时间在表面的平静与暗地的较量和紧张的恢复中，又溜走了几天。基地的重建工作缓慢而坚定地推进着，东南角的能量节点区域被小心地保护起来，成了重伤员恢复和作物催生的宝地。刘三刀研发的临时涂层经过几次秘密测试，效果显着，被他小心翼翼地储备起来，作为关键时刻的杀手锏。
陈末的身体状况好了很多，虽然距离全盛时期还差得远，但至少不再需要人搀扶，可以进行长时间的思考和低强度的活动。他大部分时间依旧待在指挥所，但活动范围扩大到了整个核心区域。他开始有意识地散步，观察基地的每一个角落，观察每一个忙碌的幸存者。他看到王铁柱带着人，用简陋的工具将扭曲的钢筋重新掰直；看到李璐为了分配每日寥寥无几的食物而绞尽脑汁；看到苏晚晴在药品匮乏的情况下，尝试用蒸馏提纯的酒精和有限的草药处理伤口；看到张强在空地上，汗水淋漓地练习着对火焰更精细的操控，火苗时而凝聚如刃，时而扩散成盾。
这些景象，如同无声的数据流，汇入他精密的大脑中，加深着他对“曙光”现状的理解，也加固着他守护这里的决心。他不再是那个仅仅依靠数据和逻辑做出最优解的顶级分析师，他的理性之外，开始缠绕上名为“责任”与“羁绊”的藤蔓。
这天傍晚，他独自一人走到了基地边缘那片小小的墓园。二十多块简陋的木牌静静地立在那里，如同沉默的哨兵。晚风吹过，带着迷雾特有的湿冷气息，卷起地上的尘埃。
他站在墓园前，目光扫过那些或熟悉或陌生的名字。没有悲伤的洪流，只有一种沉甸甸的、如同铅块般压在心底的凝重。他想起了赵铁最后的吼声，想起了小陆被拖入黑暗前的惨叫，想起了那些被“哀悼者”无声抹除、连名字都无法留下的身影。
“生存从来不是理所当然，我们脚下的每一寸安全区，都浸透着逝者的沉默与生者的血汗。”
他静静地站了许久，直到天色彻底暗下，“驱雾之锚”的光罩在暮色中散发出稳定的湛蓝色光辉，将他笼罩其中。他抬起手，轻轻触碰着冰凉的短杖。与“昆仑”信号的微弱共鸣一直维持着，这几乎成了他的一种本能，既能加速“驱雾之锚”的恢复，又能维持“认知迷雾”干扰探测。
就在这时，【今日情报】如期刷新，内容却让他的心跳漏了一拍：
【危机：金色五角星标记点（远郊锚点）周边能量辐射出现异常活跃迹象，疑似与近期全球规则波动（雾潮）有关，活性窗口期可能缩短。】
【机缘：利用“驱雾之锚”与“昆仑”信号共鸣，结合顾明远草图，可进行短时、远距离能量聚焦感知，粗略扫描目标锚点当前状态与威胁等级。】
【隐秘：周炜已收到“第七区”指挥部新指令，要求加快评估进度，并在必要时可采取“有限度非友好手段”获取核心情报。】
【人物：李清风（听觉强化者）的感知范围与精度在能量节点影响下稳步提升，可尝试捕捉特定频率的能量波动。】
危机与机遇并存！目标锚点的活性窗口期可能缩短，这意味着他们必须尽快行动！而情报也给出了提前侦查的方法。同时，“第七区”的耐心似乎在消磨，压力正在增大。
不能再等了！
陈末立刻返回指挥所，召集了所有核心成员——张强、林雨、王铁柱、苏晚晴、李璐，以及表现出特殊价值的刘三刀和李清风。
他没有废话，直接将那张标注着金色五角星的草图铺在桌上，并将情报中关于锚点活性窗口期可能缩短以及“第七区”新指令的信息告知了众人。
气氛瞬间变得凝重。
“活性窗口期缩短？意思是那地方可能要‘关门’了？或者变得更危险？”王铁柱盯着草图上的金色标记，眉头拧成了疙瘩。
“可以这么理解。”陈末点头，“我们必须尽快搞清楚那里的状况，判断是否值得冒险，以及如何冒险。”
“怎么搞清楚？那地方听起来就很远，而且标注了‘极度危险’。”林雨提出问题关键。
陈末看向放在一旁的加密电台和手中的“驱雾之锚”短杖：“情报提示，可以利用共鸣进行远距离感知。我需要尝试一次。”
“这太危险了！”苏晚晴立刻反对，她看着陈末刚刚有所好转的脸色，“你的身体还没完全恢复，这种超远距离的精神力延伸，负担会有多大？”
“这是目前代价最小、效率最高的方法。”陈末的语气不容置疑，“我们必须获得更准确的信息，才能做出下一步决策。是放弃，还是准备探索？如果探索，需要什么样的准备？盲目行动等于送死。”
他看向众人：“这次感知需要绝对安静，不能受到任何干扰。同时，也需要李清风协助，尝试捕捉我感知时可能逸散出的特定能量频率，作为辅助判断。”
李清风有些紧张，但还是用力点了点头。
张强拍了拍胸膛：“末哥，你放心，我们给你守着，一只苍蝇也别想飞进来！”
王铁柱也吼道：“对！谁他妈敢来捣乱，老子劈了他！”
林雨则已经开始部署指挥所外围的警戒，确保万无一失。
准备就绪后，陈末在指挥所中央盘膝坐下，将“驱雾之锚”平放在膝上，双手虚按。他深吸一口气，闭上眼睛，全力催动精神力，不再是与“昆仑”信号维持低强度共鸣，而是主动引导其谐波频率，与膝上的短杖产生更深层次的共振！
