰，两人同时伏低。
前方不远处，货运马车静停空地上，拉车马匹倒地身亡，正快速晶化。车篷掀开，露出里面一口暗沉金丝楠木棺材，表面刻满与金属盒相同的符文，正散发诡异暗红光芒。
“没有守卫？”白芷金瞳微眯，“不对劲…”
陆琰的玉心剑轻颤，七色光晕流转：“棺材里…有东西要出来了！”
仿佛回应他的话语，棺材盖猛然炸裂。
一个修长身影缓缓坐起——是个二十出头的年轻男子，面容苍白俊美，黑发如瀑，身着星纹白袍。若非眼中那冰冷暗红光芒，几乎与常人无异。
“墨临的…完美容器？”白芷倒吸冷气。这“种子”与之前晶化怪物截然不同，几乎看不出污染痕迹，唯有胸口隐约的七芒星印记，证明其非人本质。
男子优雅跨出棺材，动作流畅得诡异。他望向祭坛，嘴角勾起冷笑：“终于…到了。”
声音轻柔悦耳，却带着非人空洞感，如多个声音混合。随着他迈步，地上暗红晶屑如活物般蠕动，形成一条直通祭坛的小径。
“不能让他启动仪式！”陆琰低喝，玉心剑凌空斩下！七色剑气撕裂暮色，直取男子后心。
男子头也不回，只轻轻抬手。剑气在他三尺外凝滞，如撞无形墙壁，骤然消散。
“守山人…”男子缓缓转身，暗红眼眸锁定陆琰，“你的对手不是我。”
他打个响指，地面隆起四个土包，四具通体暗红的晶骸破土而出。它们胸口都镶嵌着与守山七器形状相似的晶核。
“七器仿制品？”陆琰瞳孔收缩。
男子不再理会，转身走向祭坛。
白芷刚要追，四具晶骸已扑来。动作迅捷如风，攻击方式竟与真七器相似。
一个双臂化铜符形状，挥击带震荡灵魂的嗡鸣；
一个胸口照魂镜晶核闪烁，射出道道惑心光束；
一个双手如守山戒交叠，释放束缚性能量环；
最后一个手持暗红晶体长剑，剑招凌厉狠辣！
陆琰和白芷被迫应战。玉心剑与暗红晶剑相撞，迸发刺目火花；白芷的金莲光束与照魂镜光束在空中交织，互相抵消。战斗瞬间白热化！
……
青州城西市，白薇如淡金流星划过夜空。下方街道人群奔逃。远处刺史府上空，暗红光柱已扩散成红云，云中不断有晶化人形生物坠落，如地狱降临。
“张猛！”白薇目光锁定一处被晶骸包围的院落。她双手结印，淡金光华在掌心凝聚成长弓，弓弦震动，七道光矢同时射出，精准命中院中七具晶骸头颅！
光矢入体，晶骸动作凝滞，随即从内部爆裂！张猛和十几名士兵正死守院落中央，见状惊喜抬头：“白姑娘！”
白薇轻盈落地，淡金眸子扫过众人：“还能战吗？”
张猛擦去脸上血污：“能！但刺史府已经…”
“我知道。”白薇打断，“陆璃在组织城防。你们去西门支援，那里可能有更多寄生者。刺史府交给我！”
士兵们迅速列队撤离。白薇纵身跃上屋顶，几个起落逼近刺史府。府邸周围，暗红晶化物质如活物蔓延，将砖石草木尽数转为晶体。府内传出非人嘶吼，间杂骨骼扭曲的可怕声响。
白薇刚要闯入，一道银芒从侧面射来，在她脚前炸开警示火花。她转头——陆璃正站在不远处钟楼上，能量手臂指向刺史府后花园：“看那里！”
白薇顺指望去，瞳孔骤缩。
后花园假山已晶化，山体表面浮现巨大七芒星阵。阵眼处，十几个被晶化男子跪成一圈，胸口被剖开，暗红能量正从心脏涌出，注入阵法中央古井。