玄黑色的癸字玉牌紧贴着皮肤，藏在里衣最隐秘的夹层中，那温凉的触感无时无刻不在提醒沈薇薇它的存在，以及背后潜藏的危险与机遇。
钥匙在手，锁孔难寻。
对方只抛给她一个“癸”字和这枚玉牌，如同给了她一张没有地图的藏宝图。
王府这么大，哪里才是“癸水通幽”之处？是某处水源？还是与“癸”字相关的地方？
她不能再像无头苍蝇一样乱撞。萧景珩的眼睛无处不在，一次莲心池的“意外”尚可解释为被动遇袭，若她再主动涉险，恐怕不等找到锁孔，就会先被当成不安分的“炉鼎”处理掉。
她需要更谨慎，也更聪明地利用手头的一切。
首先，是萧景珩的态度。他明知有人觊觎“炉鼎”，甚至可能破坏他治疗火毒的计划，却依旧纵容，甚至推动她这个“饵”去追查。
这说明，那只“老鼠”藏得极深，连萧景珩都觉得棘手，需要她这把不确定的“钥匙”去搅动。
这是她的风险，也是她的筹码。
其次，是那枚玉牌。材质普通，玄黑色，癸字篆体。这不像宫中之物，更非王府制式。更像是……某种民间的信物？或者，与某些涉及五行、方术的势力有关？
她开始有意识地在有限的活动中，留意王府内与水相关的景致、带有“癸”字谐音或寓意的地方，甚至旁敲侧击地向年长些的、或许知道些王府旧事的仆役打听，关于前朝、关于五行布局的传闻。
几天下来，收获甚微。王府内的湖泊、池塘、水井虽多，但并无明显与“癸”直接关联之处。
仆役们对前朝旧事讳莫如深，对五行布局更是一问三不知。
就在沈薇薇感到一筹莫展时，一个被忽略的细节猛地闪过脑海——
西苑！那口怨井！
孙福死前吐出的“丽”字（离？），小丫鬟被灭口引导她去的西苑废院，以及那本记载着“炉鼎”秘密的册子发现地……一切似乎都绕不开西苑！
而西苑的方位……她仔细回想王府的大致布局。如果以王府中轴线为基准，西苑，恰恰位于西北方位！
在八卦方位中，西北方，对应的是乾卦。而天干地支与八卦的对应里，壬癸属水，对应北方，但细分之下，癸水有“归藏”之意，与幽暗、地下相关。西北为乾，为天，但紧邻正北坎水。西苑那口怨井，深藏地下，怨气凝聚，不正是“癸水通幽”的绝佳诠释？！
一个大胆的猜测形成：那枚癸字玉牌，或许就是用来开启西苑怨井附近，某个不为人知的密室或通道的钥匙！
那里，可能藏着对方能“灭离火”的依仗，或者是关于“离火之体”、“炉鼎”秘密的更多信息！
这个猜测让她心跳加速。西苑刚刚经过萧景珩的搜查，此刻守卫或许正是最松懈，或者说，注意力被转移的时候！
时机稍纵即逝。
是夜，月黑风高，浓云遮住了星月，正是夜行人最好的掩护。
沈薇薇换上一身利落的黑色夜行衣——这是她这几日悄悄用旧衣改制的。
将乌黑匕首贴身绑好，癸字玉牌放入怀中。
她屏住呼吸，听着门外侍卫换岗的脚步声远去，如同一只灵巧的狸猫，从后窗翻出……
有了上次的经验，她对路径熟悉了许多，专挑阴影处穿行，避开巡逻的队伍。
空气湿冷，她却觉得掌心微微出汗。
再次踏入西苑，这里的死寂比白天更甚。
她目标明确，直奔那口怨井。
井口的石板在她离开后又被移动过，恢复了半掩的状态。
沈薇薇没有立刻去动石板，而是以井为中心，在周围三五丈的范围内，借着微光，仔细搜寻每一寸地面、每一块砖石、每一处残垣断壁。
既然玉牌是钥匙，附近必然有锁孔。
她摸索了近半个时辰，手指被粗糙的砖石磨得生疼，却一无所获。难道猜错了？锁孔并不在井边？
就在她心生沮丧，准备扩大搜索范围时，脚下一滑，踩到了一片湿滑的苔藓。她下意识伸手扶住井沿，手掌在冰冷的石质井沿上摩擦而过。
忽然，她的指尖触碰到了一处异常！
在那粗糙的井沿外侧，靠近地面的地方，有一小块区域的触感格外光滑，似乎经常被摩挲。她蹲下身，凑近了仔细看去。
那里，赫然有一个浅浅的、几乎与井沿石材颜色融为一体的凹陷！凹陷的形状……正是篆体的“癸”字！大小与她怀中的玉牌完全吻合！
找到了！
沈薇薇心脏狂跳！她强压下激动，警惕四周，确认无人后，才从怀中取出那枚玄黑癸字玉牌，小心地，将其嵌入那个凹陷之中。
严丝合缝！
就在玉牌嵌入的一瞬，身旁的井壁内部，传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的“咔哒”机括声！
她猛地转头，只见紧邻井壁的一面爬满枯藤的残破墙壁，底部一块看似与周围无异的大青砖，竟悄无声地向内滑开，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口！
比井中更加阴寒、带着浓重潮气和尘埃……
洞深处，是无尽的黑暗。
沈薇薇握紧匕首，看着能吞噬一切的入口，俯身钻了进去。
在她身影没入黑暗的下一刻，那块青砖又悄无声地滑回原位，将洞口严密封死……