同时，他脑海中观想着顾明远草图上的金色五角星标记点，将其空间坐标与共鸣产生的特殊能量波动进行绑定、聚焦！
嗡——！
指挥所内的空气似乎震颤了一下！“驱雾之锚”骤然爆发出比平时明亮数倍的湛蓝色光芒，将陈末的身形映照得有些虚幻。他身体微微一颤，额头上瞬间渗出细密的冷汗，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。远距离能量聚焦感知对精神力的消耗远超他的预估，仿佛有一根无形的针，穿透了空间，刺向极远之处，而针的另一端，就连在他的灵魂上！
所有人都屏住了呼吸，紧张地看着他。
李清风也闭上了眼睛，超常的听觉被他运用到极致，努力从周围环境的杂音中，分辨着那种源自陈末方向的、独特的、高频的能量震颤。
陈末的“视野”穿透了指挥所的墙壁，穿透了基地的光罩，穿透了层层叠叠、仿佛无穷无尽的灰白色迷雾！他的感知沿着那条无形的能量通道，以不可思议的速度向着远郊的方向延伸！
荒芜的废墟、扭曲的林地、干涸的河床……景象在他“眼前”飞速掠过，模糊而扭曲。他能感觉到沿途散布着各种或强或弱的能量反应，大多是游荡的畸变体，也有一些散发着诡异波动的区域，被他小心地避开。
终于，他的感知抵达了草图标记的大致区域！
那是一片……巨大的、如同陨石撞击般的环形山洼地！洼地的中央，并非想象中的古代建筑或奇异物事，而是一个不断旋转的、散发着混乱色彩能量涡流！涡流的核心，隐约可见一点稳定的金色光芒，那应该就是锚点的本体！但此刻，那点金光被狂暴的、五颜六色的能量乱流所包裹、冲击，显得岌岌可危！
涡流周围的空间都呈现出不正常的扭曲感，地面上覆盖着一种仿佛拥有生命的、不断蠕动变化的暗紫色菌毯！无数扭曲的、无法用语言形容的怪异影子在涡流周围徘徊、嘶嚎，它们并非实体畸变体，更像是……规则扭曲的具象化产物！
极度危险！不仅仅是物理层面的，更是规则层面的混乱区域！
陈末的感知不敢过于靠近，只是远远地“观察”着。他能感觉到，那片区域的规则极其不稳定，空间和时间都仿佛陷入了粘稠的泥沼。而中央那点金光，虽然微弱，却散发着一种试图稳定、梳理混乱规则的“秩序”力量。
就在这时，一股暴虐的、充满毁灭欲望的意识似乎察觉到了这缕外来的感知，猛地从能量涡流中分出一股，如同黑色的闪电，沿着陈末的感知通道反向噬来！
陈末心中警铃大作，立刻就要切断连接！
“捕捉到了！”一旁的李清风猛地睁开眼睛，尖声叫道，“一种……一种非常混乱、非常刺耳的‘噪音’！正在沿着末哥的通道反向传过来！”
“强行断开！”林雨厉声喝道。
陈末眼中厉色一闪，没有选择粗暴断开，那样可能会对精神力造成严重反噬。他调动起刚刚恢复不多的力量，引动了新获得的能力——【信念锚定】！
并非用于攻击或防御，而是作用于自身与“驱雾之锚”的连接通道上！他以自身坚定的、守护“曙光”的信念为支点，强行“说服”这段能量连接通道的规则——稳定断开！
“噗——”
仿佛气泡破裂的轻响。那股反向噬来的黑色能量在即将触及陈末意识的瞬间，与他精神力的连接通道一起，如同被橡皮擦抹去般，悄无声息地断裂、消散了。
陈末身体猛地一晃，喷出一小口鲜血，精神瞬间萎靡下去，眼前阵阵发黑，几乎晕厥。
“陈末！”
“末哥！”
众人惊呼着围了上来。
苏晚晴立刻上前检查，脸色凝重：“精神力透支严重，内脏受到轻微震荡！需要立刻休息！”
陈末摆了摆手，示意自己还撑得住，他看向李清风，声音虚弱但急切：“清……清风，你听到的……具体是什么？”
李清风脸上还带着惊魂未定，努力回忆着：“像……像很多种声音搅在一起……有怪物的嘶吼，有……有东西破碎的声音，还有……还有一种很悲伤，又很愤怒的……呜咽？对，像是风在哭一样！非常混乱，非常……可怕！”
陈末闭上眼睛，快速将感知到的景象和李清风的描述在脑中整合、分析。
混乱的能量涡流、规则扭曲的具象化怪物、试图稳定秩序的锚点金光、以及那充满毁灭与悲伤的混乱意识……
他缓缓睁开眼，看向焦急等待的众人，声音沙哑却带着决断：
“那里……比我们想象的更危险。规则混乱，存在强大的规则诡异体守护，或者说……被吸引。”
“但是……”
他的目光锐利起来，如同穿透迷雾的刀锋。
“那里，确实存在一个强大的‘世界锚点’，而且它似乎……正在与周围的混乱对抗，处于某种不稳定的‘激活’或‘挣扎’状态。”
“我们必须去！”
“这不仅是为了寻找碎片，提升力量……”
“更是因为，如果那个锚点失守，这片区域的规则侵蚀可能会加速，到时，‘曙光’……甚至整个城市，都可能万劫不复！”
他没有选择。
他们，已经站在了命运的十字路口。
向前，是未知的深渊，也可能蕴藏着希望的火种。
后退，则是慢性死亡，在“第七区”的觊觎和日益严峻的规则侵蚀下，等待最终的瓦解。