宋兴华部在晋西南的连战连捷，如同一只南美洲热带雨林中的蝴蝶，轻轻扇动了翅膀，其引发的连锁风暴，最终在数百里外的晋西北黄土岭，化成了一场埋葬日寇“名将”的惊天雷霆。
原本应在数月后发生的黄土岭战斗，因山西局势的急剧恶化，迫使日军华北方面军不得不提前采取行动，试图以一场凌厉的“冬季扫荡”稳定晋西北，切断八路军各部之间的联系，并挽回第一军在晋中、晋南连连失利的颜面。驻蒙军所属的、素有“精锐”之称的独立混成第2旅团两个大队，以及第26师团的一个精锐联队，在旅团长阿部规秀中将的亲自指挥下，气势汹汹地扑向了八路军120师的根据地。
日军行动提前，情报却早已被八路军总部通过多条渠道掌握。更关键的是，这一次，迎击他们的八路军，已不再是昔日那般缺乏重火力的“泥腿子”队伍。
得益于宋兴华从系统商城中兑换并上交给总部的整整一百门120毫米重迫击炮和一百门150毫米超级迫击炮，已被八路军总部迅速组建成了四个战略迫击炮团。每个炮团下辖25门120迫击炮和25门150迫击炮，分别配属给总部、115师、120师和129师。这些粗犷却威力巨大的重炮，成为了八路军手中前所未有的、能够进行师级规模火力压制的王牌。
十一月中的黄土岭，山峦萧瑟，枯草遍野。阿部规秀以其一贯的骄狂，率领部队深入根据地，企图寻歼120师主力。他并非不知八路军近期装备有所改善，但根深蒂固的轻视，让他对所谓“土八路的重武器”嗤之以鼻，认为不过是些不堪大用的土炮、小炮。
然而，当他的部队进入黄土岭预设伏击圈时，天空变了颜色。
首先开火的，是120师所属战略迫击炮团的150毫米重迫击炮。射出的炮弹带着令人窒息的呼啸，划破寒冷的空气，如同重锤般砸在日军行军队列的中心。
“轰！轰！轰——！”
爆炸声不再是清脆的炸响，而是沉闷如大地咆哮的怒吼。每一发150毫米炮弹落地，都像是一场小型地震，巨大的火球裹挟着泥土、碎石和残肢断臂冲天而起，冲击波像无形的墙壁向四周扩散，轻易掀翻骡马，撕碎人体。弹片或许不如榴弹炮规整，但巨大的装药量使得其破坏范围惊人，往往一发炮弹就能清空半个篮球场大小的区域。
紧随其后，更多、更密集的120毫米迫击炮弹如同冰雹般落下。它们的射速更快，覆盖范围更广。炮团经过紧急训练的操炮手们，根据前方观察员提供数据，不断调整射击诸元，炮火如同拥有生命般，紧紧咬着试图集结、疏散或寻找掩体的日军。
日军瞬间陷入了火海地狱。习惯于在炮火准备后发起刺刀冲锋的他们，第一次在八路军面前尝到了被绝对炮火优势覆盖的滋味。建制被打乱，指挥通信中断，士兵们像无头苍蝇般在爆炸的间隙中狼奔豕突。阿部规秀设在山腰一处相对平整洼地的临时指挥部，也未能幸免。一发偏离原定目标不远的150毫米迫击炮弹，在附近爆炸，剧烈的震动和飞溅的弹片，当场将这位刚刚晋升中将、被誉为“山地战专家”的日军将领击成重伤，不久便一命呜呼。
炮火覆盖持续了足足半个小时。当八路军的冲锋号在群山间嘹亮响起，步兵们如同猛虎下山般冲向已成一片狼藉的日军阵地时，战斗已基本失去了悬念。失去统一指挥且伤亡过半的日军，纵然单兵素质再高，也无法组织起有效的抵抗。独立混成第2旅团的两个大队被全歼，第26师团的联队遭受重创，溃不成军。
黄土岭一战，八路军120师集结了主力部队2.3万多人、地方部队1.4万多人，除战略迫击炮团外，还集中全师70mm步兵炮、80mm迫击炮、75mm山炮等各口径火炮80多门，用130门多火炮对日军进行覆盖性炮击，最终以极小的代价取得了击毙日军中将、全歼其精锐大队、击溃步兵联队的空前胜利。消息传出，举国振奋，国际侧目。而这辉煌胜利的背后，那由宋兴华扇动翅膀所引发的风暴，才刚刚开始展现其巨大的能量。
黄土岭的喜讯与晋西南宋兴华部的捷报相互辉映，彻底改变了山西乃至整个华北敌我力量的对比和心理态势。
日军华北方面军司令部，气氛降到了冰点。多田骏司令官的脸色阴沉得能拧出水来。短短数月间，山西第一军损兵折将，不仅丢城失地，连阿部规秀这样的中将都被击毙，这是自抗战爆发以来从未有过的惨重损失和奇耻大辱。
“八嘎！舞伝男这个蠢货！他把帝国皇军的脸面都丢尽了！”多田骏将手中的战报狠狠摔在桌上。报告上，清晰地说明了108师团、37师团因下属满编步兵联队被成建制消灭，战斗力锐减，已被大本营正式下令降格为丙级师团，本应出现在1941年的丙种师团编制提前两年问世。唯有36师团，虽同样损失惨重，但因核心骨架尚存，且师团长舞伝男暂代第一军司令官，多方运作下，勉强保住了乙级师团的资格，但其人员缺口同样需要大量补充。
大本营的斥责电报措辞严厉，对以舞伝男为首的山西日军高层表达了“极度失望和强烈不满”。电报中明确指出，山西局势的糜烂，第一军指挥失当负有不可推卸的责任，特别是长治机场、武宿机场多次出现莫名其妙的事件，致使帝国平白损失了近百架飞机，情报机关损失了大量人手，工作却没有任何进展。要求其立刻改变策略，稳定战线，等待增援。
面对上峰的怒火和现实的残酷，舞伝男即便心中憋屈万分——他始终认为那个宋兴华和其晋中独立旅邪门得不像正常部队——也不得不采取最保守的策略。一道道命令从太原第一军司令部发出：
全面收缩兵力！
除县城、重要兵站、铁路枢纽及少数战略价值极高的据点外，所有分散在广大乡村、乡镇的中小型据点，一律放弃。所有部队向核心城市靠拢，形成几个重兵集团，进行龟缩防御。
太原及周边区域集结了约4.5万兵力：108师团1个步兵联队及炮兵联队、工兵联队、辎重联队，110师团全部，36师团1个半大队，太原警察宪兵等部队，以及周边的独立混成第9旅团。
晋西南地区集结了约2万兵力：41师团师主力（两个步兵联队以及其他师团直辖联队），驻临汾区域；37师团1个步兵联队及炮兵工兵等联队，驻运城区域。
晋东南地区集结了约1.1万兵力：41师团1个联队、1个炮兵大队、伪2师，36师团两个大队、炮兵大队，驻长治、潞城（煤矿）区域。
晋西北地区集结了约1.2万兵力：独立混成第3旅团、16旅团，驻繁峙等区域。
晋东地区集结了约1.4万兵力：独立混成第4旅团残部、第17旅团、第18旅团，驻阳泉（煤矿）、平定等区域。